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蔣委員長汲取了淞滬會戰後期大潰敗的教訓，兩個月前，就已開始有步驟地分批撤離黨、政和地方政府機關，疏散百萬民眾。現在武漢幾乎已成空城。

正因為此，今天到會的高級將領很少。除軍令部長徐永昌，從前線返回不久的白崇禧、武漢衛戍司令陳誠外，再就是武漢警備司令郭懺等幾名中將、少將。會場也像戰場，失去了往日的威嚴、壯觀。

戰況到此，放棄武漢已是明擺的事。但蔣介石對城市的眷戀，或者說對自己權威、臉面的眷戀，又往往使他很少能痛痛快快地放棄一座城市。上海如此，南京如此，徐州也是如此。但到頭來，不但城池不保，還要殃及軍民。血的教訓已使眾將領寒透了心。

坐在蔣介石身旁的武漢衛戍司令陳誠比起別人尤其擔心。如今武漢外圍各部隊已經失控，只要能跳出日軍的合圍圈就算萬幸。如果蔣介石再來個死守，手中僅有的幾個軍非丟得個干干凈凈不可。他幾次張張嘴想開口。可最後還是把話咽了回去。

蔣介石似乎看出眾將的心思。他口一張，說道：「諸位，武漢我准備放棄了。」

蔣介石一語驚人，卻驚得眾將放下了心里的一塊石頭。從眾將變得輕松的臉上，他也分明看出了一切。

「諸位，武漢會戰，已近半年。寇軍受到空前未有之消耗，我軍戰略企圖已達。而且，日軍偷襲廣州，華南數地失守，粵漢線已被切斷。因此，武漢之戰略地位已失。如我軍免強保持，則最後必失，不如決心自動放棄，保留若干力量，以為持久抗戰與最後勝利之根基。」

陳誠不失時機卻是發自內心地贊嘆道：「委員長高見，武漢死地，斷不能與日軍死拼。」

蔣介石掃了陳誠一眼，繼續說道：「今日武漢，廠礦、機關、團體、學校、難民諸項都已按計劃撤退完畢，武漢只是一座空城。放棄武漢，及戰略需要。但政治上，吾人決不能讓敵寇坦然踏上我神聖故地。諸位不會忘記吧，武漢乃具革命傳統之地。因此應予一部兵力作象征性抵抗。」

說罷，轉向白崇禧和陳誠，問道：「健生、辭修，你們說說，留多少兵力為妥呢？」

陳誠不願再為這種門面上的事亂分兵，當下應付道：「似可留一個旅兵力。」

白崇禧對這類事顯然也沒興趣，當下點點頭，敷衍了事。

會議結束後，陳誠當著眾人面建議道：「委員長，武漢戰事日緊，軍委會已撤退完畢，您和夫人還是盡快離開武漢吧。」

蔣介石看看眾人，不置可否地答道：「這個我自有安排。」

……

撤退的命令一下，武漢會戰立刻成了一場亂戰，無論對中國軍還是對日軍。亂戰中奇異的場面層出不窮。

黃陂東側，佐野的快速支隊突然殺出，頓時使撤退的中國軍亂了方寸。但佐野大佐看著漫山遍野的中國潰軍，一時竟不知如何是好。各中、小隊槍炮，截擊守軍的忙著截擊，還有的莫名其妙地原地傻等著。佐野支隊自己也是陣腳大亂。

花了大半天時間，佐野大佐才把部隊重新穩定下來。排好兵陣，他拉上部隊又向西追擊，想多截留些中國潰軍。但留下看守近千名俘虜的，只有一個班八九個人。結果中國被俘官兵在1名中校的帶領下，一陣哄亂，打死兩個看守的日軍士兵，向北面山林逃去。

佐野到頭來落得個一場空。

與佐野大佐比較起來，東久邇宮稔彥王放走的就不再是魚蝦之流，而是曾使他吃盡苦頭因而一心想吃掉的一條大魚——宋希濂的中央軍精銳第71軍。

大別山北麓的日軍第二軍，越過潢川西進，又繼續占領了羅山。與胡宗南的第1軍在信陽以東發生激戰，傷亡5000余人，日軍被迫退至羅山等待增援。敵援軍一至，立即再度猛攻，第1軍傷亡慘重，雖然胡宗南身在江南就任第九戰區司令長官，可他的部下和胡司令一樣驕橫跋扈，根本沒把李宗仁放在眼里，11月15日未經第五戰區司令長官李宗仁的批准自動放棄信陽，撤往南陽附近。