「你們身上，無需背負刻骨銘心的仇恨，無需貫徹世代的理想，無需為了歷史的淵源被動性地廝殺，而後死在被視作歸處的戰場上。

「——因為你們是自由的。

「你們可以選擇接取自己想要的任務，可以自由選擇接觸想要接觸的人，你們擁有力量，擁有穿梭的權力，你們大可以拒絕那些令你們不爽的重擔。

「……然而我不行。

「即使我知道，我的世界可能遭遇過入侵，我的思想可能只是由純粹的機械化元素構成，我說的一切話，做的一切事，不過是按部就班，被寫在紙上的東西。甚至於，我背負的使命，貫徹的騎士精神，都是為了所謂『設定』而存在的東西。

「……我甚至從未擁有過只屬於自己的生命，而從始至終只是為了迎接你們。

「究竟是，將我看作故事之中的角色，將看作這片大地之上，屬於『光明騎士』印象的一片縮影，看作使命精神之中的一個『受害者』。

「……還是將我看作一條自由的靈魂，一個能夠與你獨立交流的人？

「這其中的差別令我困惑。

「哪怕到了現在，我也不知道，促使我說出這段話的原因，到底是所謂的『人設』和『系統』在作祟，還是我擁有一個能夠組織這些胡言亂語的大腦。

「使命、精神、光明親和天賦，這些都是與生俱來。

「我像是一個由天生帶來的一切所構成的生命體，人們說這叫命中注定。」

他的手置於胸前。

「……而直到如今，我依然在被我心中激盪而起的情緒，以及我所恪守著的騎士精神所困擾。」

「然而使命這種東西，無論是誰都會擁有。」蘇明安說：「你們，我們。」

「自由的靈魂，你們也會擁有使命嗎？」

「有。」蘇明安說：「因為你也是自由的靈魂。」

謝路德笑了出來。

「隊長。」他說：「真的不能回頭了嗎？」

「……」蘇明安說：「我會將你妹妹的禮物送到。」

謝路德嘴角的笑容放下了。

他轉身離開。

他最終還是選擇了回去，守著他曾經宣誓效忠過的公主。哪怕她已經不再是普拉亞光榮的守護者，而成了一條腐壞的靈魂。

或許他曾經和蘇明安一起救過嘉爾德，但在騎士的誓言前，他還是越不過這個坎。

或許是天性使然。

或許是設定作怪。

……

這也正是蘇明安一直堅持的原因。

——因為他害怕，

如果最後沒有能成功贖回翟星，將人類從這無望的游戲中解救出來，

如果最終的願望沒有實現，如果最終沒有人達到目標，

那么，

……他們所有的，包括那些甚至還未參與游戲的，剩下的人類，會不會變成第二個「謝路德」？

而他現在正在經歷的，這些已經化為副本世界的世界，以前是否也是……

……

「說完啦？」

活潑的語聲從後面傳來，身後，步子略顯蹣跚的奈落走了過來。

她臉上的皺紋已經完全消失，容顏依然張揚艷麗，有著一股紅玫瑰般的美。

她走走停停，臉色有些發白，或許是珍珠粉塗多了的緣故。

她的身後，背著一桿火紅的長槍，即使槍法耍得再爛，她似乎也沒有放棄這桿槍的意思。

「你腿怎么了。」蘇明安看著她的步子，問了句。

「嗯，啊。」奈落抬頭望天：「總之就是不太好走路，我累嘛。」

「累就回去睡覺。」蘇明安啟步。

南區碼頭，還有一幫將人性之劣發揮到極致的家伙，等待他去處理。

他注意到，頻道聊天里已經吵翻天了，不少被抓起來的玩家哀求救命，也有不少「正義之士」說要前去南區解救。

他還看到了一條消息，是個見過的玩家，曾經在他的魂獵隊伍里當隊員。

只不過他之後再也沒理過這些隊員。

【葉長天（劍門）：洗干凈脖子等著吧，罪犯們，你們都得死。】

「……」

蘇明安沒想到，還有著不少人附和葉長天，說要進行正義的制裁。

不過，很顯然，根據頻道聊天的實時播報，這群人連防都破不了，連沖都沒沖進去，更別說救人了。

更多的人則還是沉迷於占點搶分，只有一腔熱血的玩家才會跑到南區那種危險地方救人。

「我說，你是不是心情不好？」奈落突然探過頭。

「你不是累嗎？」

「冒險也是放松精神的一環啊。」她理所當然地說：「你要去做什么，帶上本小姐吧。鑒於你讓本小姐恢復青春美貌，我可以給你一次機會。」

她的話語雖然高傲，但卻透著股玩樂性的俏皮，並不過分，貌似只是想活躍活躍氣氛。

「自己回去睡覺。」蘇明安不理會她，拔腿就走。

他看了眼手里的項鏈。

項鏈的夾層里，是謝路德妹妹的照片。

她也是一頭金發，由於是雙胞胎，容貌看上去和謝路德差不多，只是更加溫婉柔和一些。

他記住了這個女孩的樣子，向著南區碼頭快速走去。

……

【魂獵總部·會議室中】

安靜的會議室中，稀稀拉拉坐著幾位身著制服的魂獵。

由於身為魂獵首領的影，讓魂獵們參與海上盛宴，他們這些部長也留在了普拉亞。

其中，南區部長卡洛查，此時臉色陰沉。

「公主難得做了件糊塗事。」他說：「竟然讓一個剛到普拉亞三天的外來人成了首領，還讓我們全權聽他的命令……」