她像是舞會上邀請女士跳舞的紳士一般，後退半步，微微彎腰，伸出了手。
漆黑的發刮擦在她的臉頰，她緩緩抬頭。
「槍與玫瑰，隨時為公主待命。」她輕聲說：「愛與溫柔，為公主殿下永存。」
謝路德微微睜大雙眼。
他面對著女孩伸過來的手，以及她眼中的深情，一時有些不知所措。
他的手中，記錄了一半的筆停了。
他看見她那對微微垂落的眼睫，在室光下，像是懸停著一只展翅欲飛的光蝶。
在詭異的沉默過去片刻後，林音突然哈哈大笑起來。
她挺直身子，收回了手，笑得幾乎眼淚都出來了。
「哈哈哈哈……這個梗無論什么時候都好玩，更別說是在真正的騎士面前，你這反應，哈哈哈哈……」她手指抹了抹眼角笑出來的淚。
此時，她的眼中一片清明，原本裝出來的深情也不見了，堪稱玩完就跑的典范。
她很期待地在謝路德肩上輕輕錘了錘，像是想驗證她之前的行為：
「——所以，你們騎士果然是不會說這種話的對吧？果然是不會的對吧？」
謝路德點了點頭。
「一般來說，騎士在王城中不能持槍，而且，我未曾聽說過玫瑰這種東西……」他輕聲回應著。
他並未否認後半句。
「哈哈哈，我就說，那誰還在班級群里和我瞎扯，所以他果然就是個不可回收垃圾……」林音笑著笑著，忽然發現謝路德還在寫。
「我說，我說，你這句話都要記下來，不會吧……」她看著謝路德在繼續動筆：
……
【林音小姐說，她們世界里的騎士，都會對著宣誓效忠的對象說：】
【「槍與玫瑰，隨時為公主待命。」
「愛與溫柔，為公主殿下永存。」】
【這是一句擔有責任，又極其浪漫的語句。】
【或許，在她們的世界里，也存在會說出這種話的，忠誠又正義的騎士。】
【那么，其實對我而言，世界真實或虛假，之間的區分，顯得已經沒那么重要……】
【我也有自己想守護，想效忠的人。】
……
「——林音。」
「嘭」地一聲，大門被人一腳踹開，來者非常著急。
「怎么了，諾爾。」林音看了眼沖進來的諾爾。
「我帶你去王城地下室，去整個普拉亞最安全的地方。」諾爾說。
「為什么？難道其他地方就不安全了？」林音不解。
「是的。」諾爾點頭。
「怎么了？」
「……」諾爾深吸了一口氣。
「海妖來了。」
他說：「這群海妖……比我想象的，要快很多。結界已經支撐不住，我帶你去最安全的地方。」
「蘇明安呢？呂樹呢？後面公主沒人看守了，又該怎么辦？」林音邊走邊看了身後的謝路德一眼。
「……」諾爾沒有回話。
身後，察覺到不對勁的謝路德跟了幾步：「萊克恩，你要帶林音小姐去哪！」
諾爾回頭。
他的眼中，有著一道一閃而過的血光。
……
【三十分鍾前】
「但如果，」
「——我們找到了您被選入游戲的母親了呢？」
木質的船艙里，彌漫著一股濃烈的血氣。
站在瑟瑟發抖的玩家中，高德面對對他揚起長劍的青年，微笑著說。
「你們還真是夠神通廣大。」蘇明安說。
「我們只是想幫上您罷了。」高德說：「母子沒有隔夜仇，不是嗎？父母終究是愛著孩子的，有什么矛盾是不能化解的呢？您的母親若是看到了您現在的樣子，一定會為您驕傲。」
「她現在在哪？」蘇明安問。
高德露出笑容。
他那顯得有些圓潤的臉上，眼角如包子褶皺一般勾起，笑容顯得格外慈祥和憨厚。
「由於一些精神上的疾病，她現在居住在聯合團服務器東區的精神療養院中。」他輕聲說：「在我們找到她時，我們也很意外，她的精神狀況很差，很差，卻還是堅持著來向我們求助。我們一開始並未確認她的信息，待到她填寫家屬姓名時，我們才注意到，她填的是您的名字。」
「……」
「過幾天就是您的生日了吧。」高德說：「十九歲生日，這么重要的日子，您難道不想和您的母親一起過嗎？」
「……」
「第一玩家。」高德說：「無論你們以前有過什么矛盾，母親一定是愛著孩子的，既然世界現在已經大不同，為何不能放下以前的矛盾，重歸於好呢？您才十八歲啊。以前沒有找到母親的消息也就罷了，現在，她就在醫院里等你，你為何不能去……」
「——當然不能去，愚蠢的家伙，我真為你的行為感到可悲。」
高德微微睜大雙眼。
說出這句回應的，並不是站在他面前的第一玩家，而是一個站在船艙之外的身影。
那個人穿著一身教士服，原本純白的顏色像是故意染上了血色一般，顯得一身赤紅。在緩緩走近時，那人還捧著手心的一枚小小的銀色十字架。
突然回來的伯里斯，看了眼船艙內遍地屍體和鮮血的慘相，露出了憐憫的微笑。
「……真是意料之中。」他說：「奧古斯那個家伙，終究還是為他的莽撞和愚蠢付出了代價。我還很期待，在一切完成後他自以為成功的時候，看見他絕望的樣子……」
「你是伯里斯？」高德認出了這個在頻道聊天里沉迷傳教，被一群玩家捧得很火熱的犯病家伙。
他臉上慈祥的笑容收斂了，眼里顯出幾分陰沉：「這是第一玩家的家事，不需要你多嘴。」
「是嗎？」伯里斯靠在門邊上，他舉起手，食指中指伸直，另外三指曲起，組成了一個雙耳兔一般的手勢。
他看著立在自己右手上的手指「雙耳兔」，語氣變得有些悲戚：「喂，第一玩家，那可是你的母親呢，你為什么不能原諒她呢？盡管她在你小的時候打你，罵你，家暴你，在你彈錯音的時候用琴殼砸你的手，把你的手砸骨折，把你打得遍體鱗傷，你也應該原諒她——因為她是你親愛的母親啊！是雖然生你但沒養你的人啊！雖然這是你的家事，但我們就是要插手，就是要讓你進入我們非常『安全』的聯合團駐地，就是要你在全世界眼前，留下和我們合影的身影呢……」