莫修齊苦笑了一下：「家父以前幫天曌國的大財主楚殤經營鐵山郡的綢緞庄，我也在綢緞庄的賬房幫忙，自從楚殤被朝廷正法之後，他名下經營的產業全部被朝廷查抄了，本來這些家父親積下的家產也頗豐，但綢緞庄出事之後，二娘卷了全部家私與人私奔了，家父氣得一病不起，沒多久就故世了，臨終前讓我到滄都，尋我指腹為婚的岳家，沒想到到了這里卻……」

莫修齊後面說了什么，我一個字都沒聽進去，我額上冒出冷汗，卻渾身冰冷，緊緊握住桌上的茶盞，手止不住顫抖，心中一陣絞痛。我做了什么？我做了什么？為了擺脫楚殤，為了我想要的自由，我到底做了些什么？為何我以為，僅僅是鏟平了楚殤的勢力，僅僅是滅了他苦心培植的無極門？是我一直不敢去想，還是不願去想？楚殤明里經營多年大江南北的生意，會因為他的倒台，牽連多少無辜的人？造成多少人家破人亡？我到底做了些什么？

「姑娘！」小紅見我冷汗直冒，嚇得探向我的額頭，「你怎么了？不舒服嗎？」

莫修齊也站了起來，一臉詫異地望著我，不知所措地道：「葉姑娘，在下說錯什么話了嗎？為何……」

我全身的力氣仿佛都被人抽走了，對著小紅勉強地笑道：「沒事……」

莫修齊見我虛弱無力的樣子，不安地道：「姑娘身體不適，在下不便打擾姑娘休息，就此告辭。」

「莫公子請留步。」我趕緊喚住他，他疑惑地看了我一眼，坐回椅子上，「姑娘還有什么事嗎？」

「小女子新近開了家綉庄，正差人手，我初學做生意，什么都不懂，不知道莫公子可否願意幫小女子一個忙，到我的綉庄替我管管賬？」我的語氣很誠懇，我不是想幫莫修齊解決眼前的困境，我只是想給自己贖罪，是我害得他家破人亡，落魄潦倒，我憑什么擺出施恩者的嘴臉？

莫修齊和莫桑眼里同時一亮，莫修齊站起來，激動地道：「姑娘說的這是什么話，在下謝姑娘一再施以援手，姑娘對我主仆的恩惠，在下沒齒難忘……」

「莫公子！」我打斷他，勉強地笑道，「不要再說這種話，你主仆二人，如今還住在客棧么？」

「是！」莫修齊臉上微微一紅，我沉吟了一下，輕聲道，「一直住在客棧也不是辦法，你二人回去收拾下東西，搬到我這里來住吧，就當作是綉庄給你們安排的住所。」我晚點再和老福頭商量一下，給他二人整理兩間廂房出來，替他們付房租，應該是沒有什么問題。

莫修齊一臉感激之色，又待說什么，我擺擺手，輕聲道：「莫公子，你也別再說什么了，我有些累，你們如果沒有意見，就回去收拾東西吧。」

莫修齊站起來，對我躬身行禮道：「大恩不言謝，在下不打擾姑娘休息，先行告辭。」

見他們離開，我久久無法動彈，半晌，才輕聲道：「小紅，扶我回房，我很累。」

回了房，小紅扶我到床上躺下，我虛弱地道：「我想一個人躺一會兒，你先出去吧。」

她「嗯」了一聲，輕手輕腳地掩了門出去。我望著天花板發呆，久久，將雙手舉到眼前，痴痴地笑起來。楚殤，如今我跟你一樣不干不凈，滿手都是血腥，跟你一樣心狠手辣、蛇蠍心腸，你滿意了嗎？你一定在躲在陰曹地府里冷笑吧？你要把我逼死才算數嗎？你為何，死了都不肯放過我？

我捂住臉，淚從指縫中滑落出來，渾身發抖。

我在房中呆了一天，午膳和晚膳都沒有用，小紅擔心地進來看了好幾次，我閉著眼睛裝睡，不想理她。蔚家大哥從鋪子里回來，大約是聽小紅說我一天沒吃東西，到我床邊喚我，本想一直裝睡下去，又怕他在綉庄累了一天又要擔心我，無奈地睜開眼睛。他見我「醒」了，坐到床邊，溫和地笑道：「我聽小紅說你一天沒吃東西，讓她煮了點粥給你，吃了再睡，好不好？」

「嗯。」我笑了笑，他扶我坐起來，小紅把粥遞到我手上，我手一軟，差點沒拿穩，蔚家大哥趕緊扶住我的手，把碗接過去，「看你，餓得一點兒力都沒了，我喂你。」

他不由分說地舀了一勺粥，在嘴邊吹了兩下，遞到我唇邊，我含入口中，沉默地咽進肚去，第二勺又來了。我的眼睛莫名其妙地有些酸澀，忍著想流淚的沖動，安靜地吃完一碗粥，他把空碗遞給小紅，想扶我躺下來，我猛地抱住他，眼淚終於忍不住流下來，哽咽道：「大哥，你為什么對我這么好？」

我做了這么多壞事，每件事，都是自私地在為自己著想，即使表面上看去是在幫人，其實幫人的動機，都是因為對自己有利才去做的。我這樣自私的人，哪里配有人對我這么好？

蔚家大哥僵硬著身子拍了拍我的背，溫和地道：「因為你是葉兒，是我妹子呀。」

我大哭出聲，眼淚肆無忌憚地流下來，肆意渲瀉心中的委屈。我只是想好好活下去，從來沒有更多的要求，亦從來不奢望有人能理解我，為什么我一直想躲避的事會像噩夢一樣死死地糾纏我？我不過是想要好好活下去罷了！

——2006、10、18

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