也就在地震到來的那一瞬之間，北川羌族自治縣內的羌族人死亡與失蹤人口達19000多人，占總人口的五分之一，97%以上的羌族民居倒塌。而羌族許多富有特色的少數物質文化，如羌族雕鏤、羌族村寨、羌族民族刺綉等，也都慘遭毀滅性打擊。

一瞬之間，地震後的農業發展銀行北川縣支行的行政與住宿大樓倒塌……

一瞬之間，位於山底的北川茅壩初中，因地震導致山體滑坡，泥石流一下將未來得及逃生的500初中學生集體掩埋，茅壩初中慘遭滅頂之災。

…………

82 歲的退休干部李厚德和69歲的老伴范文芳，正在距離縣城半里路的一楊姓親戚家串門，事發當時，正在午休的李厚德突然感到地面重重地顛簸了幾下，接著就發狠地左右打擺子，站立不穩的他一跟頭栽倒在地，他意識到地震了……枯瘦的雙手一個勁地在胸前搖擺……

接著，就聽見對面山坳里景家村村民李秀瓊，突然她大聲喊道：「鄉親們快逃呀！山要垮了！山要垮了！…」，李秀瓊出門在階沿上水缸里舀了一瓢水，一喝水一邊洗臉，又隨意地望了一下遠處的高山，結果就發現山體在往溝下滑動。?

剎那間，縣城四周高度五百至一千米的山體都在向低處的城區崩塌，許多人剛從建築物逃出來，隨即又被山上的滑坡掩埋了，北川縣城廢墟中行走的街道，已經多半被泥石流掩埋，許多倒塌的建築要么不見蹤影，要么只露出小半個頭。伴隨著余震的不斷發生，四周的山體不停地向城區塌下巨石，縣城地處低窪處，唯一的出路也被塌下的山體堵斷了，簡直是無路可逃。

中國的地質構造分屬三個大地構造域：西部喜馬拉雅構造域，東部為瀕太平洋構造域，北部是古亞洲構造域，綿陽市境大地構造位置正處於三大構造域的結合部位，東南部屬揚子准地台，西北部屬松潘——甘孜地槽褶皺系和秦嶺地槽褶皺系，主要地質構造類型有摩天嶺東西向褶皺帶、龍門山北東向構造帶和旋扭構造三類，在摩天嶺東西向褶皺帶上主要有青溪大斷裂、營坪斷裂和虎牙斷裂三個斷裂構造，1976年松潘—平武大地震即發生在虎牙斷裂上，而龍門山北東向構造帶位於四川盆地西北側，全長450公里，在龍門山北東向大斷層中，區域性大斷層有江油——灌縣大斷層、北川——映秀深斷裂帶、青溪大斷層。

其中北川——映秀深斷裂帶，北起廣元茶壩以南，南達瀘定縣一帶，其間穿過彭灌——九里崗復式背斜東南側，寶興復式背斜西北側，長達400余公里，總體作北東40度延伸，這一斷裂可分為南北兩段，綿陽市境的北段稱北川大斷裂，南段稱為映秀斷裂或中雎鋪斷裂帶，發生於龍門山台緣褶皺帶內。北川斷裂帶走向北東40度左右，傾向北西，傾角50度-70度，在北川縣顯示最清楚，由北川向東北延伸，在曲山至鄧家渡一段的湔江東南岸可見到斷層三角面，它再向北東延伸入平武南壩一帶，即稱南壩大斷層。

75歲的村民姚功明也同樣看到了山體的滑坡情形，他家的果樹全部毀壞，房屋也被夷為平地，他看見住在對岸半山腰上的趙福秀家及漁子溪全村的房屋瞬間倒塌，漁子溪村建在了一個巨大的溝前堆積體上，村後山頭已發生大面積崩塌，村民全部被埋，即便沒有地震，在雨季來臨時，也隨時都有滑坡和崩塌的危險。一切皆被泥石流掩埋，擂鼓鎮、陳家壩等鄉鎮泥石流和山體滑坡嚴重，多處道路受阻，民房被沖毀，百花鄉蔡家扛村，在陡峭、濕滑的山道上展現在人們眼前的便是巨大的開裂口。

李厚德、范文芳等三人被掩埋後，隨即開始自救，他們一直在不斷扒土，三人聚到一起，扒著扒著便摸到飲用水瓶，謝天謝地，總算有水可以喝了，生命暫時得以延續，他們在純凈水喝完之後，他們就喝尿，並且還在不間斷地扒土，有一天，他們在廢墟底下聽見有人走過，於是就拚命地呼喊，終於，他們被救出來了。

剛剛恢復意識的李厚德、范文芳兩位老人，想到自己的孫女李紫菡、孫子李奇文還在北川小學上學，這么強烈的地震，恐怕那兒也凶多吉少，便起身告別鄉親們，從路旁撿了根木棍當拐杖，一瘸一拐、顫顫巍巍地向北川小學走去。

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