第008 平陽戰起(1 / 2)

空間之丑顏農女 亂蓮 6180 字 2022-11-22

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已經到了午時,即便是放了冰盆,在季悠的待客的偏廳,還是不那么涼爽,季盼拿著一把小扇子不停地扇風,本來這一切應該交給身邊的丫鬟伺候,不過她看莫青璃都是自己動手,就歇了心思,初次見面一定要留下一個柔弱平和的印象,她很了解這些小姐們想的都是什么,無非就是誇贊下衣裳首飾,還有容貌,讓她們開心,這才能把她當成知心姐妹,這是她一貫的套路,百發百中。

在鳳陽千金的圈子里,她季盼的口碑一直不錯,性子好,琴棋書畫精通,是一個小有名氣的才女,容貌自是不必說,比其他人家那些歪瓜裂棗強的不是一點半點,姨娘在府里面幾乎是和夫人平起平坐,掌握府中一部分官家權,爹爹也對她甚是疼愛,要說真有點什么不滿意的,就是她是個庶女,雖然表面上光鮮,可誰都清楚的知道,她是姨娘肚子里面出來的。

早年季盼也因為是庶女偷偷的哭過,覺得老年不公平,季悠那種蠢貨,學什么都不行,也不會說話,經常得罪人,憑什么和她比?可是季悠偏偏是嫡女,有時候做客,就是不帶她一起去。

後來,季盼也鬧過幾次,爹曾經衛氏說過,想要把她記在衛氏名下,這樣,她就是嫡女的身份,但是衛氏那個婦人也不是蠢貨,裝病了幾天,這事就不再提起。

這么多年,她受盡委屈,一直在微笑隱忍,經常給季悠下點小絆子,讓季悠的名聲越來越差,而她,終於慢慢走進鳳陽千金的圈子,成了極其受歡迎的人,如今,真是老天都在幫她,機會來了!莫青璃雖然長相國色天香,但是通常這樣的人都沒什么腦子,她剛才說話試探幾句,發現對方不冷不熱,她心里更放心。

如果說,莫青璃面上帶著笑,對她態度很好的話,季盼覺得,這樣的人大多嘴甜心苦,喜歡背後使壞,看這個莫家小姐,有點不屑於她,說白了就是清高,這樣她才能放心。哈哈,男子都是喜歡溫柔小意的,不然爹爹怎么更愛姨娘,不喜端庄的夫人呢。

「青璃,我就這么叫你吧,真是沒看出來,你比我還小呢。」

季盼給青璃倒了一杯茶水,殷勤道,「姐姐這里丫鬟忒沒眼色,竟然也進來伺候,看看,連個上茶水的人都沒有,而且這茶葉,也是粗陋了些。」

「這才說明季大人清正廉潔。」

青璃點點頭,對著季盼示意。以前在京都,水零歡,趙羊羊她們都討厭庶女,在天風書院,那些庶女總是裝得和受驚的小白兔一樣,畏畏縮縮,背地里幾個人在一起,經常嫉妒得發狂,若是哪位小姐戴了新頭釵,都聚集在一起,說些壞話心里才能平衡,長期被壓制,心里畸形,磨刀霍霍,抓緊一切機會准備逆襲,所以青璃對這些爬床的小妾姨娘生出來的,真心沒有好感。

季盼正准備說她那里有很多好茶葉來顯示自己是多么得寵,被青璃一句話噎了回去,不過她很快反應過來,笑道,「青璃,爹爹知道你能這么說,一定很高興。」

「季盼,你不是說做點心賠罪嗎,怎么還不去?」

季悠礙於面子,也不好在客人面前和庶妹吵嘴,所以她忍了又忍,她的妹妹她最了解,從來不做無用功,今日看起來比往日還要聒噪,以前她也邀請過比較要好的姐妹到府里耍,可對方的身份就是商戶,季盼都是裝作沒看見。

「看我這個記性,多謝姐姐提醒,妹妹這就去。」

季盼站起身,拍了一下裙擺,笑眯眯地看了一下季悠,又對青璃道,「青璃,我去去就來,現在正是正午,不如下一盤棋提提神如何?」

等季盼走後,季悠這才紅著臉,支支吾吾,用手絞著帕子,眼睛微紅,「青璃,我是不是很沒用,我真不會下棋,而且就是學不會。」

「沒有啊,其實我也不會,還不如我們聊天來的自在。」

青璃拉住季悠的手,有這樣其心可誅的庶妹,真是人生一大悲事,話里話外,每一句都暗藏玄機,不是使絆子就是挑撥離間,她要真是個心高氣傲的人,肯定不會和季悠交朋友。

「我不太會說話,琴棋書畫一塌糊塗,我爹也不喜歡我。」

季悠抹了一把眼淚,平日里總會和季盼吵架,她是吃虧那個,因為每次覺得自己勝利,過後不久,三姨娘就會和爹爹說閑話告狀,爹爹馬上找她進書房大罵一頓,嚴重的時候還會摔筆墨,連娘也會被牽連吃掛落。爹說女子應該友愛弟妹,怎么能和潑婦一樣吵鬧,真不像她的女兒。

曾經,三姨娘沒進門的時候,那時候季悠還小,爹每次回來,都會把她抱在懷里,用他那青色的胡茬扎著她的小嫩臉,會教她習字,還會驕傲地和別人介紹她,可是,從什么時候開始,一切都變了呢?爹爹不再愛她,甚至把她當成恥辱。

「只要過的高興就好,那些也不能當飯吃。」

莫青菊看不下去,安慰了一句,都說是嫡女尊貴,可是在知府家怎么反過來了,剛才看季盼離去的時候,身後跟著七八個丫鬟婆子,排場還挺大,反觀季悠,只有兩個貼身丫鬟。

季盼一走,氣氛頓時變得輕松,青璃和堂姐安慰了季悠幾句,三人在一起說話,說一些從京都一路往北到鳳陽的見聞。

「這一套是我送給你的,算是當做朋友的見面禮吧。」

青璃讓丫鬟拿過來一個匣子,季悠打開一看,里面是一套的羊脂玉頭面,釵環,手鐲林林總總十幾件,一看就價值不菲,最少也要值幾百兩銀子,季悠驚訝地瞪大眼睛,家里底子薄,她一個月只得二兩銀子的零花錢,買一些針頭線腦,或者嘴饞買點吃食,還要打賞一眾勢利的丫鬟婆子,就不剩下什么了,如今見到如此貴重的頭面,激動得不知道說什么好。

「青璃,可是這太貴重。」

季悠用手輕輕地撫摸上面的一個手鐲,炎炎夏日,手鐲冰涼,放在手心上,這種涼爽一直都傳到心里,真是舒坦,但是她忍了忍還是合上蓋子推拒。

季悠想,她有什么好首飾,只要戴出去,季盼看到,就會過來借,然後就沒下文了,若是她上門去要,庶妹就會眼角通紅,爹爹每次看到,都會罵她摳門,眼里不容人,若是不借,那么事情更復雜,三姨娘也會攙和進來,讓後院一團糟。

「你留著吧,萬一以後出嫁,當做嫁妝也好,讓衛姨母給你藏著。」

青璃體諒季悠的處境,她爹是個偏心眼的,讓嫡女不如庶女尊貴,這要是到京都,也是遭人詬病,不過弘德帝沒開好頭,現在京都的官家,寵妾滅妻的大有人在。

「我回來了!」

門外,季盼還沒進門,就傳來一聲銀鈴一般的笑意,季悠也顧不得和青璃推辭,慌慌張張地抱起匣子,快步走進了內室去藏東西。

「奇怪,姐姐哪去了?」

只是短暫的工夫,季盼又換了一套粉色的衣裙,上面綴著手工的花朵,看上去顯得很是俏皮,她嘟著紅唇,把食盒放在桌上,「後廚的材料不全,只能做出幾樣,千萬不要笑我。」

「喏,這是棗糕,里面加了核桃仁,松子和黑芝麻,好吃不膩,而且吃黑芝麻對烏發很有效果。」

季盼打開食盒,趁著季悠不在,更加沒了顧慮,她基本上沒怎么理會莫青菊,一直往青璃身邊湊,「這個是蘿卜絲糕,用了糯米,吃起來有嚼勁,喜歡吃甜可以沾著白糖,這邊的是芝麻條,脆一些的。」

青璃低下頭,季盼手巧,在做點心上確實有一套,看上去無論色澤還是外形上都很精致,雖然天熱,她沒什么食欲,仍然忍不住品嘗。

「恩,很好吃。」

青璃更喜歡吃蘿卜糕,這種糕點,以前自家糕點鋪子都沒做,因為要用一個類似榔頭一樣的木棒一直敲打,和打糕一樣,很費力氣,但是吃上不錯,有特色。

「真的嗎,我做了多的,到時候給你們帶走,算是回禮。」

季盼裝作很天真的表情,拍手著手,片刻之後,又轉換了臉色,「其實,姨娘在沒有嫁給爹爹之前,就是平陽人士,她說那周圍高山很多,地形也復雜,平陽的百姓們比我們這邊要苦,你說那些將士們冬日怎么過呢?」

「聽爹爹說,大秦和大周又要開戰,嗚嗚,平陽不知道能不能守住,我想要是淳於少將軍上陣殺敵,應該是沒問題的吧?」

季盼心里著急,她連續說了好幾次,青璃都沒反應,是真不懂還是裝傻?一般提到自己的未婚夫,不是應該要多說幾句炫耀才對嗎,這個時候她才能多做一些了解。姨娘說離開平陽多年,想最近回去省親,這是一個絕佳的機會,她可以做上很多小點心送到平陽城大營,以青璃好友的名義,沒准還能見到淳於少將軍。

「當然沒問題。」

狐狸的尾巴露出來了,青璃淡淡地微笑,語氣篤定,淳於諳當然沒問題,也不看看是誰的未婚夫,而且那魔頭有她這個強大助力,大秦又算得了什么。

「青璃,我真羨慕你,你的命真好,能被護國將軍府看上。」

季盼一見青璃上鉤,繼續把話題往這上面引導,在外人看來,她真的瘋了,不過她若是不努力,不算計,怎么會有今天!護國將軍府既然能看上沒有身份的青璃,怎么就看不上她?好歹她爹是鳳陽知府,青璃也不過叔叔是個四品官,誰遠誰近?

「錯,我不是被護國將軍府看上的。」

青璃站起身,眯了眯眼,以前在京都的時候,只蹦出來個痴心妄想的於菲兒,最後慘死,現在這個季盼上趕著來充當炮灰,正好回來無聊,那么就陪著她玩玩。

「那是?」

季盼有些不信,瞬間腦子里又多了一個想法,難道是青璃仗著自己的相貌好,強了淳於少將軍,然後要求對方負責?這種戲碼太多,當年她姨娘作為一個寡婦就是這么勾搭上的她爹。姨娘說,不管用什么手段都不重要,只要能拴住男人的心才關鍵,姨娘不過是一個小妾,同樣和衛氏平起平坐。

「這事說來話長了,不過呢,和相貌有一定關系。少將軍什么樣的女子沒見過,要是一個干癟的豆芽菜,是不會得少將軍喜歡的。」

青璃表面上裝作一本正經,還斜眼打量了一下季盼的干癟四季豆的身材,眼睛特地在她胸前停留片刻,讓季盼差點羞愧地紅了眼,她才十三歲,沒有前凸後翹不是正常的嗎,若是等兩年,一定會是一個豐腴的美人。

「以色侍人,色衰而愛弛。」

季盼又成了一副柔弱的模樣,手里拈著一朵花瓣,放在鼻下輕嗅,眼里閃過一絲怨毒的光芒來,莫青璃這么得瑟,就是胸大無腦的草包,淳於少將軍也該換換口味,萬一喜歡她這種嫩嫩的豆蔻少女呢?就算是妾,或者平妻也要擠進門,到時候這個莫青璃還不得像現在的衛氏一樣無可奈何?

「季二小姐真是詩才奇高。」

青璃誇了一句,對待這種人最好的辦法不是一棒子拍死,而是把她捧得高高,然後讓她自己突然一頭栽下,這才叫狠。真是很傻很天真,竟然打淳於魔頭的主意,這要是被那家伙看出來,直接就是一掌拍飛,這么嬌滴滴的少女,去了半條命,青璃於心不忍,再說廢物利用,軍營正缺軍妓呢。

「只是附庸風雅罷了。」

季盼擺擺手,心里突然一涼,她是被嫉妒沖昏了頭,操之過急,就怕被青璃看出來端倪,不過想想又覺得不可能,聽說青璃就是秀才的閨女,就算在京都回來也未必有什么見識。

「妹妹,點心這么快就做好了?」

季悠進內室之後,一直很緊張,她的庶妹季盼,在府上的嘴臉和在人前不同,很囂張,有時候還會沖進她的房間內翻找,娘給她買的小首飾被季盼發現,當場搶奪,要是搶不過就沉默,那說明有更大的後招。

就在去年,季悠有一個比較好的姐妹,就是那個商戶人家的小姐,舉家搬離鳳陽,走的時候,送給她一套紅寶石的頭面,因為走的遠,以後還不知道有沒有相見的機會,所以送她貴重首飾,兩個人說好,就當做她成親時候的添妝。

回來之後,被季盼看見,上來強要她不給,兩個人還動手撕扯上,後來季盼揚長而去。等到晚上爹爹下衙回府,季盼就故意跪在娘衛氏的偏廳門口啜泣,爹問了緣由大怒,最後那套紅寶石金簪也沒能保住。那以後季悠大病一場,覺得自己窩囊透頂,連好姐妹送的離別禮都保不住。這次她學聰明點,把匣子放在床底,季盼肯定不會彎著身子去床底下翻。

「姐姐,你怎么把客人放在偏廳,自己離開了呢?」

季盼趕緊過來,抓著季悠的手撒嬌,表面上看著姐妹二人感情不錯,實際字字句句都暗含挑撥之意。

「茶水喝多了。」

季悠想甩開季盼的手,半天都沒效果,只好僵硬著臉應付,青璃等著季盼再提起淳於諳,她台詞都准備好了,結果對方就是一只狡詐的狐狸,絕口不提剛才那茬。

已經過了午時,青璃和堂姐莫青菊不再久留,在臨走之前還被季盼邀請去看了她的院子,至少是季悠院子的三倍大小,中間有池塘有涼亭,還有一架開滿牽牛花的秋千,偏廳的擺設奢華,人物字畫,看著都像是前朝國手所作,對比起來,季悠的院子簡直可以用寒酸來形容。

「小妹,提防點這個季盼,季家我們少來往的好。」

回去的馬車上,莫青菊一臉正色,堂堂知府家,後院烏七八糟,一個未出閣的規矩,總打聽外男,她聽著怎么都覺得別扭。

「季悠還不錯,可惜了。」

青璃點點頭,深以為然,這個季盼,不出所料的話,最近一定主動上門拜訪,狗皮膏葯,不是那么容易揭下去的,要是用這種人找樂子還可以,打發一下無聊的時間。

「車夫,怎么走這么慢呢?」

青璃斜靠在馬車的車壁,昨夜又是勞作,又是看兵書,一直到天亮都沒休息,晌午的時候又沒歇晌,現在覺得全身松軟,沒有力氣,迫切希望回府,好補眠。

「小姐,前面都是百姓。好像在搶糧。」

車夫停下馬車,前面的人太多,站成長排,每個人手里都拿著布口袋,有的人端著盆,正在糧店門口排隊,等候買糧。

也就這么兩天的工夫,糧價就漲上去了,以前糙面才三文一斤,現在已經漲到五文,聽說平陽已經七文,生生地漲了兩倍還多。大周和大秦馬上就要開戰,雙方都在做准備,所以百姓們得知之後,很恐慌,新糧還沒下來,家有存糧心才不慌。

「停車,我下去看看。」

青璃緊皺雙眉,昨天才得到的消息,今天糧價就翻了將近一番,這些百姓聞風而動,有越來越多的百姓們手里拎著布袋,從家里出來,人群中還有人因為插隊,被百姓們怒罵。糧店里就那么多糧食,今日售罄之後,明天就不是這個價格的,這些百姓們唉聲嘆氣,後悔沒能早些時日買糧。

「小妹,這些人咋回事?大周和大秦不是還沒打起來嗎,咋都爭搶上了呢?」

莫青菊站在馬車旁邊,一臉不解,這時候有一個大娘聽到她說的話,熱心回道,「這位小姐,看您穿戴就知道是富貴人家的,咱們百姓一個月才能賺幾百大子兒,上有老下有小,家里只有幾斤糧米,哪夠吃啊!看著形勢,還要漲價,那會就更買不起了!」

「是啊,唉,我們家那口子在另一家糧店排隊呢,也不知道能不能買到。」

周圍的百姓提到家里的存糧,全部愁眉苦臉,哀聲嘆氣。沐陽破城的消息已經傳到北地,往年大周邊境雖然一直被大秦挑釁,但是他們都很有信心,如今腹背受敵,形勢嚴峻。

「抱歉抱歉啊,本店現在糙米和糙面全部售罄,只剩下精米細面,精米二十文一斤,細面十二文!」

在人群的最前面,出來一個小伙計,用木棒敲打銅盆,引起百姓們的注意力,宣告這個不好的消息。

「啊?精米以前才十三文,現在要二十文,細面以前才八文吧!」

人群中,百姓們的聲音很大,交頭接耳,現在平陽那邊還沒開戰,就漲到現在這個價錢,若是開戰還怎么活?一大家子一個月只能買十斤細面,也只能做面湯喝了。

這個時代,人們都缺少油水,所以要吃的多一些才管飽,現在糧米飛漲,老百姓們想填飽肚子都困難。

「大家想好了啊,今兒不買,明天可能就不是這個價錢了!」

小伙計繼續敲著銅盆,從人群中不停地喊,「咱們糧店是附近最便宜的,你們去周圍打探一下,精米都要二十二文!」

「唉,買點精米吧,至少還能熬粥喝,管個水飽,伙計,給我來二斤!」

排在最前面的那個大叔感嘆自己運氣不佳,前面的人買走了最後的糙面,到他這里全部售罄,排了一個時辰的隊,也不能空手回去,他狠狠心,從口袋掏出四十個銅板,數了兩三次,這才不舍地給了伙計。

來排隊的百姓都是附近的住戶,在市井里面討生活,沒有地自然也不收糧食。眾人幾乎都開始翻口袋,數著銅板,琢磨能買多少糧米。

「小姐。」

車夫搓了搓手,有不少百姓聽說只有精米細面都已經離開,人群隊伍縮短,現在馬車可以過去。

「恩,回府吧。」

青璃拉著堂姐上了馬車,堂姐莫青菊還在感嘆,這年頭,活著就是不容易,在農家,一年到頭就盼望風調雨順,能多打糧食,在市井生活,就希望能有工做,吃飽飯。

馬車很快回到莫府,王管家正在前院等候消息,得知自家小姐回來之後,趕緊求見。早上他已經去衙門辦妥庄子的房契和地契,正著急找自家小姐回事。

「辦妥了就好。」

青璃回到偏廳,喝了一口茶水,仔細查看,覺得無誤之後,這才道,「王管家,看來這地我們買對了,不然可能過兩天就不是這個價錢。」

現在二百畝地都種上稻子,等上一個來月就會成熟,這個時候糧米這么貴,用四千兩買下田地,還是很合算的買賣,地里的出產,按照現在的糧價,至少也要千兩銀子。

「小姐,現在京都流傳說平陽糧米緊缺,所以咱們這一天時間就漲起來,早上老奴去衙門辦契,看到很多百姓排隊買糧。」

王管家嘆了一口氣,他家也有幾門窮親戚,家里都快解不開鍋,來找他借銀子買糧,可照目前這樣的漲法,百姓們粥都快喝不起了。

糧價一漲,可樂壞了那些大地主們,發災難財,來銀子最快,那些周邊的地主們爭相哄抬糧價,不然一天之內,鳳陽的糧價不會這么瘋狂。

「王管家,明天辛苦你一趟,再去問問牙行,在城北那片有沒有鋪子出售,要帶後院。」

城北是鳳陽比較偏僻的地方,那邊多是窮苦人家,只比貧民區好上一些,居住在那的百姓多半都是靠做苦工,浣衣縫補為生。

「好。」

王管家不知道自家小姐為什么要去那種地段買鋪子,不過他還是順從地答應下來,並且沒有多嘴多舌。他說了鳳陽城一些為富不仁的地主員外,散播謠言,就有他們一份。

晚膳之後,天剛擦黑,和白日里的炎熱不同,空氣中流動著涼爽的風。麥冬又來和青璃請假,青璃點點頭,招來麥芽和於嬤嬤伺候她洗漱之後,早早歇下。

昨夜一夜沒合眼,青璃很快睡了過去,她打算半夜起身之後去打劫,那些糧倉滿滿的地主們,抓住戰爭的機會,死命散播謠言,相信若是這樣,明日糧價會翻上不只一番,她不如挨家挨戶打劫,然後自己開一家糧店,用平常的價格賣給百姓們,從而引導糧價回落。

青璃睡的很踏實,但是她的意識仍然處於清醒狀態,感覺到房頂上有動靜,她趕緊坐起身,拉開紗帳,一手快速地套上衣裙,從窗戶中飛出去,落到對面的大樹上。

「青璃小姐,是我。」