「難怪。」君黎心中暗道。

只聽張弓長又道：「今日召集大家在此集會，固然是要選出我們黑竹一名最當得大任的金牌殺手以填補這么久以來之空白，但大家先稍安勿躁，還須先宣讀晉為銀牌殺手之新五人。」

便見他旁邊過來一人，執卷要讀，君黎聽身邊人哼了一聲，道：「他的勢力倒愈發大了。」

原來這新晉銀牌的五人，竟全數是馬斯這邊的。其實便只粗看看，便看出對面一群人聲勢比自己這邊大得多。這也難怪，趨利避害原是人本性。馬斯功夫硬扎，悍過了沈鳳鳴，手底下人也便跋扈些，難免這一邊的就要吃些苦頭。沈鳳鳴知道硬拼不過他，平日里也多半讓自己的人能避則避，不令正面相突。但選銀牌殺手時可不看你是何人陣營，人多勢眾、呼聲高的，自然便易被選中。

沈鳳鳴臉色也沉著，聽到念完，冷哼一聲：「看來他的意思很明白，不需要制衡，因為今日以後，不是你死，就是我亡，本就只有一派能留存下來。」

君黎知道他指的是張弓長，心里道，何止不需要制衡，他的態度分明就很明顯了。你今天要拿到這位置，難上加難。

五塊銀色圓牌派完，張弓長又著力陳述了黑竹會近年輝煌之事，將歷任金牌殺手細數一遍——這其中自然包括他自己，第四十七任。

「原來金牌殺手便是坐上這當家位置的跳板。」君黎低聲道。

「哼，他也不怕扶了馬斯上去，回頭就被馬斯給做了。」一人也是壓低聲音，顯然對張弓長已經不忿。

這之後，才進入正題。

只見那先前宣讀銀牌名次的人又上前提聲道：「大哥原想依近年功績直接指定金牌殺手，不過為服眾意，還是起了此會，以真功夫定乾坤。所有銀牌殺手均可憑牌子上台比試，最終勝出之人，即為我黑竹會第四十八任金牌殺手。寧大人與卓星使都是本次大會的見證，為了公平起見，上台的諸位務必戴好斗笠，也不必宣讀姓名，也省得被人說我們不憑功夫，憑臉面交情！」

這說話的人自然也是馬斯那一邊的，聽在這邊人耳里，便知他們是看定了沈鳳鳴這里沒有能對抗得了馬斯的人物。他話音方落，對面便有人將銀牌往他手里一交，一躍上了台子，道：「哪一位前來挑戰？」

君黎身邊有人已經長身而起：「我來。」

君黎微微彎身，向沈鳳鳴道：「憑銀牌才可上去一戰——你的牌在我這里，我們少一塊吧。」

沈鳳鳴卻只搖了搖頭，示意他不用擔心。

只見台上交手兩人十數招便見了分曉，果然對面先上來的只是小腳色，便敗下台去。

一時你來我往，但架不住對方人多，原本銀牌殺手到場了十一個，便是對方六人，己方加上君黎才湊到六人，如今對方又一口氣增了五個，除開馬斯、沈鳳鳴與君黎，便是十對四，人數極是懸殊，到得對方第六人上場，這一邊的第三人也已落敗。

只見對方第六人便在叫陣，己方第四人便准備上場，冷不防沈鳳鳴卻忽伸手將他手中銀牌一抄。

「我來吧，你別上。」

那人便急道：「他們還有好幾個，沈大哥這么早上去，豈不是消耗體力！」

「別急。」沈鳳鳴笑著道。這擂台是按人來打擂，可不是按陣營。「我們就不上了，我便不信馬斯就讓現在在台上這人拿了金牌去？」

只聽台下果然已經在喊道：「還有沒有人要挑戰？若是沒有，便要褪斗笠、翻銀牌定這一位在台上的兄弟為金牌殺手了！」

「你真沉得住氣啊。」連君黎都忍不住道。

「怎么湘君大人都這么心急？」沈鳳鳴笑道。「馬斯都沒出現，反正跟你也沒關系。」

「不行，沈大哥，再不上去就真的……」他身邊人愈急。

「放心，若是我的話，你在場上，我必就不上了；但馬斯可不是我——他哪能容別人把這位子拿走，誰都不行啊。」

他話音還未落，只聞一陣勁風之聲，黑影一閃，果然對面已有新人立在台上，身材矮小精瘦，果然是馬斯無疑。

沈鳳鳴冷笑一聲：「總算逼得他出來了。」回眼見君黎等兩人都目不轉睛地盯著台上馬斯與他自己人的打斗，不覺道：「你們兩個看什么，接下來上去的是我。」

「馬斯既然來了，當然上去的是我！」君黎道。「我若能殺了他，你再上來，我必會將金牌讓給你；我若殺不了他，你再來戰他，拿你的金牌也不遲。」

「道士。」沈鳳鳴的口氣卻很嚴肅。「我可不想靠你一個外人才拿到這位置。你聽清楚，我死了，你才准上來。」

「你說些什么，先前可不是這么說……」君黎有些著急，連邊上那人也急了，道，「沈大哥，我先上去替你抵擋一仗，你再上來便是。」

說話間馬斯已將先前那人擊了下去。沈鳳鳴覷了時機再不打話，搶先縱身一躍，便向台上掠到。

「你……」君黎攔之不及，只能這般看著他去了，身邊之人連連頓足，「明明可以替他擋一擋，這回倒好，竟這么快便生死相搏了。」

君黎也無暇與他說話，只全神貫注地看著場中情形。雖然原不在意沈鳳鳴的生死，但被他一句「我死了你才准上來」，反不由自主地憤憤然，決定一旦他有任何危險之兆，自己立時便要出手相救，決計不能讓他真死了。

斗笠之下，馬斯和沈鳳鳴的表情都全然看不見，但眾人一見沈鳳鳴這一掠即至的身形，也猜到是他，大多數都站了起來。