「我自會跟上你們，總之必在附近，最遠也不過二三里。這你就不必操心了吧。」君黎笑笑。「你們行大路，截殺你們的人走小路，我若不走小路，怎么又截得了他們？只是夏大人身邊，卻要你時時提防著點。」頓一頓，「我們也要約定個互通警示的訊號。」

沈鳳鳴想了一想，抬頭見不遠處一株柳樹嫩葉新發，便道：「那個如何？」

君黎跟他過去，見他揀了稍成熟些的、葉片寬些的掐下一片，貼在唇間輕輕吹了兩吹，便有高低不同之音傳出。「怎么樣？」沈鳳鳴隨手拈著葉片道。

君黎卻想起那一日秋葵在西湖游船上以竹葉作的吹奏，有點驚奇：「怎么你也會這個？」

「這不難啊，你試試。」沈鳳鳴又摘下一片來遞給他。「我小的時候，常以這葉片吹出的音調高低作為暗號交換消息，算是游戲的一種——我們那里沒誰不會的。」

君黎只好接過葉片放到唇間，學著沈鳳鳴的樣子試著一吹——倒也有聲音，只是那音高，卻似並不由自己控制。

他忽然想起了那日也是試著要學卻偏學不會的刺刺，粘著葉片的嘴唇忽然撲的一聲，笑了一笑。

「笑什么？」沈鳳鳴道。

君黎仍在笑著。「沒什么，只是想著……可惜我不是秋葵。」他說著將那葉子拿了下來，「不好意思，恐怕學不會。」

沈鳳鳴白了他一眼：「那么久了，湘夫人也沒教你一教？」

君黎無奈：「你若曉得她現在有多懶得理睬我，便不會這么問了。」

「算了，不會便不會吧，你會聽就行了。」沈鳳鳴道，「聽她琴總沒少聽？宮商角徵總還分得清？我依每個音表示一些意思，你記著就好。」

「只聽……倒是可以，但我又怎樣給你傳訊？」

「你啊——你既然不會，真出事便只能喊『救命』了。」沈鳳鳴笑道。

君黎知他說笑，微一莞爾：「只可惜也不是過年，否則去城里買些焰火來，倒也可以作暗語之用。」

一語似乎提醒了沈鳳鳴。他沉吟一下，道：「我倒是帶了一些——臨走去看凌夫人，那小子五五送我了一捆——你曉得么，他爺爺倒是會做這些東西。」

「做焰火……？我沒與他爺爺打過交道，倒不曉得。唔，說來他也曾送我一個沙石暗器筒，看來他對你更大方。」

「沒錯沒錯，那焰火也便是個暗器筒，說來倒很精細。我一會兒去找出來，離開衢州之前想辦法給你。」

兩人說著，沈鳳鳴更將黑竹會往日里一些互相傳訊的暗號告知，又道，「似這般『大生意』，必定會約定新的暗號，但你也先聽知些吧，縱然未必便是這意思，至少能夠辨識其貌。」

君黎一一在心里記了，抬頭道：「你出來也夠久了，夏大人該在席上了，你不去不要緊么？」

「這般酒席我反正從來不入，他們都曉得。」沈鳳鳴道。「沒事，倒不用掛心這個，我反倒是要花點時間去審一審那五個人——也是離開這衢州之前，我來告訴你結果。」

君黎點頭，指指身後不遠：「我就在那『才子茶坊』，你看便利就來。」

「午前定來。」沈鳳鳴答應著，似乎准備離開，卻忽然又一沉默。

「怎么，還有什么事沒說？」君黎看他。

沈鳳鳴猶豫了下。「沒有。」便待轉身。

「沒有？」君黎想了想，忽瞥見他手中柳葉，若有所覺。「若是給秋葵擔心，暫時倒也不必。」他說了句。

「……倒也不是擔心，」沈鳳鳴只好訥訥，「不過是想著……你怎便肯丟下她出來了？原本不是說，非要陪著她，才保得大家都安然無恙么？你這般出來，朱雀定怒，豈能不遷怒於她？」

「還說不是擔心？」君黎微微一笑，隨即也將笑意斂去。「我不是沒想過這一層，可是……患得患失的結果又能好到哪里去？至少在我這幾個月看來，朱雀對秋葵，該是真的沒有惡意，縱然因我之故再怒，也不至於拿秋葵來出氣。反是這里，夏大人如今處境，比秋葵可要危險得多。」