出了鎮子，行不久又是山道。兩人疾奔一陣，沿路岔口，有心以黑竹會暗記尋找，總在隱秘之處尋得到方向指示。可過午不久，天色竟是變了，墨雲只一忽兒便爬滿了林間光亮的空隙，將整個前路都掩成了一片漆黑。

眼見得是暴雨將至，兩人不得已，往路過一處簡易茶棚稍作休息。棚中人並不多，燭火也還沒來得及點起，黑沉沉之中君黎只覺得這一幕似曾相識——似盡了去年在這同樣的時節，遇見秋葵的那個地方。

他卻也沒有時間多加感慨了。他已經看見角落里坐著一個粗衣少年，手足神氣間也多少有些習武之人的樣子。算算腳程，如果那個留下暗記的黑竹會少年不是奔行趕路，差不多也該要追上了。他與凌厲對視一眼，已是會意。凌厲覓座坐下，君黎便徑往那少年處走去。

少年似乎比他還要滿腹心事，君黎走近時，他竟是未覺，面前茶盞的水仍是滿的，他也無心去喝，不知在想些什么，只是長吁短嘆。

「這位小兄弟。」君黎開口，那少年一驚抬頭。君黎早將沈鳳鳴的那枚玉扣摸在手心，便待見機相示，誰料那少年一下便站了起來，先道：「你是君……君黎道長？」

君黎有些意外。「你認得我？」

「我在洞庭的三支之會上見過道長！」那少年見果是他，像是極為激動，眼圈竟都紅了，「道長……道長是沈大哥的朋友吧？」

君黎已覺出些端倪來，便不諱言，「是，我是在找鳳鳴，你有沒有他的消息？」

少年便止不住流下淚來，「道長……道長若早些來就好了，沈大哥他……他中了劇毒，怕是……凶多吉少了……！」

君黎心中一寒，「他在何處？你先帶我去見他。」

「他……他不在這里，是我幾個同伴送了去陳州，現在應該已經過了江了！」少年道。

陳州——在此地西北。君黎心中默道。如果那一卦真的不假，那么那些「無妄」之辭，是不是也在劫難逃？

「去陳州做什么？」君黎道。他只知，陳州附近，有黑竹會的總舵。

少年解釋了好一會兒才說得明白。原來他果然是黑竹會中之人，自那日風聞會中有變之後便離了臨安，與幾個要好的同伴聽聞洞庭湖之會，便也來湊了熱鬧，於會上見到沈鳳鳴、君黎等極為吃驚，自不在話下。因聽聞了凌厲要回臨安主持黑竹會之事，幾人心中也不無歡喜，搭船到了岳州之後，立時便啟程東行，往臨安回程，算來比君黎一行還早了一日出發。只是他們走的路徑不同，昨夜是宿在那繁華鎮上，清早起來聽到有人說鎮子附近山腳下有具「死屍」，趕去看熱鬧，才見得了奄奄一息的沈鳳鳴。

「沈大哥他……他是中了劇毒。」少年目光神色之中，驚惶未定，「他該是因了毒性發作，從山路上摔落下來，身上俱是傷，可那劇毒不知是什么，從他傷口里流出的那血……那……那血色都已成了凝黑，他臉面都已黑了，我……若不是我們幾個往日里都與他極熟，哪里還能認得出他的樣子！」

少年說著，用力忍著才未再哭。「那時他渾身冰涼，我們也以為他死了，可他……他原來只是昏迷未醒，大概是我們抬他，他覺出有人，迷迷糊糊的，說了句要我們送他『回家去』。我們見他還活著，實不知是喜是愁，因為我們……我們除了有一些外傷的葯能給他敷，其余的根本就束手無策。現在人人都知道沈大哥的名字，只是他毒發成這個樣子，旁人自然識不得他，我們也全不敢聲張，就說是我們的朋友，將那些看熱鬧的都趕走了。也不是……也不是我們不想給沈大哥醫治、找大夫來看，可是……可是我們幾個人在江湖上見識也不算少了，是不是還能救得活，我們……我們心里也……也都明白的啊！」

即使這少年不這般說，君黎心中也已明白。他雖不知道沈鳳鳴如何給秋葵解的毒，可毒發如此，顯然就是幽冥蛉的毒症。秋葵固然是好了，可一切原來不過是換了個人在承受，要他換一個人去憂心如焚——他不希望秋葵受這樣的苦痛，可至少秋葵那時還在眼前，一顰一喘，至少還能目睹耳聞。而沈鳳鳴呢？他甚至連他的下落都不清楚，連他的情形都看不到！

「你們是覺得他說的『家』該是陳州附近的黑竹會總舵，所以就送他往那邊去了？」

「『家』……大家都是沒了家才來的黑竹，沈大哥以前說過，黑竹就是我們的家了，他……他必也是臨去之際，想要回去，我們總要幫他了卻心願的。不過，我們……起初也不知道該送他去陳州好，還是去臨安好。我便問了句，我說，『沈大哥，你要回哪里』，沈大哥說，『洛陽』——他……他那時已經……神智難清了，我們想他該是想說『淮陽』，也就是陳州了。原想大家一起送他去的，可是……可是……可是我們又實在掛念凌厲公子要回臨安的事情，怕這一走，就錯過了臨安的什么事，合計了一下，只好讓他們幾人送沈大哥去，我一個人去臨安，給他們留意消息，與他們互相一路留下記號了。」

一直坐在稍遠的凌厲忽然站起身來，走近桌邊，道：「你聽清楚了，他說的確是『洛陽』嗎？」