沈鳳鳴只好嘆了口氣。「算了算了，不說了吧。」反正秋葵肯同去已足夠自己歡喜，婁千杉不出現反倒是好事。想要得個理由也不過是擔心她將來再生事端，如果自此永不相犯，也算求之不得。

那老掌櫃卻酒興正濃，道：「怎么不說了？——老頭子雖然沒跑過江湖，但戲文可是聽了不少——那戲文里的人物，你不管他是好人壞人，都不會做無緣無故的事兒。你看，那英雄舍生取義，看上去不是為著什么好處吧？但他『舍』了生，卻也『取』了義——他不是什么都沒得啊。有的人願意舍生取義，有的人願意舍義取生，歸根到底，只不過是因為心里看重的東西不一樣。你能說他要義不要生，就不是好處了？只能說他看重這個『義』字，若要他背義偷生，他這輩子都好過不了，比死還難受。」

他停頓一下，又道，「再說那壞人吧，你說他狡詐奸惡——但說到底，要么是為了財，要么是為了權，哪怕是為了樂子——總要占一樣。那秦檜當年為什么要害岳將軍？他為什么不去害別人？他為什么還幫有些人？那是因為，害岳將軍對他有好處，害別人沒好處，若是自己的幫手，那當然沆瀣一氣。所以，不管什么人，做好事壞事，那也都不是瞎做。」

「行了，掌櫃的，別講你那些道聽途說了。」沈鳳鳴放下酒杯，越發搖頭。

老掌櫃伸手指著他，便似夫子教訓學生般，「理就是這個理，你可別不信。若是公子還想不明白，那定是因為——你看錯了人。一個人為什么要做對自己不利的事情——那不是不利，只是你看著覺得不利。人心里怎么個取舍，只有他自己知道，你一個外人怎么知道？你以為人家看重之事，嘿嘿，其實未必是他真看重。」

是這樣嗎？沈鳳鳴心里道。若婁千杉還有比報仇更為看重之事，又該是什么？

他並沒有忘記。就在數月之前，這同一間酒閣，婁千杉曾暗示他，要他帶她遠走高飛。他既不自薄也不愚鈍，他知道婁千杉是什么意思——可是，即便如此，又怎樣？他從沒將她那淺淺的一點倚靠與曖昧放在心上。他從沒有想過在她那能夠為之付出所有的復仇之心面前，又有什么不是不值一提的曇花偶現。

可是現在他只覺得驚心。若有人來問自己，一個女人為何要對另一個女人下毒手，答案原本再簡單不過，就是在戲文里都能找出無數個例子。那始終讓他莫名煩悶以至於不敢深念的，或許是他不能相信婁千杉竟也會將「情」之一字看得那般重——這個周旋利用卻又憎惡世間男子的女人，這個能夠為達目的不擇手段的女人，難道竟也會因了某個人妒恨到失去理智？

「說得也對啊。」他不動聲色，漫漫回應道，「若是人心這么好懂，那戲文也沒什么可演的了。」

老掌櫃喝得迷糊，嗯了兩聲，靠在桌上不再說話。

沈鳳鳴叫了兩個少年來將老掌櫃扶回房中，自己悵悵然坐了一會兒。如果真的如自己所想，那么——婁千杉現在應該死了心，永遠都不會再出現了吧？

可是，他卻也再不敢自詡懂得他人的心意——以自己的心思去揣度一個女子，大概本來就錯了。

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武侯園的夜，比那個臨行前的夜晚，更多了氤氳月光。

沈鳳鳴在庭院之外停下。婁千杉的面容比黯淡的夜更憔悴失色，甚至有幾分發青，只有眼睛還閃著盈盈月色，像在期待什么。她綰著陌生的發髻，穿著一身不失得體的沉香色刺綉窄褥長裙，唯一與昔日相似的地方，只有她這單薄得好像隨時都會被風吹走的身軀。