「秋葵。」明知開口定會令得這溫柔曖然提早消失殆盡，他還是不得不出聲發問，「那邊怎么樣了？」

聲音依舊有幾分虛弱，但比之先前已好得太多。聞言的秋葵愣了一愣，抬頭看他，「你——你怎么醒了？」

出乎他的意料——她沒有如一貫嗔怒羞赧到摔落他的手去。她甚至不曾掩藏了面上的驚喜之色。不過這驚喜之色隨即消退，一絲憂慮重新浮入她的眉間。她仿佛想起了什么似地自語著：「是了，現在……正好是戌時。」

「你說什么？」沈鳳鳴有點聽不懂她的反應，空閑的右手在身後撐了撐，想要支坐起少許來。便這一動他才發現身體有些不對，從胸口到四肢沉甸甸得陣陣發痛，一股煩悶無比的感覺在胸口收縮著，借這輕輕一動忽然如被激活了，有什么東西腥甜腥甜地要從喉口涌出來。

「你怎么樣？」秋葵見他面色忽然變化，不無憂心地傾過身，「是不是……很難受？」

「我……」沈鳳鳴來不及說出什么字來，甚至來不及將她推開，翻身便嘔。

秋葵早有所料。起初自己也曾同樣——在那個幼蟲死去的清晨，嘔出一地腥臭可怖的蟲屍。而不同的是——那時自己體內劇毒已盡除，汰盡蟲屍已是最後一步，可是沈鳳鳴——即使他吐盡蟲屍，也解不去毒性。他會在身中劇毒之下突然醒來，唯一的解釋——也許正與那時一樣——只是所謂魔血的新生之力令他每晚於戌時能有短暫的清醒而已。

「鳳鳴公子怎樣了？」稍稍離開一些的石志堅與歐陽信正在劃槳，不敢歇停，聞聽船尾動靜忍不住開口相問。

秋葵向兩人搖了搖手，沒有回答。沈鳳鳴俯身嘔吐半晌，才好了些，這一下當然已不必秋葵再解釋發生了何事——幼蟲的模樣、身體的感覺，他都再熟悉不過。很顯然，是關非故對他下了「幽冥蛉」。

太相像的事情重來一次，無論是他或是她，都忽然有點無言——哪怕這件事又一次足關了生死。秋葵默默然，待他平復一些，將手中未用完的白絹要予他擦嘴，沈鳳鳴卻拿衣袖抹了口鼻，將她白絹接過來，往尚未裹滿的手指上快速纏了幾纏。

「現在是戌時？」他問。

秋葵點點頭。她不甚確定他看似清醒的樣子是不是強撐著精神。她記得的——即使在幽冥蛉幼蟲只釋出了一分毒性時的痛苦，自己也完全抵受不了。

「公子沒事便好。」歐陽信遠遠看見沈鳳鳴重新坐好，似乎無恙，多少放下了幾分心，「秋姑娘的笛音果然功力非凡。」

「是么？」沈鳳鳴向秋葵看，臉上第一次帶出了幾分笑意來。

「怎么不是，笛子都壞了好幾支。」石志堅在一旁補充。

「你……真的沒事？」秋葵卻沒心思笑，眼圈反而紅了，「我……我只能……只能做到這樣……」

「沒事。」沈鳳鳴伸手，想要撫她眼睛，那指上卻層層疊疊的裹滿了白絹，令得他這樣子有幾分好笑。他只好收回手去，試著一撐船尾——卻又分明半分力氣也使不出來，根本難以站起。

他心知自己實難稱「沒事」，只能倚在原處，不動了聲色問她：「還沒有消息傳來嗎？」

前日里幾方互相交代過，攻打幻生界、青龍教、江陵侯這三處，凡獲勝拿下的，都會放出煙火訊號來——秋葵知道沈鳳鳴說的「消息」就是問的有沒有見過訊號。她只能搖搖頭。「還沒有。」

「一處都沒有？」沈鳳鳴眉心皺了皺，試著坐正一些，「黑竹這邊怎么樣？」

「方才我來的時候，黑竹占了上風，眼下——說不定已經拿下幻生界了。」秋葵試著寬他的心。

沈鳳鳴卻哪里有那么輕信：「方才你在那里，關非故卻不在，當然是上風，現在——就未必了。」

「還不是因為……」秋葵差一點脫口而出。——還不是因為你沒及時現身，還不是因為知道你有性命之憂？

沈鳳鳴索然苦笑。秋葵雖然沒說下去，他又怎會聽不懂。「是啊，還不是因為我。……我本以為——很快就能回來與你會合，卻沒料最後是令得你來找我……」

秋葵沒有回答。倘若沈鳳鳴真的已命在頃刻，那些勝負，或是對錯，又有什么意義？