只是這樣一駐足。所有的燈火都黯淡了。所有的風聲都消逝了。冰涼隔著重衣滲入她還偎住他的胸口，冷冽從唇舌深沁她的咽喉和心肺。她沒有防備他是何時也伸過了一只手，像怕她脫逃般將她牢牢把在自己身前——整個身心，只要一瞬間，就都已是他的氣息了。

她閉著雙目，不敢看他——她不能想象，默許了他這般親吻而毫不抵抗，和曾被他觸摸過脊背，到底哪一個，才更叫人無顏以對；而她自此往後，又該怎樣裝作——一切還與過去一樣？

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若不是連自己都走不穩，沈鳳鳴一定是要將秋葵抱起來，抱回東樓去的。

不過現在，還是只能老老實實地，由她半扶半抱著，踽踽往回走。

近了庭院，他還是耍了個心眼，說起去東樓上看看凈慧師太可在——要她看看自己眼下情形，可有什么辦法快點好轉。事實上凈慧知道的當然不會比他多，縱然她內功深湛，可對於幻生界的蠱毒，也沒有什么應對的法子——至少不可能強得過他身上的幽冥蛉毒。可秋葵不疑有他——也是她這一路都神思恍惚，不曾細想，便與他上得東樓來。沈鳳鳴與凈慧打過照面，果是並無良策，也只能少作走動，早些休息，如此一些意料之中的言語罷了。

兩個出了凈慧的門，沈鳳鳴轉手便進了秋葵屋里——他的本意原就在此。「師太說了，『少作走動，早些休息』。」他十分憊懶，「南樓——我是走不過去了。借你這里睡一晚。」

秋葵想了一想，「也好吧。就算你回了南樓，我也必是一樣要看著你的。」

沈鳳鳴沒料她應得這般一本正經，一時倒覺沒趣。他這一晌發寒發暈，強撐回來實已極限，唯一能做的便是倒頭就睡，不過是不舍她方才這一番難得的親近，口上不肯打住罷了。可秋葵——他實有點難信，秋葵幾時也變得了這般狡猾——他不信她聽不出他的意思，卻竟學會了——「以進為退」？

他自不會就此認輸，便不客氣。「這是你說的。」當真上前往她床上一躺，拉開她衾被蓋起，暗自覷她反應——若要比拼面皮之厚，秋葵當然是萬萬比不過他的。

秋葵卻只道：「你先好好休息，我去叫人給你燒個炭盆。」轉身走了。

沈鳳鳴還想說什么，卻竟叫不到她了。料不得她竟是當真，他也只能抱了被子，等她回來——這般躺著，頭一沾枕，人甫平弛，痛楚疲乏更全數涌出，現在就算想起來也難了。

樓下仆婦不知頭尾，只先見了秋葵與沈鳳鳴摟摟抱抱地上了東樓去，自是聚作一堆嘁嘁議論，忽見秋葵回了廊上，忙收起嘻笑，迎上前去應話，一個應了去取炭火棉被，一個便上樓待替她收拾一直留在桌上的殘冷飯炙。

「我來。」秋葵有意無意擋了門口，回身自將桌上收拾了，將碗筷交給仆婦。仆婦不得她允准，不敢進了去，只能隔著門往里偷覷，可屋里沒點燈，也看不出沈鳳鳴是不是還在，好不失望。

秋葵如何不知這些仆婦心里想些什么，面上卻還是一無表情，虛掩了門，自己等在廊前。未幾，兩個仆婦一個抱了兩床被子、一個備了些熱水來，道：「這時節還沒准備炭盆，正去安排了，姑娘再稍待片刻。」她便道：「那算了。要這些就好了。」

仆婦見她神情清淡自然，不覺生出幾分自慚，也不敢再多想，無言告退。

又是戌時光景——理應是沈鳳鳴毒傷恢復最快的時辰。秋葵先點起了燈，才抱了被子到床前，「沒有火炭，你將就些，就多蓋……」

話音未落，她噤了聲。沈鳳鳴——好像是睡著了？

想來總還是嫌冷，他將身上被子裹得十分嚴實。秋葵沒再說話，將新被一層一層再仔細與他蓋好，才取了床尾凳子，坐在一旁。這兩日自己睡得多，他睡得卻少，若是今日「吸髓」所致的新毒能令得他深睡一場——哪怕他憊懶無比地占了她的床榻，她倒覺也不算枉。

——那話不假：即便他是回了南樓去睡，她總也還是不放心，要跟了過去的。若定要叫人看了笑話，那么——是在自己屋里與在他的屋里，又有什么分別？

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（以下非正文）

這么快又過一年……前年2月14【319：執子之手】，去年2月14【372：葉落梧桐】，加上今年……呃不是故意藏彩蛋的，只是順便。

請期待明年。新年快樂。