朱雀早見他今日裝束與往日不同，哪里信他什么一時起意冒失前來，只當他有意置扮好了來見秋葵。但面上的不豫卻也收斂起來，語調不高不低：「什么事，你先與我說。」

沈鳳鳴一腔歡喜被朱雀冷冷攔了一道，也沒壓了興，反而笑道：「過些日子我有個宴局，我想帶秋葵同去。」

朱雀蹙眉，「什么宴局？黑竹的，雲夢的，或者——都不是，便是你沈鳳鳴的局？」

他言語中仿佛有所指，沈鳳鳴卻也不以為意，道：「若真要算，該是雲夢的。可莫說秋葵是雲夢的人，就算不是——我總也想帶她一道……」

朱雀冷哼了一聲，沈鳳鳴只道他又要說出什么來，卻聽他道：「她只消肯，我便由得她。」又與夏琰使個眼色，「你去看看，秋葵那若是好了，叫她出來。今日事多，說完了早點走！」

沈鳳鳴立時咧了嘴，「朱大人說什么便是什么。」

話雖如此，他卻也沒忘了邵夫人的事，總覺頗多蹊蹺。他認得邵夫人，還是正月初一早上，陪了當時尚在臨安的夏錚夫人陳容容去廟里上香，見得她與這位官家夫人同路而去，甚是交好的樣子，卻從未知她的確切身份，更想不到她竟能被朱雀請到府里來。如此一想便又有幾分泄氣。朱雀大概是因了此事，對自己的突然到訪帶了戒備——他大概也並不希望沈鳳鳴覺到此舉中那些對他的不信任。

等著秋葵的這點時間因此事變得煩躁起來。他實想不出邵夫人何方神聖——如果連自己、連朱雀都沒有辦法，什么樣人又能有辦法？

只是，一見了秋葵出來，他面上又勾起笑來。秋葵卻與他恰恰相反，一見了他這身衣衫，大愕之下，目光忽就放不直了，曲彎跳閃，好像一下少去十萬分底氣，心都似拔到了喉嚨里，聲都發不出。

「你們說吧，我還有事。」夏琰拋下一句，便待先走，被沈鳳鳴一把拉住，「先別急著走，我有事與你商量。」

夏琰只好停了，目光掃過廳中，見首尾眾人已識趣退走，方道：「說。」

沈鳳鳴便半靠在幾上，「是『歸寧宴』的事兒。十月十五——你和秋葵都與我同去吧。」

雖是與夏琰說著，他眼角卻瞥著秋葵。秋葵只站在遠邊，沒看他也沒看夏琰，一聲不出。

他收回目光至夏琰，「我想放在厚土堂。」

「厚土堂？」夏琰這回蹙眉，「你要請婁千杉請宋客，我也不攔你，定要我去也無不可——可放在黑竹總舵？」

「他們三個人的身份你也曉得。」沈鳳鳴說得不動聲色，「本來就與黑竹脫不了干系，那個總舵，他們遲早也是要來的。與其你另找機會再叫他們來，不如……」

夏琰斜里覷了秋葵一眼，心里忖了忖，稍呡了呡唇方點頭道：「也無不可。只要總舵沒什么閑人在。」又問：「厚土堂眼下怎么樣了？」

「內里的機關土木都畢了，只剩了——外圍的那道——自大門直越到後牆的弦網……你最曉得，是個精細活——我是不懂那般繁復的陣法，地下樁埋好之後，就暫且叫他們停了，等你去了再說，否則莫說造得不對，多半還有危險。就連帶著，整個中樞也差這最後一根機線，牽上了整個才全。」沈鳳鳴說著頓了一頓，「不過也正好，你且放心，我交代過了，離十五還有些日子，除這之外都能妥帖了。然後就叫人都撤了，那天只我們幾個過去，只是可惜——本來，怎么也叫宋家那兩個給這『無窮』陣試試手，開開光。眼下只算他們走運。」

新總舵機關布陣夏琰是借鑒了陳州舊總舵的八卦陣法，厚土庵內機關都是大開大闔，唯有這最外一周是他請教了瞿安之後另加的，雖鋪連最廣卻越發細至毫厘，輕易錯不得。小小一醉閣中所布機關若是不過四種變化，那么那厚土堂便少說是六十四種，沈鳳鳴曾笑說就將這大陣起名叫「六十四」。可這些日子在嶺上又細研了圖紙，他只覺「六十四」或還小看了它——只因四種也好六十四種也好，若都可預料得到便都有限，可哪一種陣法不是牽一發而動全身，不是變化連接著變化，一處不同便處處不同？豈止六十四，分明是無窮無盡，他心里便已將這陣名從「六十四」改稱為「無窮」了。

「原來你是為了為難你這客人？」夏琰當然聽得懂他「無窮」所指，卻笑起，「你請人來，卻又要為難人，何苦。」

「怎么，我不該為難為難他們？——特別是那個宋客，不是你告訴我的么，朱雀差一點死在他手里——他這一次還敢回來，還敢挑釁到我面前，難道你不想教訓教訓他？不想他給個說法？」

沈鳳鳴說話間瞥見秋葵還垂首不語，便向她側過臉去，「你說呢？」