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本該是一年中最冷的三九寒天，可今天——的確。邵宣也在心里說。放在別的季節不算什么，放在這季節，的確是個好天。

他隨著逶迤而動的隊伍原路返回，去往先前分道揚鑣的會合之地。風霆絕壁這一支沒有什么死傷，唯一搬回的屍體只有來時路上見過的從山崖上被人推下來那一具。

張庭人多，又頗有傷損，到得比他晚了許多，眼見一級級清報人頭忙得不可開交，邵宣也還是先拉過張庭，問他適才攻谷情形。

張庭也便約莫與他說了。「本來么，都已經打進去了。」他看上去很有點扼腕，「可就在方才——你也聽見的，鳴金了。這沒辦法，只能聽他的。不過……」

他說著搖搖頭，像是見證了什么似的，「拓跋孤這次活不了了。這事明天在江湖上一傳開，恐怕這淮南一帶都要鬧翻天。」

邵宣也默然無語了一會兒。青龍教多年來在淮南一帶一直有不少依附討好的門派，只不過拓跋孤自視甚高，沒給過誰好臉色，便沒什么真交好的盟友。自去年被黑竹「雙殺之征」撿了漏攻入過谷中，今年又有霍新的死訊傳出，「黑竹」壓過「青龍」的傳言就頗多沸揚，及至夏琰這場昭告天下的復仇，因著禁軍名義威懾，竟然沒有一家一派對青龍教施以援手，甚或連只言片語的聲援都沒有——拓跋孤人如其名，其實真已孤立無援許久了。

「倒也怪。」張庭道，「單疾泉、程方愈，都沒看見。除了拓跋孤，剩下的都不堪一擊。」

邵宣也向青龍谷的方向望了望，見已經更無人走來，便道：「君黎大人還未過來？」

「他說先休息下，等會兒來會合。」

邵宣也微微蹙眉，也不便多言。

大半個時辰光景，張庭這里的隊伍才重新整編好，還能行動的傷者同隨軍郎中單獨編了一營。邵宣也在這段時間里看了看那個從自己這面抬下來的死人。此前無暇細看，此時看來，這人死得確實甚慘，但殺死他的人被他咬去了一塊皮肉，想必亦氣急敗壞。只看不出——這是咬了什么地方。尋常能給一口咬得住的，也就是——胳膊、手、脖頸、臉？若是給咬在臉上，甚至耳朵鼻子之類的，只怕這個凶手是再見不得人了。

他並未太作仔細思量，心中想著夏琰看過這屍體，等他來了若有必要再多加推研不遲。可——轉眼竟已申時，再下去該要日黑了，卻仍不見夏琰現身。

「也沒留個人跟著他？」邵宣也忍不住又問，「怎到現在還沒來，不會出事吧？」

「他自己不要人隨行。」張庭道，「出事那是不會出事，你是沒見他與拓跋孤那交手——現如今誰還能惹得了他。」

話雖如此，他還是想了想，「不過——天是要黑了，這么等著也不是辦法。人都累乏得很，左右今晚上也不趕路回京，要不，先找地方扎營。」

邵宣也看看天光：「徽州府那面應該前日就打過招呼了，這大冬天，又這么多傷兵，不如借府城地方安頓下，我們夜入曉出就是。張大人是不是與徽州府熟悉些，不如先派隊人去府城里打點下，讓走得慢的也先動身。剩下這么多人，天沒黑進城太也惹眼，我們就再等他兩刻鍾再動身。」

張庭便也同意。兩人各自整隊安排，末了，兩刻鍾倏忽溜過，哪里又有夏琰半個人影。

「張大人，他到底怎么說的——休息下？在哪休息？」邵宣也道，「這一路又沒什么休憩之地，總不能在青龍谷大門口休息？」

「那會兒他是同我們一樣往外走，只是走得慢些……」張庭沉吟道，「要不派人去找找，別是走岔了道。」

他也知這不太可能。通往官道只有這一條路，夏琰往返臨安與青龍谷不知多少回，況這次的行軍路線本來就是他與兩人一道定下的，怎么可能走岔。除非——他不走官道，往山上小路走了，可如此意味著他丟下兩大司長和三千禁軍不管，自己一個人回京去了——不打招呼自行其是，這好像也沒道理。

「我帶幾個人去找找，張大人辛苦，帶大家先去府城吧。」邵宣也道。

張庭思忖了下，「我也派兩個人隨你去。不必太擔心。這……這仗都打完了，人總不能丟了吧。」

萬般猜測，也都只能是猜測。兩人當下分頭行事。邵宣也帶人沿著去往青龍谷口的路徑搜尋了一圈——夏琰好似憑空消失了一般，絲毫無有蹤跡。

天已黑下來，再要細搜已是不便了。他只能留了一隊人在原地等候，約定次日一早若仍沒有夏琰消息，便自來徽州會合。這晚張庭請他稍作酌飲，他去了，向他與那副官百般細問夏琰發令鳴金前發生過什么，說過什么話，有過什么異常。末了，大概有了些猜測，嘆息一口，作了罷。

「恐怕真是自己先回去了。」張庭也嘆，「我記得他說了句，好像是——『夏琰可以踏平青龍谷，但顧君黎做不到』。那顧家——到底跟他還是有幾分淵源，顧笑夢一死，最後他連顧如飛都沒下得去手，這青龍谷也算是逃過一劫。」

邵宣也不說話，望著手中酒杯，隔一晌，才端起來喝了一口。

「只怕一時半刻不想與人說話，所以自己走了。我們明天怎么說，總是也趕回京城去？」張庭又道。

「他那時應該答應的聖上，禁軍三天就還回去，明天自是要走。」邵宣也道，「他也真是，口信都不留一個，萬一我們要是耽擱了，誰的責任說不清。」

「恐怕就是知道邵大人你這樣的，給他耽擱不了。」張庭笑道，「你我在這皇城外頭並肩作戰，這是頭一遭，難得。今晚也不管他了，多喝幾杯，等回了京里，只怕沒這等機會了。」

「不知道他這一趟……好不好交差。」邵宣也卻仍然沉吟著，不過，似乎也知沉吟無用，他端起杯子又飲了一口，想起了，拓跋孤、凌厲、阿寒……青龍谷里，如今又是怎生光景？

朦朦朧朧，睡得並不那么實，天便漸漸亮了。

留在會合之地等候的那一隊已經回來了，各城門也傳來消息——果如意料，沒有見過夏琰。