第275章 威名遠揚的「死亡兵團」(1 / 2)

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長久農庄外。

停著二十來個人和六只馱滿貨物的雙頭牛。

為首那人應該是行商,隊伍旁邊跟著幾個佣兵,其余用鐐銬拴著手腳的大概是奴隸。

愣愣地望著眼前的一切,孫世奇的眼中寫滿了呆滯,幾乎以為自己出現了幻覺。

「這是……北郊?」

一人高的木柵欄上纏繞著鐵絲,背後是阡陌交通的街道和整齊的磚木屋,街上行人來來往往,又玩耍的孩童,也有買東西的小販,或正要去田里干活兒的老農。

當地居民大多穿著鬣狗皮做的襖子,但最近天氣暖和起來,不少人都將襖子纏在腰上,也有一些富裕的人已經換上了布衣裳。

抬眼望向更遠點的地方,是高大的混凝土牆和哨塔,上面站著身穿黑色軍裝、背著步槍的士兵。

望著眼前這座欣欣向榮的小鎮,孫世奇取出地圖反復確認,自己沒有走錯路。

然而也正是因此,讓他更加無法相信自己的眼睛。

「怪了……」

孫世奇嘴里不斷嘀咕著。

「這么大一座幸存者聚居地是從哪兒冒出來的?」

去年入冬之前,他來過這里兩次。

當時的他還是一個一窮二白的行商,牽著一只雙頭牛在廢土上混飯吃,靠著和公園里的藍外套們做買賣,算是發了一筆小財。

賺到本金的他抓住了河谷行省持續動盪的歷史機遇,將紅河鎮的奴隸賣去了南邊的錦川行省,再從那兒的農場主們手中買來糧食和雙頭牛運回垃圾城、紅河鎮,才慢慢有了現在的規模。

最近紅河鎮的奴隸主們和他們的老主顧兵戎相見,在垃圾山上打的不可開交,剛從錦川行省回來的孫世奇立刻嗅到了發財的機會,二話不說將手中的糧食和多余的牲畜換成了奴隸和礦,打算去巨石城進一批「好東西」。

然而令孫世奇困惑的是,他記得去年來這里的時候,這兒還是一片荒無人煙,雜草和灌木塞滿了土坡、泥坑,出城公路的旁邊更是住著一群殺人不眨眼的魔頭,哪里來的什么千人規模的村子和一望無際的農田?

村門口站著兩名背著步槍的警衛。

孫世奇愣愣地盯著他們看,那兩名警衛顯然也察覺到了他的視線,筆直地朝這邊看了過來。

跟在孫世奇旁邊的佣兵輕輕咳嗽,壓低聲音提醒了一句。

「老板,你最好還是不要盯著他們太久……我擔心,我們保不住你。」

他們只有四個人。

無論如何也不可能是這些人的對手。

回過神來的孫世奇,立刻意識到了自己的唐突,連忙掛上了不好意思的笑容,主動上前消解誤會。

「朋友,我們是從紅河鎮來的行商,請問……這是哪里?」

「長久農庄。」

執勤的警衛熟練地指了指門口上掛著的牌子,似乎已經回答過無數遍這個問題。

「這里是西門口,當地人住的村子,你們做買賣的去隔壁的北門,那兒有貿易站和旅店。」

孫世奇說了聲謝謝,連忙帶著自己的隊伍離開了這兒,順著來時的路折返了一段,繞去了他們該去的北門。

比起先前看見的村子,這里的情況更讓人驚訝。

不但街道更寬敞,交錯相同的路面還鋪上了水泥,沿街分布的幾棟旅店、酒館和驛站,應該是剛建好不久,看起來修的有模有樣。

孫世奇走去了距離貿易站最近的一家旅館。

這兒的房子足夠大,後院還有栓牲口的牛棚,尤其是徘徊在門口的幾人與周圍環境格格不入,很明顯和自己一樣都是來這兒做生意的行商。

旅店門口的牌子潦草地寫著【公路】兩個字,大概是公路旅館的意思。

站在門口的服務生見到一行人朝這邊走來,熱情地幫他們將雙頭牛牽進了牛棚。

「客人是吃飯還是住店?」

「住店。」

孫世奇丟給了那小伙子一枚第納爾作為小費,囑咐佣兵們在牛棚看著貨物等自己回來,然後便一人走進了店內。

店里的空間看起來和外面一樣寬敞,木質的樓梯和地板還帶著森林的味道,一樓放著幾排木桌,後廚叮叮咣咣地忙碌,幾個客人正坐在角落吃著面條,聞起來還怪香。

坐在櫃台後面的老頭抬起了眼睛,爬滿皺紋的臉上擠出一抹讓人安心的笑容。

「歡迎,遠道而來的客人,住店還是吃飯?」

孫世奇盯著他看了一會兒,眼中忽然露出驚訝。

「你是……公路鎮的胡克?!」

老頭驚訝地看了他一眼。

「你認識我?」

孫世奇笑著說:「當然認得,你忘了嗎?去年我還在你這兒買過樹脂……不過你怎么來這兒開店了?你的族人們呢?」

「這家店就是我們鎮上的人合伙開的,你說卡姆樹啊……真是懷念。」渾濁的瞳孔帶上了幾分懷念,不過在讓老胡克會去種樹,他肯定是不會干的。

那些卡姆樹已經被移植到了西邊的種植區,原來鎮子上的幾個小伙子在幫他照料。

他和夜梟還有他老爹合伙開了這家旅館,本來夜梟也該在店里,但年輕人閑不住,非要跑去當兵,最近好像被調去遠溪鎮執勤了。

孫世奇環視了一眼周圍,覺得這里的環境還不錯,而且看店的還是熟人——雖然這老頭好像完全不記得他了。

「先住一晚上吧……怎么付款?」

「一晚上10銀幣,吃飯另算。」

「銀幣?」孫世奇愣了下,「第納爾或者cr不行嗎?」

「也可以,不過你得拿去貿易站或者銀行換成銀幣。從這兒到遠溪鎮都是管理者大人的領地,我們可不願冒犯那位尊敬的大人。能在這兒開店是他的恩典,更不要說他是我們的恩人。」

看出了孫世奇的窘迫,老胡克笑了笑說,「你們不用著急付款,離開的時候把賬結清就行了。」

長久農庄對外開放還沒一個月,自然不可能有兜里揣著銀幣的客人。

一公斤雙頭牛肉7~8銀幣,一只雙頭牛少說1200斤,不管是賣給農庄還是屠宰場都能換不少錢。

胡克根本不擔心他們付不起賬,如果他們真的付不起,自己也可以幫忙替他們介紹買家。

孫世奇瞟了一眼櫃台上的菜單,對這兒的物價心里有了數。

「給我來五間房。」

翻開賬本的老胡克看了一眼外面。

「五間?外面不是有四十多號人嗎?」

孫世奇隨口道。

「那是我的奴隸。」

「奴隸啊……那確實不適合住店里,」老胡克在賬本上勾了幾個連著的房號,「你們的房間在二樓走廊的最盡頭。順便給你提個醒,北郊是禁奴的。」

孫世奇微微一愣,表情立刻緊張了起來。

「禁奴?等等……我怎么沒聽說過這事兒?」

如果這里禁止蓄奴,那他的行程可能就得做出一些調整了。

「沒聽說很正常,畢竟你是第一次來這兒,藍外套們經營的地盤多少會有些怪規矩。不過你也別太緊張,這兒只是禁止奴隸停留、非法拘役、暴力以及非法人口買賣,注意到隔壁的貿易站了嗎?你可以將奴隸寄存在那兒,每人每天收取5銀幣,寄存期間內禁止接觸,離開時可以帶走。」

「當然,我更推薦你直接賣給貿易站,他們給的價格還不錯,不想賣他們也不勉強。不過可別怪我沒提醒你,這兒是不承認奴隸制的,僅承認『有限所有權』,所以最好別帶著奴隸在街上晃悠,也別試圖帶著他們進城,更別拿鞭子或棍棒抽他們,警衛看見了不但會罰款,還可能把你送進去待兩天。」

被貿易站買下的奴隸,會被送去戰俘營看管一段時間,不過他們的身份不是戰俘,而是「被監管者」。

等他們通過勞動賺夠贖回自己的錢,學習了至少一項謀生的技能,並且能夠熟練地背誦基本法,很快就會恢復自由民的身份,甚至是獲得戶籍,被安排到工廠或者分到田地。

這通常用不了很久。

快的話三四個月,慢的話也就一年。

老胡克不清楚管理者大人為什么要這么麻煩的操作,但仔細想想這個主意還挺聰明。

廢土上的行商大多做過奴隸買賣,完全禁止是行不通的,人家可以選擇不來這里。買下來直接放了又容易導致一些人鑽制度的空子,比如自己賣自己,或者賣老婆孩子什么的。

疏而不堵,求同存異,集中監管倒也算是個折中的方案,至少能避免帶著奴隸的行商繞開這兒。

先前聽他說起管理者這個詞,孫世奇心里就覺得奇怪,這次聽到了藍外套,他更加確信了心中的猜測。

他用不敢相信的語氣問道。

「這里……是404號避難所的地盤?」

「當然,」老胡克將鑰匙丟在了櫃台上,奇怪地看了他一眼,「看來你真的很久沒來這一帶了。」

給了他鑰匙之後,老胡克又叮囑了他幾句,這幾天盡量別進城,這兒在爆發浪潮。

之前從門口進來的時候,孫世奇確實也從其他幾名行商那兒聽見了,這些天清泉市里的路不太好走。

來到了後院的門口,孫世奇正好看見自己的佣兵正和一名行商交談。

見到自己的老板出來,佣兵立刻指了他一下。

「我們老板在那兒,你和他說吧,我做不了主。」

沒等孫世奇開口問,那行商便主動迎了上來,友好地笑著說道。

「您好!我叫周南,從希望鎮來的行商。」

廢土上叫希望、黎明、美好、明天的地方沒有十個也有百個,光是聽這個地名,孫世奇可不知道他是從哪兒來的。

不過看他的穿著和口音,大概是錦川以南。

「孫世奇,來自東邊……有什么事兒嗎?」孫世奇看著他說道。

周南接著說。

「我們打算去巨石城,但那里正在爆發浪潮。我帶了六名護衛,算上我剛才找的兩個朋友,湊出十五個人沒問題,我們打算抱團一起過去,如果你也打算去那兒,我們可以一起。」

孫世奇問道。

「你們什么時候出發?」

周南回答。

「三天,或者人夠了也可能提前上路。」

孫世奇想了一會兒,沒有立刻答應他。

清泉市北郊的情況超出了他的預期,這兒的人口雖然不如巨石城那么多,也不如巨石城繁華,但這里展現出來的潛力卻讓人驚訝。

對於一名行商而言,在哪里發財都是一樣的

他打算先探索一下這兒,再決定要不要繼續前往巨石城。

他是來采購武器的。

如果在這里就能買到他想要的東西,又何必多走二十公里路呢?

而且還是冒著浪潮的風險。

「我打算看看再決定。」

對他的回答沒有感到奇怪,那個叫周南的商人無奈地聳了聳肩膀。

「好吧朋友,反正這三天我大概一直在,如果你感興趣,可以來旁邊那家旅店找我……報我名字就行。」

孫世奇點了點頭。

「行,我住在公路旅店,晚上我們可以一起吃頓飯。」

告別之後。

孫世奇沒有在這兒浪費時間。

將鑰匙丟給跟自己最久的那個佣兵,吩咐他將一些不值錢的包裹帶去房間,然後自己便帶著剩下的人和貨物,去了隔壁的貿易站。

這里的貿易站和旁邊街上的旅館一樣,都是剛開張不久。

有幾個避難所的居民也在這里,好奇地探頭探腦四處轉悠,戴著vm到處找人說些讓人一頭霧水的話。

孫世奇一眼就能認出他們,就是公園里的那些人,那神態和動作簡直是一個模子里刻出來的。

雖然語言不通,但當地人對他們還挺尊敬,而那些藍外套也很有禮貌,只是有些人看起來稍微呆了點。

沒有在那些溝通不了的人們身上浪費時間,孫世奇徑直走向了距離門口最近的攤位。

在這兒值班的交易員是一位容貌姣好的年輕姑娘,比起和那些滿面風霜的老家伙做買賣,他還是更喜歡找年輕的。

一來賞心悅目,二來好騙。

在攤位前停下,孫世奇看著眼前的姑娘吹了聲口哨。

「我這兒有一批貨,但我想先看看你們有什么。」

交易員抬頭看了他一眼。

「紅河鎮來的?」

孫世奇臉上露出一瞬間的驚訝。

「沒錯,你怎么知道的?」

交易員微微笑道。

「猜的,你身後的奴隸總不至於是自己抓的吧。」

孫世奇干咳了兩聲。

「怎么可能……」

似乎也意識到了自己的笑話不太好笑,交易員沒再廢話,熟練地遞出了一支平板。

「你是來買武器的吧,東西都在上面,我鄭重地向你推薦ld-47突擊步槍,售價只需200銀幣。無論是叢林沙漠還是沼澤地都非常好用,7x50mm全威力彈能夠為你提供堪比機槍的火力,就算是死亡爪看到了也得繞著走……但我更推薦你們各退一步。」

「除此之外,我們還提供強度更高、材料更輕便的kv-1外骨骼,81號鋼鐵廠的20mm輕騎槍,地精科技的88mm迫擊炮。如果是大客戶,我們還提供『死亡尖嘯』火箭彈和更大口徑的37mm重騎槍。」

翻看著平板的孫世奇隨口問道:「怎樣才能成為你們的大客戶。」

交易員笑著說。

「在銀行有100萬銀幣的存款,他們會給你一塊黑色的vm,它能儲存並識別你的身份信息。只要是你本人戴著,只要是在有信號的地方,就能用它付款。」

聽起來有點像巨石城的銀行卡。

孫世奇簡單地計算了翻了一下貨物清單,心中默默算了筆賬。