他們是這個世界的人，他們只有一次生命，他們需要的不只是勇氣。

還需要信仰。

而經營與他們的關系，與經營玩家社區的思路是完全不同的。

楚光意外的發現，原本不太擅長這些事情的自己，處理起來倒是越來越得心應手了。

跟在楚光的身後，卡里曼正琢磨著是先下單買個100輛坦克試試好不好用，還是一口氣買他個200輛回去打造一支裝甲千人隊，和軍團的走狗們來一場硬碰硬的較量。

就在他正要開口的時候，楚光忽然停下腳步，食指在頭盔上點了一下。

卡里曼微微愣了下。

「怎么了，管理者先生。」

「稍等，接個電話。」

隨口回了句，楚光關上了頭盔的面罩，目光聚焦在了呈現在頭盔內的全息視窗。

通訊請求是從落葉城那邊發來的，來電人是馬班。

沒有拖泥帶水，通訊剛一接通，馬班便神色嚴肅地開口說道。

「大人，落霞行省的方向來了一隊人馬，他們自稱是蜜獾王國的王室。」

蜜獾王國？

楚光倒是聽說過這個名字。

沙漠中的五大王國之一，位於臨近獵鷹王國（2號綠洲）的3號綠洲，面積大概5萬平方公里。

落霞行省的面積大的離譜，那兒的人造綠洲也是一樣。

即使3號綠洲是相對較小的綠洲，也快趕上地球那邊小半個浙省了。

聽商隊的傳聞，蜜獾王國的人口接近百萬余，似乎實行的是相對開明君主制。

相對於其他幾個繼承了人聯時代遺產的王國而言，其國力仍屬於五大王國之末，同時也是最早被獵鷹王國和軍團聯軍吞並的犧牲品。

不過，哪里有壓迫，哪里就有反抗，蜜獾王室在3號綠洲的威望很高，無論是君權還是教權的意義上。

而且最關鍵的是，3號綠洲的位置處於落霞行省中西部，正好卡在2號綠洲與9號綠洲之間偏北一點的方向。

如果能在當地扶植一支地方武裝力量，他們就能在聯盟與軍團激戰正酣的時候，突然出現在軍團的屁股後面……

一想到這兒，楚光心中頓時一喜，立刻開口道。

「他們說了什么？」

不知為何，馬班的聲音忽然有些微妙，輕輕咳嗽了一聲。

「……他們的要求倒不算過分，只是……好吧，還是有點過分的，您還是親自與他們談吧。」

……

裝潢朴素的馬車中。

一對年輕的男女相對坐著，從那俊秀的容貌和端正的坐姿不難看出，兩人的身份不低。

看著坐在對面的妹妹，視線從窗外挪開的薩默，臉上浮起了一抹憂愁。

隔了好一會兒，他收起了那優柔寡斷的表情，嘴里輕輕地吐出一個詞。

「抱歉。」

微微卷曲的棕色長發下是一張白皙稚嫩的臉，小巧玲瓏的瓊鼻下飄出一句輕描澹寫的回答。

「沒關系。」

阿芙妮並沒有將那句抱歉放在心上，或者說根本不認為這是什么值得道歉的事情，

根據蜜獾王國的法律，過了18歲的她本來也到了出嫁的年齡。

並沒有留意窗外變化的景色，此時此刻她的注意力完全聚焦在膝蓋上的那本畫冊。

畫中是一名高大威勐的男人，他的下巴長滿了濃密的胡須，看起來就像一把掃帚，而那魁梧的體格更像是一頭成年的大猩猩。

在蜜獾王國，胡須是強者的象征，比如她的父親，就有著很長很濃密的胡須。

而坐在她對面的二哥，之所以一直不被看好繼承王位，便是因為他沒能繼承她父親的胡子，體格看起來太單薄。

相比之下，她的大哥就要強大多了，至今仍然率領著復國軍，在9號綠洲與他們的盟友並肩作戰著……

不過，父親還是把王位傳給了她那個最不被大伙兒們看好的二哥。

阿芙妮全神貫注地盯著畫冊，纖細的食指輕輕翻了一頁。

劇情正到了精彩的地方。

一名皮膚黑到發綠、嘴邊掛著金色獠牙的野蠻人，被那名身披重甲、手持戰錘的勇者踩在腳下，而他的旁邊正是一地披著黑斗篷的屍骸。

這是一位雲游商人從東方帶來的畫本，起初是出現在蜜獾王國都城的集市，深受平民們的喜愛，後來被一位大臣買下，作為禮物送給了她。

據說在河谷行省的南部，有一位強大的領袖，帶領著一群勇敢的幸存者，面對數倍於己方的豺狼勐獸，斬殺了軍團圈養的走狗，解放了被奴役的幸存者……

河谷行省南部的商路因此得以恢復，地處蠻荒的廢墟城市也在他開明的治理下得以繁榮，南來北往的行商歌頌著那位大人的名字，而當地居民也從此過上了幸福的生活……可喜可賀。

這樣的故事對於駝峰、金蜥王國的子民而言或許沒什么吸引力，但對於蜜獾王國的子民們而言，卻美好的像是童話。

十數年以來，蜜獾王國一直面對著來自西邊的威脅。

自從獵鷹王國臣服於軍團之後，他們便開始篡改祖宗之法，並不斷的擴充軍隊，明目張膽的踐踏諸王的盟約。

蜜獾王國的每一個子民都清楚著，獵鷹王國渴望著他們手中的綠洲，而軍團試圖將他們奴役。

她的父王不願當軍團的走狗，不願背叛自己的信仰，更不願舉國上下的臣民都去做威蘭特人的炮灰和苦力。

因此，在一個寂靜的夜晚，他們遭到了軍團與其鷹犬的全面入侵。

各國王室雖然震怒於獵鷹王國可恥的偷襲，聲討其王室背棄了沙海之靈的教誨，但沒有人願意派兵支援他們。

直到雄獅王國成了下一個犧牲品，他們才等到了遲來的宣戰……

不過現在為時已晚。

雄獅王國雖然是沙漠諸王的領袖，但很難說還能支撐多久。

只靠沙漠子民們的力量，已經不足以趕走遠方的豺狼。

要么抱著固執的信仰消失在黃沙中，要么只能尋求外人的援手……

很多人為此而付出了生命，包括她的父王和母親。

相比之下，她所需要付出的那點犧牲，根本微不足道。

憐惜地看著那張沉默寡言的臉，薩默以為她還沉浸在失去幸福的悲傷中，試圖安慰自己的妹妹。

「聽說那位管理者有四個兒子，個個都是文武雙全的勇士。」

「嗯。」

「他的大兒子孔武有力，二兒子英俊瀟灑，三兒子足智多謀，還有一個小兒子——」

「哥哥。」

終於忍不住打斷了二哥的話，阿芙妮嘆了口氣，合上手中的書本，認真地看著他。

「你不覺得這聽起來就像童話一樣嗎？」

哪有那么順利的計劃。

薩默微微一愣。

這時，外面傳來一陣騷動，隱約中聽到了熟悉的名字。

他皺了下眉頭，示意妹妹不要擔心，伸手推開門，走下了車。

看著與遠處人群發生沖突護衛隊長，他大聲喊道。

「塔里特，你在干什么？」

「是特蕾莎！獵鷹王國的王妃！那些鬣狗們已經到了這里！」

抬著手中的槍口，纏著頭巾的男人目光死死瞪著馬班身後的那個女人，忽然驚覺王子從車上下來，立刻回頭喊道。

「殿下，快回到車上——」

那個溫文爾雅的王子忽然發出了一聲怒喝，打斷了那位護衛隊長的話。

「夠了，把槍放下！」

塔里特吃驚地看著他，發出難以置信的聲音。

「殿下？！」

薩默一步步向前走去，盯著他的眼睛繼續說道。

「用你的腦子好好想想，正在與雄獅王國交戰的獵鷹王國怎么可能打到這里！」

那不容質疑的目光，簡直和先王一模一樣，雖然那張臉根本沒有繼承一丁點兒那位大人的威武。

塔里特遲疑的片刻，最終咬了咬牙，將槍丟在了地上。

瞟了一眼地上的槍，馬班的臉色自始至終沒有任何變化，輕描澹寫的揮了揮手，示意旁邊的警衛將槍收起。

當初他帶著族人穿越嚼骨部落的包圍逃到清泉市，又跟著燃燒兵團空降到敵陣後方組織當地游擊隊抵抗。

那些掠奪者就差沒把刺刀塞他嘴里了，他都沒有過半點懼怕，更別說區區一把步槍了。

在他眼中，這玩意兒和燒火棍沒什么區別。

不過——

雖然他沒把那點兒威脅放在眼里，卻不意味著聯盟的人能隨意被人拿槍指著。

「我需要一個解釋。」

視線越過了那個放下武器的男人，馬班看向了不遠處那個容貌俊秀的少年，用不開玩笑的語氣說道。

「如果你們給不出來合理的說明，我只能請你們去警衛室坐會兒了。」

「我為我部下的無禮深表歉意，憤怒蒙蔽了他的心智，但我知道這不足以彌補您的損失。」

那個容貌俊俏的少年微微躬身，接著看看向了自己的護衛隊長。

「按照蜜獾王國的法律，謀殺未遂者將被剃去頭發和胡子貶為奴隸，由受害者處置……他現在是您的奴隸了。」

塔里特屈辱的低下頭，但並未說什么，單膝跪在了地上。

馬班意味深長地看了那個少年一樣，又看了一眼單膝跪地的塔里特，在眾人的注視下說道。

「起來，這片土地上不跪活著的人，聯盟只有兄弟姐妹沒有奴隸。」

塔里特沒有動作，直到那清脆的聲音從身後傳來。

「起來吧，忠誠的侍衛，你現在自由了……感謝你的主人寬恕了你的愚蠢。」

撣了撣膝蓋上的泥土，塔里特低著頭，都囔了一聲「謝謝」，不過看向特雷莎的一抹余光中，仍然閃爍著仇恨。

外交的糾紛得以化解，現場的氣氛不再是劍拔弩張。

馬班沒有看那個裹著頭巾的護衛隊長，而是饒有興趣的看向了那個向自己走來的少年。

他承認這小子挺勇。

雖然和自己比還差了那么一點點。

「你們是？」

「薩默·蜜獾，蜜獾王國的代理國王，」少年微微躬身行禮，「我代表蜜獾王國的王室，懇請你們能助我們一臂之力。」

「那你得和我們的管理者說去，我只是流民營地的長官而已。」

馬班看了看他，又看了看他身後的那隊人馬，眉頭不禁輕輕一皺。

「那就是你們的王國？」

言下之意——

就剩這點人了？

聽出了那聲音中的深意，薩摩卻並沒有在意。

弱國無外交，更別說亡國了。

他很清楚自己的立場，只是用平靜的語氣回答道。

「他們都是王國最忠誠的勇士，我們當然不止這些人，我的大哥仍率領著復國軍在前線與軍團的鷹犬作戰，而我們的子民也從未投降。」

馬班聳了聳肩膀。

「我會將你們的事情報告給我們的管理者。」

雖然感情上他很同情他們的遭遇，但他並不認為一個已經覆滅的王國，對於他們的聯盟還有什么可利用的價值。

位於中西部的3號綠洲距離這里少說也有一千多公里，穿過9號綠洲還得往西北方向去，中間隔著廣袤無垠的沙漠，實在是太遠了……

當然，這只是他腦海中一閃而逝的念頭，具體如何決策那是管理者大人的工作。

無論那位大人做出怎樣的決定，他都會無條件地支持。

至於現在，他的工作僅僅是做好前哨的建設，並幫助瑞谷市一帶的幸存者們重建家園。

「請務必將我們的事情原原本本地告訴他，剛才的誤會我們並非有意。」

瞥了一眼那個臉色發白的王妃，薩默思索著她為何會在這里的同時，語氣誠懇地繼續說道。

「雖然來自西方的威脅是我們共同的危險，但我們不會用這句蒼白無力的辭令，要求你們無償地援助我們。」

看著那五輛寒酸的馬車，馬班不禁笑了笑，多嘴說了一句。

「哦，那你又能給我們那位大人什么呢？」

就算那五輛馬車裝滿了金子又如何？

那些閃閃發光的東西在這兒根本不值錢。

對於「友邦重臣」的調侃，薩默並沒有放在心上，用很輕的聲音說道。

「……從來沒有外人能成為沙漠子民的主人，包括占領那片綠洲的獵鷹王國，但我們願意打破這個先例。」

頓了頓，他繼續說道。

「聽聞管理者有四個兒子，只要他們之中有人願意迎娶我的妹妹，待二位的子嗣成年之後，我會將王位禪讓給他。」

「你們將得到蜜獾王室的血脈，而且是正統的繼承權，在沙海之靈的祝福下，那位大人的孫子不但能坐擁3號綠洲5萬平方公里沃土，以及近百萬子民的忠誠，還能名正言順地成為2號綠洲……獵鷹王國的主人。」

薩默用認真的語氣說出了這句話，眼神中不摻雜半點兒猶豫。

然而聽到這番發言，馬班卻是愣住了，臉上寫滿了怪異的表情。

沉默了好半天，他終於憋出來一句話。

「……最前面那句。」

「你從哪兒聽說的？」