近衛兵團是管理者的親衛隊，更是管理者的影子，在聯盟這是人盡皆知的事情。

近衛兵團的兵團長出現在了這里，不管是為了什么事兒，他都可以肯定不是小事。

「不是冒犯的問題，是管理者大人交代過我，我來這兒的事情一定得保密，要不我干嘛要換身衣服來這兒！」

緊了緊兜帽的帽檐，呂北一臉嚴肅地看著糾正了他的說法，接著將懷中那本書亮了出來。

「……另外大人還托付我，將這本書交到阿芙妮·蜜獾小姐的手中。」

老仆人似乎是懂了什么，臉上頓時露出激動萬分的表情，連忙伸手去接，不過呂北卻向後一步退開了。

「阿芙妮小姐呢？」他嚴肅問道，「管理者讓我務必交到她手上，她最好下來拿。」

老仆人連忙說道。

「小姐她在行商工會那邊還沒回來，是管理者教給她的任務。您放心，等她回來了，我立刻將大人的東西轉交給她！」

呂北遲疑了下，但想到自己一直站在這兒等也不太合適，直接去行商工會又怕正好錯過了，於是點了點頭。

「那你可記好了，務必轉交到她手上！」

剛囑咐完這句，呂北忽然又想到什么，連忙又在後面補充了句。

「還有，不許告訴任何人我今天來過這里！」

「是！您放心！我要是敢多嘴一個字，就算您不責怪我，國王陛下也饒不了我。」

看著一臉嚴肅的呂北，那老仆人更加確信了心中的猜測，一個勁兒地點頭，嘴角都樂得合不攏了。

如果是正經事兒，用得著這么遮遮掩掩嗎？

肯定是因為不正經！

所以才不好意思讓別人知道了！

不敢亂動那本書，老仆人甚至連封面都不敢多看一眼，小心翼翼地將它放在抽屜里保護好了，打算等小姐一回來就交給她。

目送著呂北離開，他激動的握緊了拳頭，肩膀控制不住地顫抖。

王國！

有救了！

……

404號避難所，b3層醫務室。

麻醉後的小羽被抬到了掃描床上，落羽站在旁邊一臉擔心地看著它，又緊張地看向了楚光。

「它不會有事嗎？」

論壇上那幫狗東西天天嚷嚷著砍一刀，看的他心驚肉跳的，這段時間都沒敢冒泡。

雖然嘴上抱怨著被這小家伙黏的那兒都去不了，但狗策劃真要是聽了那幫家伙的建議把它給平衡掉了，他心里當然是舍不得的。

「放心，抑制劑只有麻醉效果，不會對它的健康造成影響。」楚光安慰了他一句，拍了拍他的肩膀，「實驗結束還要一會兒時間，你先回去吧。」

落羽小聲問道。

「我可以在外面等嗎？」

楚光想了想，點頭道。

「可以。」

合金門打開。

隨著落羽離開，又緩緩的關上了。

躺在掃描床上的小羽發出一聲無意識的「咿唔」，就像是熟睡中的貓咪發出的呼嚕聲一樣。

那聲音聽起來像是在撒嬌。

不過楚光能感知到，那流淌在音波中的情緒分明帶著一絲焦慮。

它並不喜歡這種感覺。

楚光看向在控制台前忙碌的赫婭，開口問道。

「非麻醉狀態下能進行檢測嗎？」

視線沒有離開屏幕，赫婭隨口回了句。

「當然可以……但你能保證它不會突然暴走襲擊我們兩個嗎？」

「我可以保護你。」

赫婭彎了彎唇角，揶揄地說道。

「哦，雖然這句話聽起來很有安全感，但為什么要賭那個概率呢？」

楚光聳了聳肩膀。

「……好吧，分析結果如何？」

「你問的真是時候，掃描數據剛剛出來……」

伸出食指在全息屏幕上輕點了幾下，赫婭抱起雙臂，盯著眼前的圖表沉思了良久，用確定的口吻說道。

「目前進度已經達到了51%，照這個趨勢發展下去，應該用不了多久就能進入下一個階段了。」

楚光忽然好奇問道。

「如果直接進入下一個階段呢？」

赫婭毫不猶豫道。

「會反過來被b6層的母巢吞噬。畢竟它現在就像個孩子一樣，就算我們給了它很多資源，它也不可能是那種屠了避難所整整一層的老家伙的對手……這就像把一個拿著獵槍的孩子和一個心狠手辣的殺人犯關一個屋子里，你覺得會怎么樣。」

楚光皺了皺眉頭。

「如果讓這個殺人犯失去行動能力呢？比如——」

「注射大量抑制劑嗎？」看穿了他的想法，赫婭揶揄的口吻說道，「如果可以的話，我倒是想這么做。但吞噬是一個長期且持續的過程，你很難確保它只對某種黏菌有效……話說它好像快醒來了，你可以喊那個小伙子回來了。」

楚光點了點頭，放棄了那個突然生出的腦洞，向牆角的攝像頭點頭示意，讓小柒打開了醫務室的門。

此刻醫務室的門口，落羽正焦急地來回踱步。

就在這時，門忽然開了。

聽到動靜的他立刻朝醫務室的門看去，然而還沒來得及看清什么，便被一道猩紅色的身影撞了個滿懷，直接摔在了走廊的拐角。

一口氣差點兒沒上來，落羽死死地瞪著趴在自己身上的罪魁禍首。

「你干什么啊，想殺了我嗎——」

「咿唔！」

那張和人類越來越像的臉上，浮起了可憐的表情。

看著那「可憐兮兮」的樣子，正想訓斥它的落羽，忽然想到自己為了任務把它送去實驗室里讓人研究了那么久。

心中莫名生出了一絲內疚，他輕輕嘆了口氣，伸手摸了摸它的腦袋。

「好了，我也不想，但任務嘛……也是沒辦法的事情，更何況也是為了你好。獨自在里面待了那么久，辛苦了！」

「走，帶你吃糖去！」

「咿唔！！！」

或許是聽懂了他的安慰，也或許是聽到了糖，小羽的臉上頓時露出幸福的表情，後腦勺的觸須更是像海藻一樣波動著。

不過，它並沒有從他的身上下來，反而湊得更近了，裙擺狀的菌塊如履帶一樣壓了上去。

落羽被壓的臉色發青，兩眼翻白，瞪圓的眼珠子恨不得掉出來，差點兒沒當場去世。

好家伙！

光看外面完全看不出來！

這重量少說也有個兩百公斤了！

看向門外「黏在一起」的小羽和落羽，抱著雙臂的赫婭微微皺了下眉，嘴里忽然蹦出來一句話。

「他該不會……養出感情了吧。」

楚光表情微妙。

「說不好。」

正常來講，相處時間長了，哪怕是釣魚竿都會養出感情來，更別說是活的東西了。

赫婭嘆了口氣，撓了撓滿頭銀白色的秀發。

「最好別那樣，變種黏菌……至少據我的觀察，這種生物的心智就和它們的dna一樣不穩定。它們並沒有父母、親人、朋友等等一系列人類社會才有的復雜概念，所謂的親近很可能只是錯覺。你應該注意到了吧，它甚至不忌諱捕食同類。」

「嗯，」楚光點了點頭，「但血脈上的親近也是事實，而且到目前為止，它都沒有表現出對人有很強的攻擊性。」

赫婭看了他一眼。

「可吞噬了b6層的母巢之後呢？它總會吸收一部分原本屬於那個母巢的東西……你知道我說的是什么。」

被吸收的不只是遺傳物質片段。

還包括被吞噬者的部分記憶、知識、經驗、本能……或者說一種被有機體抽象地稱為「靈魂」之類的東西。

事實上，小羽之所以能學會狩獵，並非如落羽認為的那樣，是他通過不斷地獵殺爬行者教給它的。

而是一種更為原始且直接的方法——

即，通過它的消化系統，消化那些獵物的血肉。

事實上，小羽的攻擊手段，正是在用觸須模仿步槍的子彈，對爬行者施加貫穿傷害。

甚至連瞄准的位置，都落羽的射擊習慣幾乎一樣。

而這一部分的知識，則是來自於「被吞噬者」關於死亡的記憶片段。那些進化出來的「甲胄」，同樣也是來自於那些記憶——

『那些獵物因為無法防御貫穿性的傷害而死。』

『所以它需要能夠抵抗子彈的護甲。』

這也是那些黏菌最可怕的地方。

它們獵物的屍體上學習經驗，而且是同時學習生存與死亡的經驗。

只要它們需要，它們可以在真空中苟命，甚至可以抵御金屬碎片以數倍音速撞擊！

而只要還有一部分組織幸存，不管是多么嚴重的傷害，不管是用怎樣的方式，它們總有辦法重新活過來。

毫不誇張的說，它們已經掌控了進化，飛升到了一個人類文明暫時不了解的領域。

楚光沉思了片刻道。

「你的建議是？」

赫婭搖了搖頭。

「我不知道……清理b6層的計劃當然還要繼續進行下去，我需要那里的研究設備，不管用什么方式，都必須將那兒的黏菌清理掉。不過，我建議最好放棄馴化它們的念頭。」

楚光立刻問道。

「有科學依據嗎？」

赫婭再次搖頭。

「沒有證據證明一定不可能，但成功的概率很低。」

這次楚光沉吟的時間稍微久了一些。

看著走廊外的兩道身影，他思索了很久，終於緩緩開口道。

「我相信我的居民。」

「就像他們信任我一樣。」

赫婭忍不住問道。

「可萬一出問題了呢？」

忽然像是想通了似的，楚光淡淡笑了笑。

「解決問題就是了。」

「給他們擦屁股，也是管理者的工作之一。」