威蘭特人營地。

營地中央的帳篷。

坐在長桌前的班諾特萬夫長看著手中的《幸存者日報》眉頭皺起，沉吟半晌低聲嘟囔了句。

「這幫藍地鼠，又在耍什么花招......」

自從來了曙光城之後，《幸存者日報》便成了他每日必讀的報紙。

尤其是當他發現，那些原本需要四處打聽才能獲取的情報，全都一目了然地寫在那幾頁紙上之後，他更是將每天起床之後的第一件事兒從刷牙改成了看報。

最近他一直在關注薯條港的情況，《幸存者日報》隔三差五便會在上面更新幾張照片，他幾乎是看著這座港口從一片什么都沒有的光禿禿土地，變成如今這座有模有樣的小漁村。

老實說，如果將這些照片連起來看還挺震撼的。

雖然軍團也經常幫原住民修建營地，但無論是美觀度還是舒適度都比不上那些藍地鼠這不到半個月時間取得的成果。

而如今，這座村子已經不能算小，尤其是隨著新一批移民的遷入，這座小漁村儼然已經有了千人規模。

隨便放到廢土上哪個地方，也能算是一座不小的幸存者居住地了。

不過也正是因此，班諾特對此產生了一絲警覺。

最近召開的黏共體會議，與會門坎最低便是一千人。

只要達到了一千人，幸存者聚居地就可以參與決定所在省份事務的投票，並影響該省份在大會議程中的表決結果。

不同行省的票數不同，一些特殊的省份甚至會被分開統計，不過最低也有一票的基礎票數。

眾所周知，異種是不會投票的，作為百越行省唯一一座聚居地，薯條港將獨占這「代表著百越行省全體幸存者決議」的寶貴一票。

而這也將使得本就盟友稀少的軍團，在黏共體會議上的狀況更加的雪上加霜。

意識到這一點，班諾特不禁握緊了拳頭。毫無疑問，這是赤果果的作弊行為！

他費了九牛二虎之力，力排眾議將西嵐帝國拉入黏共體，才為軍團弄到了婆羅行省的票數。

如果聯盟打算通過這種偷女干耍滑的方式為自己拉票的話，他說什么也不會答應！

「得想辦法把這個漏洞補上......」

就在班諾特陷入沉思的時候，帳篷外面忽然傳來腳步聲。

一名侍衛搖了搖門鈴，掀開門簾走了進來，躬身稟報道。

「大人，西嵐帝國的使者求見。」班諾特不耐煩地說道。

「讓他進來。」

「是。」

侍衛頷首，退出門外。

不一會兒，那標志性的兩撇山羊胡子，便帶著一股濃郁的香料味跨過門簾走了進來。

他的臉上洋溢著熱情的笑容，鼻子下面的胡須一抖一抖。

「尊敬的班諾特萬夫長先生，很抱歉這個時間打擾您，但我昨天來這兒的時候您已經出門了，我只能早點來。」

昨天？

班諾特記得好像和自由邦的外長吃了個飯，確實不在營地里，沒見到他也很正常。

不過話說回來，這家伙每次來訪之前就不能先預約一下嗎？

「沒事，我的朋友，加......公爵先生，歡迎您隨時過來串門，」班諾特摸了摸鼻子，臉上做出糊弄的笑容，「那么今天又是什么風把您給吹來了？」

他並不是很擅長客套，畢竟軍團從來不需要和誰虛與委蛇，話不投機干就完事兒了。

如果不是正在進行的黏菌研究共同體談判，他可懶得搭理這個裝腔作勢的家伙。

不過好巧不巧的是，

這位公爵和他一樣專業不對口，非但沒有看穿他那蹩腳笑容中夾雜的敷衍，反而將他的問候當成了來自軍團的示好。

這也難怪。

婆羅行省大多數人，尤其是貴族，在望向威蘭特人的時候都帶著很深的濾鏡，而這層濾鏡足夠擋住所有不友好的解讀。

見那位萬夫長大人臉上如沐春風的笑容，加拉瓦公爵一臉感動，仿佛找到了知音。

沒有猶豫，在聽到班諾特的詢問之後，他立刻做出義憤填膺的表情倒起了苦水。

「我也不想為那點小事兒勞煩您，但聯盟實在是欺人太甚！我從未見過如此厚顏無恥的家伙，明擺著寫在報紙上的事情他們都不承認，還裝聾作啞事不關己......這和強盜有什么區別！」

這還用說嗎？

班諾特對此沒有任何異議。

鋼鐵之心號就飄在曙光城郊區的天上，沒有比這更能證明這幫家伙的無恥。他不止一次向聯盟索要過，但那些人壓根兒就沒歸還的打算，甚至還將它當成戰利品炫耀。

「確實，」深以為然地點了下頭，班諾特也忍不住罵了一句，「那群沒有教養的野蠻人根本不懂什么叫禮貌和謙卑......那么，我的朋友，他們到底對你做了什么？」

加拉瓦公爵怒火中燒地握緊了拳頭。

「他們收留了月族人！」

「......月，月族人？」班諾特愣了下，下意識地問道，「那是什么？」

在他的認知中，這個世界上只有威蘭特人和其他人，最多加一個不聰明的八倍速生長克隆體。

月族人又是個什么東西？

月球上的幸存者嗎？

看懂了班諾特萬夫長臉上的困惑，加拉瓦公爵耐心地解釋說道。

「月族人是西嵐帝國的罪人，他們信奉的月神在我們先知的預言中密謀殺害了馱日神牛，讓烈日墜入永流河的盡頭，光明從此在婆羅行省的土地上沉淪......他們所有人都欠下了來生的罪孽，必須用現世的苦難去償還，只有這樣才能在來世以新的身份進入輪回。」

「您應該見過那些人，那些從婆羅行省賣到西海岸的奴隸大多都是月族人......」

前半段聽的一臉懵逼，直到聽到後面，班諾特才如夢初醒地恍然。

原來是那些家伙。

那些鼻梁細挺的奴隸他是見過的，甚至就在他的庄園里還養了兩只。

雖然骨頭架子比威蘭特人小一圈，身材也遜色不少，但駕駛起來別有一番風味......

「班諾特先生？」

見班諾特似乎走神了，加拉瓦公爵友善地提醒了一聲。

立刻意識到自己表情的失態，班諾特迅速從走神中回過神來，於是咳嗽了聲說道。

「所以......他們搶走了你們的奴隸？真是一群不講理的混蛋！」

「沒錯！這群不講理的混蛋！」

加拉瓦公爵目光炯炯地看著他，握緊拳頭，義憤填膺地繼續說道。

「我必須得說，這些自稱聯盟的家伙簡直就是這顆星球上的毒瘤，他們四處搶劫，無惡不作，卻大言不慚地喊著幸存者聯合起來......不能任由他們繼續興風作浪了，我們必須聯起手來做些什么！將這顆毒瘤一勞永逸地鏟除！」

本來班諾特臉上的表情還挺樂呵，然而聽到最後一句時，卻差點兒被自己的唾沫給嗆死。

有些話關著門說說就得了，真動起手來那可不是鬧著玩的。

雖然他毫不懷疑軍團擁有將聯盟從地圖上抹去的實力，但很難說學院和企業會有什么反應。

除了那些東

擴派的瘋子們，沒幾個人願意去打一場看不見任何好處的戰爭，尤其是這場戰爭還有可能將他們拖進深不見底的深淵。

更何況元帥派他來這兒是尋求合作的，而不是讓他來掀桌子的。

看著目光炯炯的加拉瓦公爵，前一秒還在拱火的班諾特萬夫長忽然覺得，自己或許應該給這家伙頭上澆點冷水。

別搞得這家伙上頭了，忘了自己姓什么。

「加拉瓦先生，我承認這群藍外套毫無疑問是這個星球上的毒瘤，如果他們哪天暴斃，這將是全人類的榮幸......然而現在還不是時候，在解決次要矛盾之前，我們首先得解決主要矛盾。」

看著滿面紅光漸漸變成茫然的加拉瓦公爵，班諾特輕輕咳嗽了聲說。

「......而且不就是逃了幾個奴隸嗎，和他們一般見識做什么你就當那些奴隸走丟了好了。」

在他印象中，婆羅行省的奴隸是很便宜的，可能也就1000第納爾，甚至還不到1000。

哪怕就算偷了一千個，也就百萬第納爾而已，這點錢算個什么？

見這位萬夫長先生明顯沒搞明白問題的重點在哪，加拉瓦公爵頓時急了，激動的兩撇胡子上下抖動著。

「等等，班諾特先生，那可不是幾個奴隸的問題！那些家伙丟的是帝國的臉面！而且如果我們不讓逃跑的奴隸受到應有的懲罰，以後豈不是人人都會去效仿他們！」

班諾特哭笑不得地看著他說道。

「我的朋友......公爵朋友，你們可是號稱千族千神，就算讓他們一族又如何呢？」

看著還想說些什么的加拉瓦公爵，他一刻不停地繼續說道。

「當然，你說的臉面確實是個問題。槍桿子不直，腰桿就挺不直，不過這些其實都好辦。他們對你缺乏尊重，不就是因為你們太弱了嗎......請原諒我說話比較直，但你也知道那些家伙就是強盜，而強盜的天性就是取軟怕硬，想讓他們尊重你們，你們就必須比他們更硬才行！」

一聽到這句話加拉瓦公爵頓時不樂意了。開什么玩笑？

西嵐帝國好歹坐擁一座行省的地盤，區區一個聯盟也配合他們的比？

「班諾特先生，你在開玩笑嗎？我承認我們有時候比較克制，但我們絕不弱小，至少絕不是一個鼻屎大點的聯盟能比的！」

見加拉瓦公爵不服氣的表情，班諾特萬夫長拉住了他的肩膀，語重心長地說道。

「我知道我承認你們很勇敢，但不管你相不相信，事實就是如此。不過這不怪你們，畢竟他們得到了企業和學院的扶植，而你們什么也沒有，把你們放在一起比較其實並不公平。」

看著臉色仍舊不悅的加拉瓦公爵，班諾特忽然話鋒一轉，接著說道。

「不過沒關系，以前你們只能靠自己，現在你們後面站著的是我們，是軍團！學院和企業給他們的幫助，我們同樣可以給你們，而我相信在我們的幫助下，你們很快便能擁有和聯盟平起平坐的實力，這並不是很困難。」

聽到這句話，加拉瓦公爵的眼睛頓時亮了，激動地握住了班諾特的手。

「太感謝了......我的朋友，你們願意和我們站在一起，實在是我們的榮幸！我可以向白象之神發誓，我們會盡全力配合你們！那么......請問您准備怎么幫助我們？」

看著加拉瓦公爵感恩戴德的樣子，班諾特的臉上露出了愉快的笑容。

關於這件事情，他其實早就想好了，只是一直沒找到提出來的契機。

而現在，毫無疑問就是那個千載難逢的機會。

「我們可以給你介紹一個人，一位出身名門的

萬夫長，他的名字叫麥克倫。和我這種文官不同，那家伙可是貨真價實的軍官，而且是從戰場上下來的那種。」

「不止如此，那家伙和你一樣，和聯盟有過節，他比任何人都仇恨那幫藍地鼠。只要你們有這個想法，我可以為你們牽線搭橋，讓他以軍事顧問的身份前往婆羅行省，按照軍團的標准幫助你們打造一支能征善戰的鐵軍！甚至還可以捐助你們一些我們暫時用不上的裝備！」

反正東擴派們也用不上那些裝備了。

如果能把那些破銅爛鐵利用起來，倒也不失為一樁美事。

而且班諾特可以篤定，麥克倫那家伙一定不會拒絕，甚至搞不好會主動請纓去婆羅行省當這個教官。

加拉瓦公爵聞言大喜過望，激動地緊緊握住了班諾特的手。

「謝謝！真的太感謝了！」

班諾特微微一笑，回握著他的手。

「不客氣，你們是我們的重要貿易伙伴，也是我們的戰略合作伙伴，你們的女一一咳，香料我很喜歡！願我們的友誼天長地久！」

加拉瓦公爵嘿嘿笑著。

「願我們的友誼長久！過些時候，我送些到您府上！」

一番客套之後，班諾特總算送走了這個麻煩的家伙，轉身從桌上抽出一張紙巾嫌棄地擦了擦手。真是時運不濟。

他堂堂一名萬夫長，居然得和一只不知從哪兒冒出來的山羊握手。

就在這時，身後傳來的一聲輕嘆，令班諾特的脖子不由自主一僵，接著惱火地轉過身，盯著站在門口的方向神色不悅道。

「就算你是元帥陛下的禁衛......也不該偷聽我和帝國使者的談話。」

不知何時站在營帳門口，奎克無動於衷地看著神色不悅的班諾特，絲毫沒有將他的情緒放在心上。