那個穿著儒衫的年輕人叫王金，生得也算眉清目秀，就是一雙眼珠子滴溜溜轉，總給人點賊眉鼠眼的感覺。他家里是富戶，自小進學，人又聰明，是村里最有希望考中秀才的。去歲第一次進場，結果成了落第秀才，不過他還不到二十歲，有的是時間，是以依然跳脫飛揚。

那個撐船的中年人叫王仝，是個王家村五個里長戶之一，明年就該他當里長了，此刻愁眉苦臉，幾次欲言又止。

老爹都替他憋得慌，罵道：「有話就說，有屁就放！」

「唉，四爺爺，」王仝看看王賢，小聲道：「我有事兒想求二叔。」

「啥事兒？」在老王家沒有民主二字，老爹直接替王賢問道。

「明年要重編黃冊了，」王仝的年紀比王興業小不了十歲，但沒辦法，輩分擺在那里，「二叔能不能想辦法，讓侄兒錯過這一年去吧。」

「他是戶房的，你這事兒是吏房管啊。」老爹道：「再說里甲正役，就是宰相家人也不能避，他才去衙門幾天，能有什么辦法？」

王賢聽了暗暗感動，老爹果然分得清楚，不給兒子找麻煩。聽老爹又道：「再說了，重編黃冊啊，多肥的差事，你卻想逃開，莫非傻了是么？」

「是肥差不假，可也是得罪人的差事！」王仝郁悶道：「看縣老爺這架勢，明年是要來真格的了，咱們這一里管著兩個村，王家村都是親戚，於家庄咱又惹不起，上頭的差事指定完不成，我只有跳河了。」

「呵呵……」王興業看看王賢，父子倆會心一笑，便轉頭跟王金說話，不理會敢班門弄斧的王仝。弄得王仝面紅耳赤，不得不插話道：「還請二叔幫幫忙，修黃冊時把咱們這一里的要求放寬些。」

「明年黃冊是大老爺親自監修，動不得手腳。」王賢搖頭道。不過世上哪有動不了手腳的事兒？之所以說動不了，是因為他和王仝又不熟，憑什么幫他這個大忙？

「想想辦法吧，二叔。」王仝央求道：「王家村里不是你的叔叔大爺，就是侄子孫子，這事兒辦成了，不僅族親們誇你好，就是在祖宗面前都有面子！」

一提在祖宗面前有面子，王興業的態度也變了：「小二你明年看看，能有辦法就幫幫，橫豎肥水不流外人田么。」

「是。」王賢嘆口氣道，國家干部都這覺悟，大明朝不出事兒才怪呢。不過腹誹歸腹誹，忙該幫還是得幫，這可是宗法大於國法的年代，維護自己宗族的利益，被看做天經地義。要是在這件上外面無私了，非得被叔叔大爺侄子孫子們罵成豬頭不可。「明年定下方略來，你去找我一趟吧。」

「好嘞！」王仝興咧嘴笑起來。

。

王家村距離縣城不算遠，不過頓飯功夫，船便靠近村碼頭上。

站在船上，王賢和王貴兄弟都被眼前的景象驚呆了，他們看到村頭簡陋的棧橋上，密密麻麻擠滿了人。

「全村老少都來迎接四爺爺和二位叔叔了。」王仝把纜繩拋到岸上，棧橋上人接住，將船拉到岸邊穩住。

「不至於吧……」王賢目瞪口呆的對王貴道：「就算老爹現在當官了，也不過是個九品芝麻官，要是中個進士還差不多。」

王貴咧嘴笑笑，很有哲理的說道：「物以稀為貴。」

王賢深以為然，據說大明朝開國以來，王家村就沒出過一頂烏紗帽。

再看老爹，摘下頭上的皮帽子，露出了一頂烏紗……

『我的親爹，你能不這么淺薄么？』王賢無奈的呻吟道。

但老爹顯然更明白，父老鄉親們要看的是什么，當他露出烏紗，果然引來了岸上的高聲歡呼。

王興業第一個踏上棧橋，朝三叔公並幾位長輩下拜，動作還沒做出來，就被七八只老手同時扶住，也不知老人家們怎會如此敏捷？

寒暄之後，族親們將王家人一個個接下來，就像在搬運輕拿輕放的易碎品，這樣對侯氏一個孕婦也就罷了，但對老娘也這樣，老娘就受不了了。

「咱能不這樣嗎？」甩開眾嫂子攙扶的手，老娘自個跳下船道：「沒聽說有誰當上官太太，就不會走路了！」

族親們自然知道她的脾氣，放在以前，早與她笑罵成一團了，這會兒卻都陪著笑，一句廢話也不敢多說，讓老娘感到好生寂寞。

更離譜的還在後面，從碼頭到進村子也就是半里路，族親們竟然安排了轎子，要把他們抬回去……