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兩天後的中午，一艘水師樓船從富春江下游駛來，船上是攜家帶口的上千災民，他們的家園被海嘯毀掉，已是身無分文，很多人甚至衣不遮體，在寒風冷雨中瑟瑟發抖。

更冷的是他們的心情，海堤修復、海水退去之前，他們已經無家可歸，只能任由官府驅趕，在官兵的監視下登船，被運到四面八方安置。一路上官兵們的粗暴對待，到現在不給飯吃，讓他們飢腸轆轆、滿心凄涼，對即將開始的流民生活，充滿了恐懼和怨氣……

「憑什么城里人都不走，就讓咱們鄉下人背井離鄉！」船上，到處是這樣憤懣的牢騷聲。

「糧食不夠吃的唄，又不想讓咱們這些鄉巴佬塞滿杭州城，」有老人冷笑道：「自然把咱們往各縣里送。」

「人家縣里就願意接收？受災的又不是他們。」災民們憂心忡忡道。

「咱們就是些討人嫌的累贅。」老人憤懣道：「哪有喜歡災民的官府？」

「這么說，咱們肯定不受待見了。」災民們的情緒愈發低落。

「有口粥吃的就不錯了。」老人幽幽道：「就怕稀得沒幾粒米，那非得餓死人不可……」

讓他這一說，上了年紀的老人，不禁回憶起國初有一年蝗災厲害，他們也曾逃過荒，最後只有一半人回到家園，其余人小部分餓死，大部分死於瘟疫，悲慘莫可名狀。

「世上最慘無過於逃荒了……」悲觀情緒愈發濃重，許多災民又怕又餓，嗚嗚哭起來。

「嚎喪什么！」官兵持著鞭子，大聲呵斥道：「富陽到了，都趕緊滾起來！」

災民們不由往岸上望去，就見碼頭的牌樓上，寫著十六個紅色的大字。浙江識字的人多，不少人眼前一亮，大聲念出來道：

『人飢己飢、人寒己寒，患難與共，賑災恤鄰！』

所謂『良言一句三冬暖』，就是這個意思，就算是做做樣子，也讓災民們感到舒服多了。

樓船費勁的靠上碼頭，官兵下了船，半晌上來一群當地官吏，為首的是個穿著七品官服的年輕人，自然是本縣知縣無疑。

不待皂隸高唱，船上的百姓便呼啦啦跪倒，給知縣老爺磕頭。

「諸位快快請起。」魏知縣扶住一位老者道：「折殺本縣了。」

「求大老爺可憐，」白發蒼蒼的老人，卻堅持給他磕頭道：「給我們一條活路！」

「求大老爺可憐，給條活路吧……」災民們七嘴八舌附和著，不分男女老幼，都使勁的磕頭。

魏知縣的眼眶濕潤了，之前他就災民說了許多冠冕堂皇的話，其實心里還是想著自己的官聲和政績，但當他看到災民們如此卑微的乞求，只是為了一條活路時，終於深深震撼了。

感到沉甸甸的責任壓在肩頭，他親手扶起幾位鄉老，「諸位鄉親快快起來，且聽我一言。」上到樓船最高處，他指著岸上的十六個字道：「諸位看到那些字了么？」

災民們點頭。

「知道是什么意思么？」

災民們又點頭。

「人飢己飢、人寒己寒，患難與共，賑災恤鄰！」魏知縣高聲道：「這就是富陽縣給你們的承諾！」

聽著這位知縣老爺的承諾，災民們那冰冷凄涼的心，一下子熱乎起來，又紛紛『青天』、『菩薩』的叫個不停。

魏知縣擺擺手，災民們便安靜下來，聽他接著道：

「請你們記住，你們來富陽不是逃難，而是來生活的，你們雙腳踏上富陽縣的一刻，你們的身份就不再是災民，而是和富陽百姓一樣，有房住有飯吃、有官府保護的百姓！」魏知縣朗聲道：

「為此，本縣十一萬百姓，為你們空出了七千間住房。待會兒上岸登記後，便可各自領取三天口糧，跟著你們的房東回去歇息了！」

災民們本以為來了有個窩棚、有口稀粥就不錯了，想不到竟有房住有飯吃，都感動的眼淚嘩嘩……

卻也有老成的問道：「那三天口糧吃完了怎么辦？」

「按照規制是賑貸，」魏知縣道：「但你們短則三兩月，長則半載要回鄉的，所以普通的賑貸是行不通的。」頓一下道：「所以采取以工代賑。」

「以工代賑？」災民們面面相覷，有人問道：「我們還要干活？」

「難道諸位在鄉里時，不是流自己的汗，吃自己的飯？」魏知縣淡淡道。

災民里沒有富人，稍有點財力的都奔杭州城去了，是以整船上都是流汗吃飯的普通百姓，自然無言以對。

「本縣不將你們當災民，你們自然也要像富陽百姓一樣，衣食住行皆需用勞動換取……」魏知縣沉聲道：「之前有稅賦在身，你們不一樣可以養家糊口？如今朝廷蠲免了你們的錢糧和差役，自然更不在話下！」

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