「那么現在呢？」王賢笑問道。

「現在……」魏知縣撇撇嘴，搖頭道：「只是感覺吐出一口悶氣，但對老百姓的狂熱表現，好像感覺沒那么強烈了。」

「恭喜大人。」王賢抱拳笑道：「終於寵辱不驚了。」

「你還用給我戴高帽？」魏知縣笑罵一聲，正色道：「為師不過是在想，其實民心這東西，有時是很狹隘的……一味為了得民心的官員，其實不一定是好官。」

聽了這話，王賢對魏知縣真要刮目相看……原來周臬台看好他，不僅是因為自己的功勞，也是他本身就具有極優秀的潛質。能在三十歲的年紀，便明白這個道理，魏知縣就比大明朝九成九的官員要出色！

「大老爺高見……」王賢笑著點頭道：「其實絕大多數時候，百姓要求的，只是最基本的溫飽和安全，為民著想只是做官的最低要求罷了。」

「嗯。」魏知縣聞弦歌而知雅意，明白王賢是在委婉提醒自己，不要矯枉過正，忘了以民為本，便重重點頭道：「仲德，你我名為師徒，實則益友，」頓一下，真情實意道：「為師何其有幸，能遇到你這個不出世的奇人！」

「老師謬贊了。」王賢苦笑道：「學生充其量只算個狗頭軍師。」

「這種話以後萬萬不可說。」魏知縣對王賢的態度，跟從前大有不同……從前總是居高臨下的賞識。但現在，他對王賢卻已經是敬重的了。說話的口氣，也變得平等而親切，「我雖然見識不多，但也知道你這樣的人才，是可遇不可求的。如果不能讓你為國家所用，是本縣的失職。」

「學生已經為國所用了。」王賢苦笑道。

「殺雞用牛刀而已。」魏知縣正色道：「昔日劉玄德用鳳雛為知縣，落下大材小用的笑柄。君乃國士，卻用為小吏，我若不向朝廷舉薦，豈不是陷主上於不智？」

「呃……」王賢聽魏知縣這意思，似乎要向朝廷舉薦自己。他自然知道，大明朝有四條做官的途徑，其中之一就是舉薦。洪武年間還曾經停過十多年科舉，改為由官員舉薦人才，只是後來因為這法子太缺乏標准，洪武皇帝還是恢復了科舉取士。不過舉薦制度還是留下來了，永樂元年就曾下旨，令京官七品以上，外官縣令以上，各舉所知人才，務求野無遺賢。

「可惜舉薦為官者終究不是正途，難以進步。」還沒等他想好怎么回答，魏知縣卻又道：「不過別擔心，皇上並沒有下詔求賢。為師一個縣令，人微言輕，朝廷不大可能專為你一人下旨征辟。萬一真征辟的話，你不應就是了。」

「學生敢不應么？」王賢瞪大眼道。

「沒什么不敢的。」魏知縣道：「但凡對科場有點信心的，都會逢召不應。一心向學，何罪之有？這樣非但不會有麻煩，還能大大提高名聲。」說著淡淡一笑道：「這看起來是無用功，但等你將來當上官，就知道名聲的用處了。」

王賢心里卻不甚在意，因為他已經基本了解大明官場的生態。知道魏知縣這一套，都是清流的玩法。自己能中個秀才就燒高香了，想中舉人進士門兒都沒有。既然注定不是清流中的一員，要這種清名有何用處？

不過終究是魏知縣的好意，王賢自然一臉感激不盡。

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說完閑話回到正題，魏知縣關切問道：「賣一兩一石會不會賠？畢竟大老遠運來的。」

「不會賠的。」王賢解釋道：「湖光那邊米多而賤，我們肯長期購買，他們求之不得，是以價錢給的很低。」頓一下道：「眼下春荒，都只賣四百文一石。等到春荒過去，就會降到三百文一石。」

「進價四百文的話，肯定不會賠吧。」魏知縣對湖廣米價如此便宜，感到相當不可思議。

「嗯。」王賢點頭道：「即使賣一兩一石，這一趟也能凈賺萬兩！」

「真不錯。」魏知縣笑眯眯道：「這樣楊員外那幫人，肯定要賠錢吧。」

「賠大發了，」王賢冷笑道：「他們的進價就是二兩六七，又存了這么長時間，拋掉損耗之後，成本得漲到三兩一石差不多。」

「那真要賠大發了。」魏知縣幸災樂禍道。

「其實這個價錢，本來是打算和他們商量著定的，」王賢冷聲道：「但這幫王八蛋欺人太甚，不給他們點顏色看看，就不知道馬王爺有三只眼！」

也不知道這馬王爺，指的是魏知縣，還是他自己。問王賢的話，他肯定說是魏知縣，但真正了解他的人知道，王賢百分百說得是自己。

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