「呵呵……」侯員外忙堆起笑道：「其實沒有也挺好，升了官就得背井離鄉了，哪有在家里當官自在？」

「就是就是。」王貴倆舅子也齊聲附和道：「四老爺如今威震一方，那是給個知府也不換的。」

「別說知府，給個知縣我就換。」王賢不想搞砸了氣氛，也打個哈哈，引得眾人笑成一片。

氣氛不受影響是不可能的，接下來的酒席有些沉悶，侯員外倒也識趣，說親家一路辛苦，還是早點休息吧，便提前帶著兒子回去了。

待外人走了，王興業脫下鞋，使勁摳幾下腳丫子，悶聲道：「這事兒邪性。」

王賢心說您現在都是朝廷命官了，這習慣還不改改？

「前陣子我讓人打聽過，吏部已經任命你為錢塘縣典史了。」老爹舒服的打個哆嗦，一臉見鬼道：「本以為咱父子可以聯手，在杭州開創一番大場面，想不到……」

「想不到錢塘典史成了胡不留。」王賢苦笑道。「不是這老小子搗鬼吧？」

「他？」老爹一臉不屑道：「不是我瞧不起他，他連吏部大門朝哪開都不知道。」其實老爹，也是去年去南京跑官，才知道吏部衙門往哪開，不然跟老胡是大哥別笑話二哥。

「那是上頭又改主意了？」

「不可能，當時我那吏部的朋友，可看到你的官告了。」老爹皺眉道：「這東西一旦定下來，只有吏部尚書才能修改。但堂堂天官會為了個不入流的雜職官壞規矩？那真叫見了鬼。」

「唉，管他呢，反正已經是這結果了。」王賢認命道：「大不了我繼續當我的司戶，比出去當官舒坦多了。」

「不長進的東西！」老爹大怒，舉起鞋底便抽：「還以為你如今開竅了，不想卻還是個糊塗蟲！」說著把王賢的腦袋當皮球，一下接一下的拍打道：「你要是錯過這次機會，只能按照常規、任滿九年，然後還得考試，才能獲得一份告身！九年後你就二十六了！再從不入流品的小官做起，怕五十歲都升不到典史！你這輩子也就和你爹一樣出息了！」

「那還孬么？」王賢抱頭道：「爹一直是我的偶像！」

「當然你爹混得也不錯。」王老爹不禁得意的扣了扣腳丫子，旋即醒悟過來，又重重拍著兒子的腦袋，繼續大罵道：「你個不長進的糊塗蟲子，氣死老夫了！」

其實王賢知道，老爹為啥這么生氣。因為如今已經不再是太祖時了，天下讀書人越來越多，吏員向上的路徑依然存在，卻明顯越來越窄，越來越難。一般任滿九年，可以到吏部考試，通過之後，由吏部酌情任命為不入流的雜職官。

明朝官制，說起來是九級十八品，但其實從九品之後，還跟著一長串未入流品的雜職官，什么吏目、驛丞、司獄、提控案牘、檢校、副使、大使之流，林林總總六七十種官職，很多人一輩子就陷在里頭，掙扎不出來。

而一旦被任命為典史，雖然還是未入流，卻是到了未入流的頂端，再升遷必然要入流品的。一旦錯過這機會，王賢就是再年輕，也難以出頭了。所以老爹才會這樣著急……

「爹不是說，當芝麻官還不如當司吏么？」王賢不禁苦笑道，「如今干嘛又盼著兒子當官？」

「我那是說我自己，四老五十了還有啥前途？混不上去的話，還不如當個司吏舒舒坦坦。」老爹圓瞪著兩眼道：「但你不一樣，你今年才十七歲，如果就能當上典史的話，哪怕熬滿九年一升，四十歲也能當上知縣！要是吉星高照，說不定將來致仕前，還能當上知府！」老爹說著險些淌下口水道：「那樣咱王家十八代祖宗，都會笑醒的！」

「可惜，這些事兒不是咱能說了算的。」王賢安慰老爹道：「我還是安心當我的司戶，回頭用心讀書，看看能考個秀才出來不。」

「唉，現在用功，晚了……我還是指望你兒子中秀才更現實。」老爹不知道督學大人的承諾，自然對王賢毫無信心。想了想，他猛地一拍王賢的肩膀，起身道：「干坐著不行，我親自去一趟南京，不管花多少錢，也得讓你上去！」

「爹……」王賢想說算了，但其實他自己也不甘心，話到嘴邊卻變成了：「得多少錢？」

「撐死不過兩千兩銀子。」老爹口氣大得很：「你這大半年又賑災、又買糧，這點錢還是能拿出來吧？」

「沒有……」王賢羞愧道：「縣里本就入不敷出，我哪好意思雁過拔毛。」

「有你這么當司戶的么？」老爹直翻白眼道：「我當時說，不該拿的錢一文也不要拿。但還有後半句……該你拿的錢，一文也不要少。」

其實王賢也沒多純潔，他雖然兩袖清風，一文不取，但王貴在縣立鹽號的股份，那可是持續穩定的收入啊！

「錢的話，我可以向陸員外他們借，」王賢道：「幾千兩應該還是能接到的。」

「算了，我給你出吧。」老爹一副『你這個笨蛋』的神情道：「人家兒子當司戶，老子跟著發大財，我倒好，還得貼補你！」

「爹，你……」王賢瞪大眼道：「這才半年時間，就攢下兩千兩的家底了？」他記得老爹到杭州時，身上只有二百兩銀子。

「咳咳……」老爹竟有些羞赧道：「救災么，本就是發財的時候……」