王賢聽得目瞪口呆，在他眼中神聖高不可攀的科舉考試，就這樣被魏老師粗暴的解構了……

「道理其實很簡單，四書一共才多少句？適合出題的更是不到一千句，翻來覆去，萬變不離其宗，就是五百道題左右。」要不是真心希望報答王賢，魏知縣也不會把科舉考試那一層層貌似高深的外衣統統撕去，告訴他八股文取士的真相。因為這同時也是扯去讀書人光鮮的外衣，露出蒼白可笑的內涵。

對魏知縣來說，這是豁上自己的臉面在教王賢。要是王賢體會不到他的苦心，魏知縣真要吐血了。

好在王賢明白，他感動的望著魏知縣，牢牢記下他說每一句話，那可是通往秀才相公的終南捷徑啊！

「等到考試時，你將這些爛熟於胸的八股文移花接木，連綴成文。只要文可對題，格式就絕不會錯，文采和內容也有保證，這樣的八股文，肯定可以得高分的。到時候就算宗師不放水，你也能被取中。」魏知縣嘆氣道：「為師也不想教你投機取巧，如有可能，還是希望你可以憑真才實學考中。可惜，現在距離院試只有十個月了，按部就班已經來不及，只有走捷徑了。」

「老師，這法子真的靈光么？」王賢按捺這心中的狂喜，他雖然欠缺文采，記性卻好得很，不然也考不出注會。雖然用十個月背過五百篇程文有難度，但比起現學先賣八股文，實在靠譜太多。

「為師會騙你么？」魏知縣又嘆一聲道：「實不相瞞，這我的家鄉江西，已是讀書人心知肚明的訣竅，是以江西的進士特別多。其實杭州的一些官紳鄉宦，也知道這個秘密，只是都想著，越少人知道越好，是以各家才不約而同的瞞下了。」

王賢點點頭，心下默然，這年代沒有網絡沒有報紙，人們的生活十分閉塞。那些只知道閉門苦讀，從不參加省城文會之類活動的貧寒士子，根本無從知曉這些門道，只能硬下苦功夫，卻難免吃力不奏效……

「這幾天，我教你八股文如何寫。」魏知縣又道：「至於五百篇時文，就由為師替你挑選，你只消用功背誦即可。」

「是……」王賢畢恭畢敬的行禮，他第一次看到了中秀才的可能性，卻又貪心不足的問道：「對了老師，用這法子能中進士么？」

「單純中個秀才沒問題，再往上的話……浙江乃江西一樣的文教大省，考舉人如千軍萬馬過獨木橋，單憑這一招是不夠的。」魏知縣想一想道：「不過也不一定，看運氣吧。」

「呵呵……」王賢收回野心道：「我這樣沒讀過幾天書的，能中個秀才，已經是頂好，不能再奢望別的了。」

「這話說的，你還這么年輕，將來幾十年還能不考了么？」魏知縣正色道：「投機取巧只是權宜之計，待中了秀才之後，還需要沉下心來用功，得兼有真材實料，才有可能百尺竿頭、更進一步！」

「學生受教了。」王賢恭聲應道。

接下里的日子，他便抽空偷閑跟著魏知縣學習八股。魏知縣說的輕巧，但他那其實是會者不難。事實上，這可不是個容易事兒，尤其對零基礎王賢來說……好在他天生就有股子韌勁兒，十幾天後，倒也能漸漸掌握八股寫作的方法。

時間飛快，轉眼臨近中秋，老爹從京城回來了，看他那滿臉笑容，就知道有好消息要宣布。

在王賢的巴望中，老爹賣夠了關子，方笑道：「原來咱們白擔心了，我那吏部的兄弟說，你的官告確實已經寫好了，但臨近上報時，竟被尚書大人親自要走了。說我兒是個人才，需要重新安排。」

「那把兒子重新安排到哪兒了？」王賢問道。

「這個，是尚書大人親自安排，我那兄弟……畢竟只是個吏員，不經手也就不得而知了。」老爹道：「不過既然是天官大人親自安排的，肯定不會差的！不然多沒面子啊！」說著又要流口水道：「說不定，要直接讓我兒當知縣呢……」

王賢不禁苦笑，老爹也太能意淫了……不過聽說老爹准備好的兩千兩銀子，才花出去二百兩應酬，沒有血本無歸，他還是很高興的。

中秋節過後，果然有吏部的文書抵達縣里，當時王賢正請假在家，背誦魏知縣給的程文。就見秦守等人沖到屋里來，七手八腳給他換穿衣冠，然後塞到轎子里，抬著就往縣衙奔去。

在那里，有什么樣的命運在等著他？

【本卷終】