「有這么個事兒，」王賢不跟他廢話，徑直道：「前日府里轉發分巡道命令，要求各縣清查陳年積案。本官調閱了刑房的檔案，發現本縣十年來，有若干起人口失蹤案，都沒有下文。」

鄭司刑聞言擦擦汗道：「回二老爺的話，本縣十余萬人口，每年走失個把人在所難免……」

「你的意思是？」王賢面色難以捉摸道。

「回二老爺，人已經走失了數年，要是能回來早就回來了。咱們就是勞師動眾，也實在是一無所獲。」鄭司刑小心翼翼道：「不如跟他們家人說說，縣里出點錢撫恤一下，報個病亡結了案多清爽。」

公里公道說，這法子其實不孬，但上官存心想刁難他，又另當別論了。

『啪！』王賢重重一拍醒木，話說他對這種啪啪的感覺有些著迷。看著鄭司刑被嚇得一哆嗦，王賢一陣暗爽，頓一下才調整好表情，疾言厲色道：「大膽刁奴，竟敢攛掇上官、玩弄刑法，實在是氣焰猖狂！來人吶！」

值堂胥吏忙高唱一聲：「在！」

「給我拖出去，重責五十大板！」王賢又重重一拍驚堂木道。

鄭司刑大驚失色，怎么又要打我？我的腚跟你有多大仇啊！

皂隸見二老爺起了疑心，這次不敢太玩弄玄虛，每十下中，總有兩三下是真打，直打得鄭司刑屁股開花、鮮血橫流。不過還是念著香火情，用的是似重實輕的手法，雖然看著嚇人，聽著瘮人，但其實沒傷到筋骨，人也沒暈過去。

王賢是親身經歷過的，一看就知道里面的話頭，卻也不點破，只是沉聲道：「你把所有差事都放下，全力查找失蹤人口，不得懈怠！本官會嚴加追比的！」

「是……」鄭司刑郁悶的要吐血，他已然明悟，只要自己還在衙門一天，對方就會把自己往死里整！

對方擺明了要拿自己立威，但他有什么辦法呢？官大一級壓死人，何況人家是官，自己是吏……而且人家現在對其他人安撫有加，只針對他一個，讓他根本沒有反擊的機會。要么被活活整死，要么主動卷鋪蓋滾蛋……鄭司刑根本沒得選。

第二天，鄭司刑便以病重為由，請求開缺養病，王賢欣然同意。又遞到米知縣那里，大老爺不禁搖頭，還以為這王賢尊老敬老，會給自己幾分面子的。誰知他少年得志，順風順水，竟一點面子也不給……

不過老米既然擺出一副酒國神仙的架勢，就不好介懷這種事情，象征性的挽留了一次，便批准了鄭司刑出缺。只是有時候偶爾酒醒，也會暗暗後悔，自己當初就不該答應鄭教諭請求，這下可好，弄了個里外不是人。

唉，人家都是喝酒誤事，我倒好，是醒酒誤事，我還是繼續喝吧我……自此，米知縣更加不理正事，徹底放權給王賢。原先王賢只管刑房和三班，現在六房都歸他管，這讓為他捏把汗的帥輝驚掉了下巴。

「大人落了老米的面子，他怎會非但不生氣，還徹底放權？」帥輝問道。

「無它，六十耳順而已，大老爺已經沒了爭權奪利之心。」王賢淡淡道：「不然我豈敢造次？」

「說白了，就是看老頭好欺負。」靈霄卻挪揄王賢道：「要是換個不好欺負的知縣，小賢子立馬變得很乖很乖。」

王賢笑罵道：「你很了解我么？」

「那當然，」靈霄得意的笑道：「我很認真在觀察你的。」

「觀察我作甚？」王賢摸摸臉道：「我又不是你哥和韋無缺那樣的美男子。」

「你當然不是。」靈霄很不給王賢面子的贊同道：「不過，你心里從沒瞧得起那韋無缺，恐怕對我哥也一樣……」

「瞎說，我對你哥充滿了尊敬。」王賢正色道：「就像對你一樣。」

「你也瞧不起我。」靈霄瞪著一雙烏溜溜的大眼睛道：「藏在骨子里的傲慢，比表露在臉上的更可惡！」

「我看你該好好休息了。」王賢瞪她一眼道：「讓你這么說，這世上我誰都瞧不起了。」

「不，有你瞧得起的。」靈霄掰著指頭道：「胡大叔，魏知縣，還有吳小胖子……」不禁氣悶道：「真該死，我連吳小胖子都不如。」說著示威似的比劃下拳頭道：「我一定要超過吳小胖子！」

「這丫頭腦袋被門擠了吧？」王賢無奈的搖搖頭，不理會她，轉而對閑雲道：「你找這幾個失蹤人口的案子給我，到底什么意思？」