對付諸王之心既已昭然，建文帝坐穩皇位，便命齊泰黃子澄密議削藩的步驟。在當時，握有兵權的鎮邊九王之中，燕王朱棣相貌奇偉、智勇有大略，在與蒙古的殘酷戰斗中，成長為大明最強的武將，他麾下兵精將廣、謀士如雲，其志向深不可測，與太祖皇帝別無二致！年輕皇帝心中的恐懼，大半要來自此人。

齊泰認為如果除掉燕王，則群龍無首，不足為懼，主張先拿燕王來開刀，黃子澄卻不以為然，他說燕王太強，必須精心布置，萬無一失再出手。而周、齊、湘、代、岷諸王，在太祖時就有不法的行為，削之有名。現在應該先問罪燕王的一母同胞周王，剪除燕王的手足……

兩個人的意見一擺出來，可見齊泰還比黃子澄強些，至少還知道『射人先射馬、擒賊先擒王』。當時是，建文帝為太祖皇帝所立嗣君，身居大寶、為國之正統，軍民百姓皆以其為主，文臣武將無人不從。如果一上來就將雷霆手段加之燕王，朱棣根本毫無還手之力，相反還是新君立威的大好機會。

而黃子澄那一套說得好聽，其實就是先撿軟柿子，去試探一下燕王的反應。如果燕王是個弱者，自然會嚇得乖乖就范，但誰都知道朱棣是從茫茫大漠、屍山血海中走出來絕世強者，這種人會被嚇到？只有黃子澄這樣的二百五才會相信……

可惜在齊泰黃子澄意見相左時，建文帝都會聽後者的，估計是智商接近共鳴更強吧。

於是建文帝繼位還不滿月，便派人將五位皇王抓到京城來，全然不見對待臣民時的仁慈。但是那些莫須有的罪名不足以為藩王定罪，建文帝想把他這五位叔叔放掉，但在齊、黃力爭之下，最後還是將五王治罪。這時候悲劇發生了，湘王朱柏在審訊中無以自明，竟於憂憤之下闔宮焚死，天下震動！也讓朱棣徹底下定決心，提前謀反！

之所以說是提前，是因為朱棣在和尚軍師道衍的慫恿下，早有謀反之心。招致奇才異能之士、暗中打造兵器、秘密操練兵士，但是之前朱棣一直沒有下定決心。一個是他身為親王，已經是一人之下萬人之上，如果謀反失敗，只有死路一條。這一條在目睹了兄弟們的下場後，變得不是問題，因為他很清楚下一個倒霉的就是自己。

另一個顧慮是他的三個兒子還滯留京里呢，一旦自己謀反，三子必然被誅。為此他上書稱病，請求遣還三子。這時齊、黃二人的意見又沖突了，齊泰主張將三子扣為人質，黃子澄則認為不如放還，打消燕王的疑慮，待朝廷布置妥當，再派兵突襲、一舉成擒！

已經找不到比『白痴』更合適的詞語來形容黃兄了。當是時，他老兄已經將燕王封地所在的北平布政使、都指揮使全都換了個遍。又以出兵山海關為由，調走了燕王的一半精兵，變相的收其兵權。在五個兄弟相繼被做掉的背景下，這些劍拔弩張的布置，燕王就是用腳趾頭，也能想明白朝廷的用意？而黃子澄居然以為放還燕王之子，便可以瞞住燕王，簡直是掩耳盜鈴、愚不可及！你已經把人家的兄弟都干掉了，已經對人家監視居住了，還指望麻痹人家？！如果他不是被朱棣收買的，那就是白痴一個。而歷史已經證明，黃子澄是忠臣，所以他是個純粹的白痴！

前面說過，遇到齊、黃意見相左時，建文帝總是聽後者的，於是放了自己的堂兄。但這種意見也能言聽計從，不得不說一句，果然還是白痴與白痴之間，有共同語言。

等三位王子返回北平，燕王喜出望外，連呼『天助我也！』自此再無顧忌，開始緊鑼密鼓的謀反！

此時雙方實力對比之懸殊，如螞蟻之於大象。建文這邊是朝廷的數百萬大軍、全國各省的人力財力，而朱棣起兵時，只有嫡系的八百衛士，僅占領北平一座城池，糧草、兵器、財政，全靠這座孤城支撐。這種情況下，建文都能輸掉江山，真要把太祖皇帝氣得從孝陵里爬出來。

毫不誇張的說，朱棣能以一城奪去天下，他本人的強悍並非主因，還是靠他的對手實在太愚蠢！

譬如朱棣准備造反前，便有北平的大臣向朝廷告密，於是建文決定向叔叔動手，當時北平有朝廷的重兵，將領也是忠心耿耿，朱棣只有王府里的八百護衛。誰知一夜之間，結果北平卻被朱棣奪了……原因竟然是建文的密旨里，沒提到捉拿朱棣，只說捉拿其下屬，搞得圍攻王府的將領不知所措，白白犧牲，軍隊全部投降了朱棣……

再比如一開始平叛的耿炳文老成持重，看穿朱棣的弱點，准備將其耗死，結果黃子澄以為他作戰不利，老邁不中用，便讓建文換上年輕氣盛、說起兵法頭頭是道的李景隆……建文帝那么大學問，肯定知道紙上談兵的典故，耿炳文是太祖皇帝留給他守江山的廉頗，而李景隆就是那個二世祖趙括，結果也和長平之戰一樣，五十萬官軍被三萬燕軍打得落花流水。