「王兄你看，」周易指著大門道：「老宗師門上寫得分明——閑人免進賢人進。你說我們怎么好意思往里進？」書生們雖然自視甚高，卻哪個也不敢在提學面前自稱賢人。

王賢看了卻大步往里走，眾士子見狀哄笑道：「王令史自認賢人啊！」

「呵呵，」王賢颯然一笑道：「諸位請了，這是提學大人命在下進去，在下不敢不從。」

「怎么講？」眾士子不解問道。

「你們看，閑人免進賢人進。」王賢一指那行字道：「不是讓名叫賢的人進去么？區區王賢，豈有不從之理？」說完便邁步走進去，倒也沒人攔他。

其余人想跟著往里走，卻被門子攔下道：「你們也叫賢么？」

「不叫……」士子們搖頭。

「那就把這聯對出來，能對出下聯的才可進去，喝提學家里的頭杯酒。」門子笑道：「諸位都是江南才子，想必難不倒你們。」

士子們只好絞盡腦汁在門外尋思。

。

聽說王賢來了，徐提學欣然讓人將他請進客堂，寒暄之後，徐提學笑道：「這才一年功夫，你已經成了朝廷命官，可還有向學之心？」

「今年的科考，學生已經報名了。」王賢恭聲道：「能成為一名讀書人，是學生一直以來的夙願。」說著苦笑道：「學生也沒指望著榜上有名，但求進科場一次，以償夙願。」說完，他便緊緊盯著徐提學，看看對方對自己的黑話有沒有反應。

「呵呵，這話不對，既然要考，就得秉著必中之心……」徐提學並未反對他以學生自稱，微笑道：「要有自信。」

王賢心跳陡然加快，似乎反應不小么！面上卻苦著一張臉道：「學生讀書太晚，恐怕力有不逮。」

「讀書晚不怕，蘇老泉讀書比你晚多了，還不一樣成了大家？」徐提學深深看他一眼，意味深長道：「有道是『知之者不如好之者，好之者不如樂之者』，你如此虔心向學，必能成功！」

「學生受教了。」王賢起身深深施禮道。

「大過年的，不必拘禮，」徐提學笑道：「對了，那門上是一副對聯，仲德可有下聯？」

「學生才疏學淺，胡謅了一個，還是不要貽笑大方。」王賢謙虛道。士別三日當刮目相看，王賢這一年於公務之余苦讀不輟，雖然只是在鑽研八股文，然而八股文章若做的好，隨你做甚么東西——要詩就詩，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血。雖然他現在還只是個半吊子，但對個對子還不在話下。

「只管道來。」徐提學捻須笑道。

「獻丑了。」王賢便恭聲道：「盜者莫來道者來。」

「閑人免進賢人進，盜者莫來道者來……」徐提學微一沉吟道：「閑對盜，賢對道，對仗不錯。」頓一下，又意味深長道：「不過日後吟詩作對，遣詞還是要講究一些，回去你要仔細體會，必將受益。」

「學生謹受教了。」王賢再次行禮道。

「去吧。」徐提學含笑點頭道：「回去專心念書，老夫祝你得償所願。」

「多謝宗師！」王賢深深施禮，告退出來。

門口處，眾士子已經對出了五花八門下聯，見王賢出來，哄笑道：「賢人出來了。」

「在下先走了，諸位請繼續。」王賢朝周易笑笑，便離開了提學府。

出來後，他也沒心情再拜年了，便回家把自己關進書房，仔細回想徐提學的每一個動作，每一句話。越琢磨越覺著，徐提學話里有深意，八成已經把考題和字眼告訴自己了……

那沒頭沒腦的一句，『知之者不如好之者，好之者不如樂之者』，其實是《論語·雍也》的第六句。而『閑、盜、賢、道』四個字，怕是要嵌進八股文的字眼。應該是徐提學怕他有失，給了他雙保險！

當然，也有可能是他心思太重，聽風就是雨，完全在自作聰明……也許到時候考題出來，發現根本不是這么回事兒，但是無非只是多背一篇八股文而已，就算猜錯了也沒什么損失。

好一陣興奮之後，王賢才感到口干舌燥，便叫人上茶。喊了幾聲沒人應，才想起家里的下人都放假回家過年了，林姐姐和玉麝又跟著老娘出去拜年，他只好起身想自己去找水，卻看見小白菜端著個茶壺，低頭進來。