這鑿鑿之言卻沒引起什么共鳴，楊員外出聲道：「三老爺沒領教過那廝的厲害，能讓人猜到法子的，那就不是王賢了。」頓一下，抽抽鼻子道：「但他一定有辦法就是了。」

「我看你是嚇破膽了。」季主薄哂笑道：「我就不信他有法子對付我？！」

聽著他的話，眾員外互相望望，都覺著這人是沒讓狼咬著、不知道狼可怕。蔣知縣也忍不住道：「老季，王賢有辦法是一定的。」

「他怎么可能有辦法呢？」季主薄不信道：「他已經不在富陽當官了，他當初的爪牙也不在衙門了，能奈何得了我們？」

「但是他現在是上頭的紅人了，據說鄭方伯、周臬台和胡欽差和他都有交情，他肯定有新牌打出來。」

「這都是猜測。」季主薄道：「再說一個不入流的芝麻官，怎么可能跟藩台、臬台、欽差扯上關系，我看他是扯大旗作虎皮，法螺吹得震天響！」

「換了別人不可能，但是他的話卻有可能。」眾人嘆道。

「為什么？」

「因為……」蔣知縣有些氣短道：「他是王賢。」頓一下，嘆氣道：「你來得晚，沒和他打過交道，所以才會輕視他。我們這些人親眼看著他，是怎么把富陽縣整得天翻地覆，也都領教過他的厲害……」

「別的不說，單說那次，老楊求他的同族，鹽運使的楊同知，把他們的糧船扣在蘇州。」於員外道：「楊同知你知道吧？漢王的舊部，又凶又橫，連鄭方伯、周臬台都不放在眼里。蘇州又不在本省，任誰看來，王賢去找他，都是自取其辱吧？」

「嗯。」季主薄不得不點頭。

「可結果呢？」於員外現在提起來，還覺著不可思議道：「結果他非但把糧食要回來，還跟楊同知成了結拜兄弟……說起來老楊還得管王賢叫聲叔呢。」

「老楊，這就是你不智了，當初不管三七二十一，認下這個叔叔，今天咱們不就好辦多了？」眾人埋怨楊員外道。

季主薄望向楊員外，想看看這是真的么？也擔心楊員外被取笑會不會惱羞成怒。

孰料楊員外一臉苦澀道：「我倒想認，可人家不認我怎么辦……」

「……」季主薄無語了，怎么跟耗子見了貓似的。

。

「一次兩次是偶然，但次次都這樣，就是他真厲害了。」蔣知縣接話道。

「不怕三老爺笑話，」楊員外抽著鼻子道：「自打他讓人捎話回來，我是夜夜都做惡夢，十來天了，我幾乎就是沒合眼。」

眾人皆有同感，他們對王賢最深的恐懼，是來自何常之死。盡管楊員外對那晚的事情諱莫如深，但是明眼人一看便知，何常是來找王賢報仇的，結果仇沒報成，自己卻稀里糊塗被他自己人的船撞死了。

雖然後來說是意外，但官紳們心里明鏡似的。怎么可能那么巧呢？王賢又不是王母娘娘的私生子，肯定是他先下手為強了！

何常可是錦衣衛啊！死後卻沒激起什么波瀾，就那么草草結案了……

錦衣衛尚且那般下場，他們這些外強中干的鄉紳縣官，在跟王賢作對時，怎么可能樂觀的起來呢？

「那……」季主薄見他們一個個嚇成這樣，終於也有點害怕道：「你們干嘛要招惹他呀？」

「不是尋思他這一走，幾年之內回不來么？」蔣知縣苦笑道：「哪成想不到半年又轉回呢？」

「那怎么辦？」季主薄道：「難道人家只威脅一句，咱們這些人就乖乖投降？這要被人笑掉大牙的。」

「何止是被笑掉大牙。」於員外苦著臉道：「王賢開的那些商會、商號，一旦站穩了腳跟，富陽縣就成了那些商人的天下，官府和我們這些鄉紳，就要被他們壓在屁股底下了。」

「好吧……」季主薄往椅背上一靠道：「你們自己看著辦吧，我不摻合了。」便終於明白不該再吭聲。

眾人面面相覷，他們是真矛盾啊，一面是得罪王賢的可怕後果，一面是失去原先的地位和特權，那樣都是他們不願承受的，所以才會一拖再拖，遲遲不肯做出決定。

但今天必須定下來了，因為據可靠消息，王賢明天就回來了！

見都不吭聲，蔣知縣只好先開口道：「本官覺著，咱們應該跟他好好談談……」

「嗯，談談、談談。」眾人紛紛點頭道：「談什么？」

「談……」蔣知縣有些難為情道：「他能不能給條活路。」