其實這番話，是說給幾個股東聽的，王賢事先雖然通過氣，但一直沒正面談過，並不清楚他們的態度。陸員外的任務，就是幫他一起說服眾人。

「轉行……」糧號帶給眾股東數不盡的財富和尊榮，這才成立一年就又要轉行，任誰都難以接受：「談何容易！」

「不容易也得轉，不然將來處處受制於人，反為其累。」王賢沉聲道：「何況，我們必然會有更遠大的未來！」

「我們轉哪行？」周糧商也是個知情的，於是捧哏道。

「運社！」王賢斷然道：「你們應該比誰都清楚，這行的潛力有多大。」

「嗯。」眾人眼前一亮、紛紛點頭。是啊，他們去年利潤的大頭，就是來自代購糧食賺取的運費上。當時從湖廣買糧，王賢堅持租船自運，而不是雇船，且一雇就是一年，當時都還很不理解，覺著這樣既不省錢又費精力，但王賢定下來的事情，向來不容質疑，眾人只好照做。

後來他們才明白，這決定是何其英名。成為省里購糧的官商後，他們一年多次往返湖廣浙江之間，後來還捎帶給本縣茶商、紙商、絲商運貨，年底結算，運費收入高達二十萬兩之巨！若是雇船的話，起碼一半要分給船商。

這行暴利的原因很簡單——商人有迫切需要，各地的商品貨物，運到外省市場出售，往往會獲利數倍，甚至十倍。但是這行特別難做，逢關過閘的官員、兵卒都要雁過拔毛，倘不滿足其貪壑，則多方刁難，輕則延期，重則扣船。還有各地碼頭的地頭蛇，也會無理取鬧、敲詐勒索。這還只是陸上的麻煩，江湖里還有水匪強盜，遇上了輕則破財，重則丟命。

因此自古從事這一行的，無不有位高權重者做靠山，在商業發達的宋元時期，全國活躍著十幾個實力強大的船幫，規模小一些的運社更是不計其數。但大明朝重農抑商四十年，商人和商業，近些年才恢復元氣，經營范圍還大都在本縣，最多鄰縣，哪有像樣的運社船幫出現。

「我們有了一年的經驗積累，成立運社的條件，已經成熟了！」陸員外沉聲道：「又有兩浙鹽運司的旗號保護，此時不行，更待何時！」

「是。」眾員外都紛紛點頭，表示同意。什么經驗條件成熟還在其次，他們的信心來源於鹽運司楊同知的那面旗！

在船頭打起那面寫著『大明兩浙鹽運司同知楊』的大旗，神奇的事情便發生了，關閘稅卡畢恭畢敬，地痞流氓從不騷擾，就連江湖水匪都不靠近，這買賣能做不起來么？

王賢感覺這面旗之所以能辟邪，不只因為他那便宜哥哥的官職，還應有別的原因，但是管他呢，自己小鼻子小眼小人物，只管按時交保護費就是了……這世上哪有光進不出的好事兒，這旗子想用的長久，自然要定期上貢了。年前陸員外路過蘇州時，按照王賢的吩咐，給那楊同知奉上兩萬兩銀子，又把想成立運社的事兒一說。

楊同知見錢眼開，兩萬兩銀子讓他樂得合不攏嘴。這旗子他有兩面，出行只打一面，另一面備用整年閑置，能用來生錢是再好不過。聽說日後這筆進項可以成為常例，楊同知比陸員外還積極，還給他們配上鹽運司的勘合，這樣碰上較真的官員上船檢查也能對上。

有了楊同知罩著，諸位股東自然有信心轉行，便點頭同意了。

見此事就這么定了，李員外終於忍不住，恬著臉道：「算我一個成不？」

眾人望向王賢，王賢干脆利索道：「見者有份！回頭合計一下，讓員外也入一股！」

股東們自然以王賢的馬首是瞻，何況李家的背景對雲社大有好處，估計這也是王賢招呼他的原因。

見他們同意自己加入，李員外高興壞了，正沒口子感謝呢，二黑進來說：「蔣知縣來了。說是有天大的事，一定讓大人見他一面。」

眾人都望向王賢，王賢卻充耳不聞道：「時間不早了，咱們開席吧。」說著伸伸手道：「諸位，請。」

「大人請。」眾人忙起身相讓，心里卻都有些忐忑，外頭那位畢竟是本縣大老爺，王賢怎么好把他拒之門外呢？

沒人敢觸王賢的霉頭，都乖乖入席、敬酒吃菜，但氣氛難免有點沉悶，幾位員外便挖空心思講起笑話，席間這才輕松起來。

正觥籌交錯呢，二黑又進來，俯在王賢身後小聲道：「蔣知縣說，大人再不出去，他就一頭撞死在外頭……」

「他還沒走？」眾人都有些意外，他們覺著蔣知縣吃了閉門羹，肯定氣得打道回府，哪成想這都大半個時辰了，還賴這兒不走。不禁都暗暗吃驚……蔣知縣到底犯了啥事兒啊？竟把他嚇成這樣？

王賢沉吟片刻，才站起身道：「遲早要見的，看他說什么吧。」說著朝眾人拱下手道：「你們慢慢喝，我去去就回。」

「大人請便。」眾人都站了起來，目送王賢出去。