童聲們卻是不信的，大人已經是朝廷命官，還應什么考？

王賢只好指著自己胸前的補子道：「我是未入流品的雜職官，按規制可以參加科舉。」也難怪童聲們會少見多怪，有官人參加鄉試的比比皆是，從縣試考起的卻絕無僅有。

直到考官點名，第一個叫到他的名字，眾童生這才信了。望著王賢的背影，童生們的目光復雜極了，有人釋然，有人覺著他無聊，有人覺著他好笑，有人擔心里頭有什么黑幕……這主要是那些感覺自己有機會考取案首的，生怕被他占了名額。

但無論如何，在放榜之前，有什么想法只能憋在肚子里，專心考試才是正辦。

。

王賢沒想到，自己第一個被點到名，忙應一聲上前，朝韓教諭深深一揖，唱道：「學生王賢，本縣生員李寓、於逸凡保！」

李秀才和於秀才忙應道：「學生李寓為該生擔保。」「學生於逸凡為該生擔保！」

至於驗明正身，搜子搜身，自然是走過場，韓教諭看都不看王賢的考牌，便笑著抱拳道：「大人文運昌隆，請快進去吧。」

「怎么第一個就是我？」王賢摸著鼻子，小聲問道。

「哪敢讓大人在外枯等。」韓教諭小聲笑道：「早進去還能挑個好座位，記得往上風口坐。」

「呃……多謝。」王賢還能說什么，提著考籃進去。

考場是露天的，設在縣學的院子里，一排排低矮的桌椅，之間並無間隔，上頭是用蘆席搭成的雨棚子，不然老天爺一變臉，這場考試也就泡湯了。

因為是縣考，一切都沒那個嚴格，考桌上並無序號，考生進來隨便坐，是以韓教諭說，先進來挑個好座位。而座位的好壞，王賢也聽李寓他們囑咐到了，主要是看風向，一定要挑上風口的，因為一旦坐下，直到交卷都不許起身。在每張桌子下面，都放著個瓦罐，若要小便，就往里頭尿。一人兩天至少兩泡尿，六百人就是一千二百泡，考場上的氣味可想而知，且不乏有不小心把尿罐踢倒者，簡直騷不可聞。

第一場時還好些，越往後考場的氣味就越難聞，要是在下風口的，都能熏暈了，哪還有心思答卷。所以位置決定成敗，這話一點不虛，後面幾天，時常發生考生為了爭搶座位而發生口角，乃至斗毆的場景，這都是讓尿逼的……

小便還好，大便直接是不許的，若憋不住了非要上，也可以，但人走了之後，巡考的會用印章，在你卷子上蓋個黑色的印記，這叫『屎戳子』，凡是被蓋上屎戳子的，這卷子根本不予閱看，絕無進秀才的希望。但總有幾個倒霉腹瀉的，沒辦法拉在褲子里，邊上的考生必然不許，雙方爭吵起來，腹瀉便算犯規，定被逐出考場。

王賢事先真沒想到，考場上的讀書人竟跟囚犯一樣悲慘，想到縣試有五場、府試有五場、院試還有兩場……想考出個秀才來，非得過這十二場不可，普天下的讀書人為了功名，真是能忍人之不能忍啊！

王賢起先都不想考了，這不自己找罪受么？！但想到那些光鮮的狀元翰林，也是這樣過來的，心里頓時平衡多了，這份洋罪還不是誰都能遭的呢！就沖日後說起來也算是下過科場的讀書人，也得受著。

考試的經過沒啥好說的，發題之前，考場封門，不許任何人出入，有完卷早的也不能立即出去，要等湊夠十人才開一次門，一共放三次，每次開門都有吹鼓手恭送，之後便不再開門，考生必須等天黑前一齊出去，縣試都是白天考，叫『不繼燭』，天黑了還答卷的，統統以犯規論處，考官也是連看都不看。

縣試的監考官、閱卷官都是蔣知縣，上頭連個監督的都沒有，自然他想咋弄就咋弄。不過縣里中秀才的太少，知縣也沒有面子，而中秀才最多，則算是文教方面的大成績，是以知縣基本不胡搞……當然，總是有幾個關系戶要照顧，無傷大雅，總體還算公正。

題目也是蔣知縣出的，過年時早就告訴了王賢，等卷子發下來一看，三道四書題，果然都是做過的。王賢便氣定神閑的擺好卷面、磨好墨，也不打草稿，一筆一劃的默寫出三篇。

盡管他磨磨蹭蹭，還是一上午就寫完了，王賢不願太顯眼，只好在拿出干糧來慢慢吃，等別人先交卷。

尋常的差役眼尖，看見王賢在吃東西，便屁顛屁顛的給他送來熱茶，邊上的考生也想要熱茶，被差役罵了一頓，險些給他掀了桌子。

一過午就有人開始交卷了，通常有三種情況，一種是才思敏捷，早早答完的，一種是肚里沒有墨水，不知道答什么的，磨蹭下去也沒啥意思；還有第三種，不錯，就是讓大便憋的……

等第一組交上去，第二組又攢夠了五個，王賢便起身交卷，卷子直接知縣面前，王賢深深一揖，蔣知縣起身還禮，大家都是官身，這倒也不算過分。