這就是所謂的御門聽政，朱棣像他的父親一樣勤政，一年到頭只要在京城，只要不是過年，便風雨無阻，升朝不輟。此時，東方剛泛魚肚白，奉天門正中已經設好了金台御幄。身著飛魚服、麒麟服的禁軍旗校，早已手執戈矛先行護道排列，兩匹披紅掛綠的朝象也被御馬監的內侍牽出午門，在門洞兩邊站好。

京師中凡四品以上官員早已經在奉天門外分文東武西列好，一個個滿臉肅穆，目不斜視，連咳嗽聲都聽不到。直到當值的鴻臚寺官員，高唱一聲升朝，便魚貫從兩頭朝象鼻子搭成的橋下列隊而過，在奉天門前列班站定。

這時候鍾聲也停了，奉天門內外一片安靜，便見兩個身穿蟒衣的宦官走到月台前，拉開架勢，將長達一丈的鞭子掄圓了，發出如爆竹般的『啪』地響鞭聲。

這叫鳴鞭，是天子御群臣的意思，三下鞭響後，中和韶樂響起，朱棣出現在金台御幄之上，俯視著他的大臣。群臣叩拜，山呼萬歲，待隨朝宦官命起身後，皇帝已經在御座前坐定了。

「有事早奏。」宦官高唱一聲，卻沒有後面一截『無事退朝』，這是因為朱棣覺著，這話透著懈怠，便給掐了。

部院大吏便分衙門陸續登東階向皇上匯報，基本上都是向皇帝獨奏，他人並不與聞。不過官員所奏的內容，會由通政司寫成邸報，分發給各衙門，四品以上官員若想發表看法，可以寫奏章給皇帝，四品以下的，需要由本部門長官代奏，朝堂上一切皆有規矩，並非像開堂會一樣集體上前、暢所欲言，那是有大事朝議才會出現的場面。

各衙門昨日送遞的奏章，也是這時取回，或者當面批復，朱棣之前已經看過一遍，此時處理起來自然又快又准，奏事的大臣魚貫而出，差不多一個時辰，早朝便結束了。

又是三聲響鞭之後，群臣山呼萬歲，韶樂再次響起，朱棣的鑾輿離開了奉天門，百官各自回衙辦公，皇帝稍事休息，又在文華殿單獨召見官員。早朝的儀式性其實超過了實用性，一人奏事，千人等待，若是事事詳究，到天黑也問不完。為了不耽誤時間，那些稍微復雜的事情，都推後到早朝後，由皇帝單獨召見官員……退朝時，內監會將皇帝召見官員的名單公布出來，這些人便跟著到文華殿聽宣。

而且文華殿奏對的內容，一般是不登邸報的，這更能讓皇帝和大臣暢所欲言，是以早朝愈發成了擺設，這才是真正決定軍國大事的地方。

朱棣吃了碗燕窩，便宣太子上殿。太子身體行動不便，但早朝依然一絲不苟，沒有絲毫特權，堅持到這會兒，已經十分疲累了。聽聞父皇召見，忙強打精神，在兩名宮人的攙扶下進去，緩緩叩首問安。

「起來吧。」每當朱棣看到這個肥豬般的兒子，心里都一陣起膩，我和皇後怎么會生出這樣兒子？且他從不掩飾這種不喜，板著臉一點感情都沒有，跟他看到朱瞻基時的滿臉笑容截然相反。

當然太子是有座位的，他是太子，而且腿腳不好，按說是順理成章的事兒，可就為了這點權利，當初大臣和朱棣拉鋸了好幾個月，甚至好幾個言官被打了屁股，皇帝才不情願的賜他可御前就坐。

朱高熾緩緩坐在矮墩上，不敢看父皇那張威嚴冷漠的臉孔，只望著他長長的美髯等皇帝開口。

「太子，你昨天見過胡瀠了？」朱棣開口了。

「回父皇，見過。」開了口，太子反倒感到沒那么壓抑了。

「都跟你說什么了？」朱棣冷冷問道。

「兩件事，一個是那個案子的進展，」太子老老實實答道：「另一個是眼下杭州的情況。」

「案子什么進展？」皇帝不肯多用一個字，顯得咄咄逼人：「杭州什么情形？」

「據說偵查的范圍，已經縮小到幾個人身上，但這三人位高權重，而且有兩人是清白的，還要請示父皇，下一步如何查下去。」太子早打好了腹稿。

「什么清白？誰也不無辜!」朱棣冷哼一聲道：「調動全省的兵馬，把個浦江縣圍得里外三層，竟還讓那人跑了，就算沒有通敵，也是天大的失職！」

「父皇說的是。」太子輕聲道：「不過浙江境內明教鬧得很厲害，兒臣愚見，還當以穩定為要，先把邪教剿滅了再說不遲。」

「哼……」朱棣怒哼一聲道：「說得好聽，朕看他們光忙著內斗去了，哪還有功夫理會什么明教，把朕的杭州攪得稀巴爛！」

太子忙扶著杌子慢慢站起來，皇帝說得含混不清，也不知是說明教把杭州攪亂，還是說內斗，或者兼而有之，但總之朱棣不願看到杭州亂套，這是明白的了。

「你說，胡瀠上這個奏章，是受了誰的指使？」朱棣眯著眼，冷冷打量著太子道。