「一派胡言！」紀綱一臉氣憤道：「回稟皇上，錦衣衛緝查要案，搜查也好、抓人也罷，都是題中之義，怎么能說是敲詐勒索呢？分明是這廝污蔑！」

「是不是敲詐勒索，不是你紀指揮說了算，也不是我周新說了算！」面對著紀綱，周新鋒芒畢露，清冷的聲音在文華殿上回旋道：「許應先一伙在杭州城不到百日，搜刮的金銀玉帛、金票地契，能估算價值的，就高達六百萬兩！還有那些無法估值的古董字畫、玉器明珠……這一切都有據可查，皇上一看便知。」

「除此之外，官差還從千戶所後院的荷花池中，起出了十幾具屍首，有的還是幾天前才沉下去的，面目清晰可辨。經過仵作驗屍，每一具屍身生前，都遭到非人的酷刑，這也是他們的死因。」周新追問紀綱道：「請問紀指揮，若不是心里有鬼，干嘛要把人往荷花池里埋，難道不應該知會家屬收屍么？」

「一番清查下來，罪證堆積如山，臣具已造冊呈給皇上，怎么聽起來，皇上似乎並不知情。」見朱棣一臉震驚，周新沉聲道。

「罪人的污蔑之言，平白污了聖聽。」紀綱哼一聲道。

「鐵證如山，近在眼前，陛下只需派人查對便可知臣是否在說謊！」周新與紀綱針鋒相對。

紀綱被他這番話堵得無話可說，越發惱羞成怒，斥道：「遑論許應先是否有擾民之舉，也不是你地方官吏所能隨便緝拿的。還有錦衣衛的千戶所，你在沒有證據的情況下，就敢命人查抄，誰給了你熊心豹子膽！還是你受了誰的指使？」

「我奉旨意查辦此案，便是欽差！」周新兩眼射出了兩道犀利的光芒，一字一頓道：「如果說有人給我的膽量，那就是皇上！如果說有人指使我這么干，那也是皇上！」

「朕可沒指使你查抄錦衣衛……」聽了周新的話，朱棣面色有些怪異，冷冷道：「你的膽子也不是朕給的，是你自己長的。」

「皇上此言甚是。」紀綱忙附和道：「周新一個小小臬司，竟然如此無法無天，連皇上的欽差也敢緝拿，倘若各省都效法於他，皇上的政令如何得行？天下豈不大亂？就憑這一條，也要問他個反叛之罪！」

聽了這話，朱棣的臉色又變了變，顯然紀綱說到他心坎上了。這位皇帝有著超絕千古的氣概，卻又極度的缺乏安全感。他對大臣觸犯自己的權威十分敏感，為了維護皇權的威嚴，他不惜血流漂杵。紀綱正是抓住這一點，讓朱棣剛剛有些平復的心情，再次憤怒起來。

「不是這個道理！」周新卻高聲道：「皇上，錦衣衛官員假借皇上名義，在四處行凶作惡，無故查抄良民，毒打無辜，誣陷忠臣，早被天下臣民所指斥，若不及時繩之以法，要大明刑律何用？況且這種劣跡若不及時掃盪，將來錦衣衛使者出京循此舊律，必將更加肆無忌憚，早晚要激起民變，那時恐怕真要天下大亂了！」

幾句忠言，擲地有聲，朱棣竟然無懈可擊，但心中的怒火卻越來越旺，楊士奇和楊榮對視一眼，知道不能再沉默下去了，因為周新關鍵時刻，還是犯了痴症……

楊士奇便邁一步出班道：「啟奏皇上，臣有話說。」

「講。」朱棣冷聲道。

「臣對浙江發生了什么，並不清楚，因此沒資格評論具體案件。」楊士奇沉聲道：「但聽聖人言『民不服吾能而服吾公。公****不敢慢』，依臣愚見，只要皇上賞罰公正，則百官百姓必然心悅誠服。推而廣之，如果周新這個欽差處事是公正的，則也不會損害皇上的權威，反倒是保全了皇上的權威。」頓一下道：「對於錦衣衛的許千戶，也是如此。」

此言一出，******人心中大點其頭，不愧是有智者之名的楊士奇，這話說得太有水平了！處處站在皇上的立場上，這樣皇帝才能聽得進去，而且並不袒護誰，只是講道理。這樣不偏不倚，皇上才不會反感。但顯然，周新是站在道理這邊的，而錦衣衛不占理，所以歸根結底，他還是在為周新說話……

果然，朱棣聽了心情緩和了不少。還是楊士奇這種天子近臣，更了解皇帝的心意，這位永樂皇帝最在乎的，除了臣子的忠心之外，就自己的權威。只有讓皇帝覺著，他的權威沒受損害，才有緩轉的余地。

只是朱棣心機深沉似海，做臣子的根本無法從他臉上，看出一點端倪。只聽皇上冷冷道：

「朕國政繁忙，今日已經在這個破案子上，耽擱時間太長。今天且到此為止，把這廝押下去，好生看管。」說罷一揮手，早有錦衣旗校給周新上了刑具，押往獄中去了。

「退朝吧。」朱棣一拂袖子，起身龍行虎步離去。

「臣等恭送陛下。」眾臣子行禮恭送，待皇帝走後，才各自起身，離開文華殿。

太子行動不便，兩個身強力壯的太監上前，扶著他緩緩起身，往殿門挪步。漢王冷冷看著兄長，半晌才蹦出一句：「當心門檻，那個誰，趕緊把太子背過去。」你當他是好心，他是存心出太子的丑，讓人看看這大明朝的儲君，連一個門檻也邁不過去。

盡管，皇宮的門檻，非一般的高。