「在……」朱九本來就喝了酒，這下更是登時臉紅脖子粗，訕訕道：「大人有所不知，錦衣衛主要的職責，還是負責值守宮掖、御前隨扈，至於偵緝拘捕，那是南北鎮撫司的差事，而南北鎮撫司，只是錦衣衛的一部分。」

「原來如此。」王賢笑著恭維道：「九爺原先就是皇上的侍衛吧，有道是衣不如新、人不如故，皇上用九爺這樣的老人，肯定格外放心。」

「唉，我也就這點用處了。」提到自己的處境，朱九也沒什么好忌諱的了，黯然神傷道：「可是誰願意站一輩子崗？要是在皇上跟前我也認了，可你看見了，我連北苑都進不去，混到這份上，還真是丟人。」

「我聽說當初重建錦衣衛，九爺也是手掌重權的。」王賢悠悠問道。

「是，當時我是北鎮撫司的副鎮撫，後來連著犯了幾個錯，被皇上降成了千戶。」朱九苦澀道：「後來又被排擠出了鎮撫司，又回來給皇上看大門了。」

「是什么人這么大能耐？」王賢奇怪問道：「有六爺罩著，九爺還能被擠走？」

「唉，過去的事，就不說了吧。」朱九搖搖頭，不願細說。這時候，店家開始上菜，兩人便打住話頭，待菜差不多上齊了，朱六爺也姍姍來遲了，王賢笑著起身相迎道：「六爺可讓我們好等，必須要罰酒三杯！」

「認罰認罰。可惜老弟不知道，老哥我愛酒如命，要是這樣的懲罰，來多少我都不皺眉頭。」朱六爽朗大笑著摘下帽子，把皮裘扔給王賢的侍衛，對朱九笑道：「想不到老九也在。」

聽兩人竟是冰釋前嫌的架勢，朱九有些傻眼，他可多少年沒見朱六這么笑過了。轉念一想，心說王賢還真咽得下這口氣，節操何在啊！

「老九你又執念了，」見他這樣子，朱六笑道：「我和王老弟這叫不打不相識，越打越親熱！」心里卻暗暗郁悶，為了還這小子的債，老子大冷的天還得跑來當說客，我容易么我。

「哈哈，是啊。」王賢笑著點頭道：「前日的午門失火案，多虧了六爺的鼎力相助，不然我可沒法三天破案。」

「區區小事，何足掛齒。」朱六說得輕松，但其實在紀綱的眼皮底下，驅動他那些徒子徒孫，在正式布告旁貼上私貨，又調動那些地痞流氓，在京城的大街小巷到處傳話。可不是件容易的事。但不如此，兩個嫌犯也不會第一時間就知道『官府』的決心。說著他有些得意的笑道：「不過好歹不負所托，也讓老弟在皇上那里有交代了。」至於案子到底最後如何判，還有沒有下文，他是絕對不會問的。

但兩人你來我往，親密無間的樣子，還是嚇到了朱九爺，他一個勁兒遞眼色給六哥，你不是來真的吧？朱六微微點頭，確實是真的……

朱九爺一下就明白了，原來王賢不是請自己但說客，而是請朱六當說客，來說服自己的。

果然，酒過三巡，菜過五味後，王賢問道：「人都說宰相門前七品官，九哥在北苑門外當差，也是又威風又發財吧？為何還愁眉苦臉？」

「威風不假，可威風能當飯吃么？」朱六搖搖頭，替朱九說道：「席上都是自己人，不瞞老弟說，我九弟這差事，還不如個縣令知府的門房有油水。」

「這是為何？」王賢問道。

「門房上的油水，都是靠著索賄來的，拿不到賄賂就不通傳。」朱六苦笑道：「可誰敢在皇宮門前來這套，活膩了不成？」說著看看滿面愁容的朱九道：「我們兄弟幾個，不管在不在錦衣衛，至少都吃香的喝辣的。唯獨我這九弟，家里負擔又重，光靠那點俸祿哪里夠？雖然弟兄們常接濟，但救急不救窮，終究不是個辦法。」說著看看王賢道：「老弟不是要接手北鎮撫司么？我推薦老九跟你混怎么樣？相信老弟肯定不會虧待我兄弟的。」

「九爺這樣的能人，我自然是掃榻相迎。」王賢大笑道：「有福同享有難同當那是一定的，總之定然不會虧著九爺。」

「怎么樣，九弟，跟著王老弟干吧？」朱六意味深長的看朱九一眼道：「哥哥們老不著用，幫不上你什么忙，只能幫你指條明路，跟著王老弟干，升官發財，一點不愁！」

朱九有點錯愕的望著猛替王賢拉人的六哥，再看看外頭，太陽沒從西邊出來啊？