老百姓們自然習慣性站在弱勢群體一邊，希望能證明齊大柱是枉死的，證明嚴郎中等人是好官。但在錦衣衛多年的淫威之下，紀綱早就成了老百姓心中閻羅王般的人物，是以民眾雖然從心理上支持王賢，但其實並不抱多大信心。尤其是在聽說當年四大訟師之一的庄夫子要出山後，就更加不抱希望了。這也從京城幾大賭場開出的賠率中便可見一斑，幾乎是一邊倒的不看好王賢……

這下可惹惱了王興業，卻說王老爹進京後，太子給他在太仆寺找了個清閑的差事，一直無所事事，大把的時間都消磨在茶館酒樓中，這幾日滿耳朵都是兒子要和紀綱的頭號謀士對決，讓他生氣的是，這么大的事兒，兒子竟然也不跟自己合計合計；更可氣的是，那些茶友、酒友當面拍著胸脯說，堅決支持他兒子，回頭卻都買他兒子輸，這真是太不仗義了！

一氣之下，王興業回家跟老婆商量，要拿筆巨款買自己兒子贏……雖然王老爹是當家的，但老王家管錢的是王老娘，為了防止他在外面沾花惹草，王老娘每月只給他五兩銀子零花，至於在茶樓酒館的消費，統統都是掛賬的，等到月底時管家會去結賬。

五兩銀子其實也不算少了，但用來下注賭自家兒子贏，就讓人笑話了。王老娘也是通情達理之人，當即決定拿出一百兩來！

「那也太少了。」王興業直翻白眼，勸老婆道：「這一場兒子要是輸了，咱們的萬貫家財也保不住了，索性拿出來賭一把，輸了就等於被提前抄家，賺了那就發大財了！」

讓他這么一說，王老娘恍然大悟：「光想著要是兒子輸了，咱也有錢回家享福，卻沒想到你說的這個理。」便咬牙決定加到五千兩上。

「還是太少了，五萬兩還差不多。」老爹大氣道。

「你這就不對了，我們家才發跡三年不到，要是一下拿出五萬兩銀子。」王老娘卻有她的道理：「你是挺小二呢，還是還害小二呢？」

「倒也是這個道理……」王興業點點頭，不再堅持道：「不過五千兩並不算多。」

最終兩公母各讓一步，決定拿出一萬兩銀子，買王賢勝。在爺娘的號召下，王貴也下了一千兩銀子買弟弟贏，本來他想下一萬兩的，無奈侯氏死活不同意，只肯讓他拿這點銀子打水漂。

如果他兩口子知道，林清兒出了十萬兩銀子買自家老公勝，不知道會是個什么情形。另外銀鈴、靈霄兩個小姐妹，也拿出全部的零花錢，加起來足足五千兩銀子買王賢勝。就連小玉麝都偷偷拿五百兩銀子往自家老爺身上下注……她雖然什么都不懂，還是拿出全部身家來支持自家老爺。不過她並沒有什么風險覺悟，因為在她看來，自家老爺是無敵的！

無論如何，全家人都下了重注在王賢身上，要是他輸了這一場，損失慘重還是小事，很可能王家都要面臨滅頂之災了……

為此，王興業越想越不放心，終於按捺不住，到北鎮撫司衙門去找兒子，想給他出出主意。

北鎮撫司衙門前自然戒備森嚴，但一聽說老太爺來了，守門的官兵忙不迭放行，領頭的百戶又親自把王興業送到簽押房去……雖然王賢面臨的局面仍不樂觀，但他的一系列雷霆手段，早就震懾住鎮撫司的一眾官兵，哪個也不敢觸犯軍紀，是以錦衣衛衙門里的肅殺氣氛，竟比從前更重了。

聽得通稟，王賢趕忙迎出來，正看見老爹從二門進來，馬上上前扶住道：「爹，什么風把您給吹來了？」

「沒事兒，我就是來看看。」王興業瞥一眼左右道：「你都多少天沒回家了，你娘你媳婦你妹子都擔心壞了，讓我來看看你咋樣了。」

「這不挺好的么。」王賢將老爹讓進臨時設在後衙的簽押房，又讓人上了茶點，便屏退左右，這才說實話道：「兒子我是騎虎難下，只能硬著頭皮往前闖。」

「就知道是這樣。」王老爹眼中閃過一絲疼惜道：「那紀綱是什么人？大明朝開國以來第一凶人，皇上卻讓你和他作對，兒啊，難為你了。」

「聖心難測，我們都是皇上手里的一顆棋子罷了。」王賢摘下官帽，摸著額頭道：「兒子就是那過河的小卒，有進無退啊。」

「小卒怎么了？過河能頂半個車。」王興業給兒子打氣道：「再說你是主審官，開堂後想審就審、想停就停，想怎么玩花樣就怎么玩，有什么好怕的！該害怕的是他們！」

「主要是這個案子缺少直接證據，都是間接的。」王賢皺眉道：「差上這一層，就給對方留下胡攪蠻纏的機會，我怕開堂後，雙方你說你的，我說我的，再次變成牛皮案，到時候官民面前不好交代，皇上那里恐怕也會有變數。」

「唔，聽說庄敬要出山。」王興業道：「他當年是江南有名的狀師，在蘇杭一帶打了很多有名的官司。一張鐵嘴能扭轉黑白、顛倒是非，十分難對付。」

「所以兒子絲毫大意不得。」王賢苦笑道，其實這些天，他一直在忙著背誦《大明律》，以免公堂上被庄敬抓了漏洞。

「不過也不要緊，狀師再能，在公堂上也翻不了天，只要你不犯錯，就能壓住他。」王興業干了一輩子刑名，自然經驗豐富，問道：「原告找好了么？」