王賢仔細查看地圖，發現別的路線都無法及時將信送到，只有一條路除外——從七星台出發，有一條當年唐朝時的御道直通山南的平原！王賢命人去實地勘察，發現當年的御道雖然已經殘破不堪，但單騎跑馬還是不成問題！從七星台到那唐長老換衣服的磨盤村，走夜路的話，大概需要四個時辰！

周敢隨便找幾個當日護駕的官兵一問，便知道那天傍晚時分，劉本帶人上了七星台。算起時間來，劉本還可以磨蹭一兩個時辰，再派人出發，時間上都足夠了！

接下來，便是要查證，當日可有劉本的隨員離開七星台了！這種問題，問劉本身邊的親信准沒錯！一番篩選之後，目標鎖定在了那名千戶身上。那名千戶統領著按察司衙門所有兵馬，而且兼任類似劉本侍衛長一樣的角色，如果那日有人離開七星台，他一定會知道！

為了避免打草驚蛇，王賢故意讓人將那千戶在臨清老家的老爹打了一頓。果然，千戶得報後，火冒三丈，立即向劉本告了假，帶人回老家尋仇，半路上就被錦衣衛給逮了！審訊開始，那千戶不招，錦衣衛便將他父母妻兒抓到他的面前，威脅要殺他全家，那千戶才招供說，就是自己去給白蓮教報的信！

但據說劉本十分警覺，那千戶也才跟他沒幾年，並不知道更多的事情……去向白蓮教報信也是破天荒的頭一遭。

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王賢原先的計劃是，以請客嘗新為借口，將劉本叫到行轅，同時讓周敢帶人去搜查他的官衙！如果能找到什么罪證，一切就順理成章了！然而劉本果然是干刑名的，反偵查能力極強，竟沒有留下任何有用的證據。這讓周敢十分擔心，王賢越權查辦劉本，會被敵對勢力借機發難！一旦有人作梗，那千戶翻了供，後果不堪設想！

歸根結底，王賢只憑一堆推測和一個人的口供，就將一省按察使下了獄，風險實在太大！

周敢十分擔心，王賢又何嘗不是如此？只是他不能在部下面前表露出來而已，當天夜里，王賢輾轉反側，夜不能寐，只好披衣起身，在院中踱步。

夜涼如水，殘月如鉤，照得地面滿是銀霜。王賢背著手，不時抬頭看看天上的月亮，忍不住暗暗嘆氣。他正嘆著氣，突然聽到身後有人學著自己嘆氣，回頭一看竟然是靈霄。

靈霄穿一身黃紗睡裙，俏麗在清冷的月光下。這個總是活力四射的姑娘，罕見的露出了安靜嫻雅的一面。

「你不睡覺瞎逛什么？！」王賢沒好氣道。

「人家本來睡得好好的，是你在門外走來走去，」靈霄白他一眼，破天荒的沒和他拌嘴，而是向前走了兩步，輕聲道：「你這又是何苦呢？」

「呃……」王賢錯愕的看著靈霄，伸手在她凝脂般的額頭上摸一把，「沒發燒啊，怎么說開胡話了？」

「難道我就不能像大人一樣和你說話？」靈霄氣鼓鼓的把他的手打開。

「當然可以。」王賢笑笑道：「你想說什么？」

「我覺得你在自討苦吃，」靈霄想一想，輕聲說道：「記得前年那場大亂之後，你跟清兒姐姐，還有干爹干娘保證過，再也不給別人賣命了，往後安安生生待著。這才消停了一年多，怎么又……」說到這兒，靈霄眼圈竟紅了，聲音也有些哽咽道：「離開南京的時候，清兒姐姐讓我看著你，不讓你再冒險了……山東這些事兒你讓我怎么跟她說？」

「所以你就為難的哭了？」王賢有些好笑道：「是不是我讓你幫忙瞞著，讓你睡不好覺了？」

「嗯。」靈霄點點頭，眼淚順著面頰滴落下來，「而且我也後怕，你說那天出現的要不是援軍，而是來殺我們的敵人，怎么辦？！」

王賢嘆了口氣，為靈霄拭去臉上的淚水，探手將她攬在了懷里，輕輕拍著她的後背，低聲說道：「對不起。我知道自己不該冒險，可我就是這樣的人，自己也沒辦法……」

靈霄第一次被王賢抱住，身子一下就僵住了。下一刻，有些笨拙又有些膽怯的緩緩抬起手臂，環住了王賢的腰，將臉輕輕靠在他的肩頭上。這姑娘破天荒的頭一次，心都快跳出嗓子眼了，根本就聽不清王賢在說什么。

「我也不想冒險，我也想安安生生守著家里人過日子。」王賢說的是：「可那樣的日子讓我害怕，總讓我感覺生活在虛幻中。只有刀口舔血的冒險才能讓我感覺到，自己還活著……」