「欽差大人！」那親兵不敢跟胡三刀對罵，只一味哀求王賢道：「一定要救我們侯爺，晚了就來不及了！」

「本座自然責無旁貸，你先下去吧……」王賢擺了擺手，嘆口氣道。

那親兵也不敢再多問，千恩萬謝退下了。

待那親兵一走，周勇趕忙上前給王賢包扎，王賢面無表情隨他擺弄，好一會兒都不說話。

屋里頭的周敢、鄧小賢、時萬、胡三刀幾個互相看看，還是鄧小賢打破了沉默：「大人，不能輕舉妄動啊！我擔心白蓮教是項庄舞劍意在沛公，真正的目標還是大人！」

「是啊大人，」周敢將青州地形圖撲在桌案上，指著那狹長的山谷盡頭道：「葫蘆谷在這里，我等要想救援，也必須進入山谷，只要白蓮教預先設伏，居高臨下、矢石俱發，這一仗咱們根本沒有勝機！」

「就是大人！」胡三刀還是那個腔調：「郭義自己不聽勸，死了活該！別把咱們也拖上！」

「大人，您對朝廷那叫一個赤膽忠心，可我看這朝廷對大人，可沒安什么好心！」時萬更是陰陽怪氣的說道：「犯不著那么賣命吧！」

此言一出，大堂中的氣氛登時怪異起來，王賢滿眼震驚的看著眾兄弟，見他們面上神情各異，卻沒人對時萬的話感到驚奇。這才知道，自己這段時間的反常，弟兄們都看在眼里！朝廷對他的態度，他們更是已經心知肚明，只是之前一直忍著不說而已……

看到王賢臉上的表情，鄧小賢等人責怪的瞪著時萬，想要呵斥他兩句，王賢卻擺擺手道：「都是手足兄弟，我不是想瞞著你們什么，只是有些事情既然改變不了，說出來也只是徒惹大家煩惱！」

「大人，俺老胡覺得時萬說的有道理，您又不欠朝廷什么，賣命也就罷了，何苦要給它送命？！」胡三刀悶聲道：「咱們就不救郭義那廝，看朝廷能怎么著？！大不了咱們兄弟們一起落草，那日子快活著呢！」

「對！」時萬當即來勁兒道：「強過當這鳥官，受這鳥氣一萬倍！」

「別胡說！」鄧小賢趕忙呵斥道：「這都哪跟哪？還沒到那一步！」

「真到那一步就晚了！」時萬不服氣的頂他一句。

「都少說兩句吧，」周勇忍不住也開腔道：「還嫌大人不夠煩是怎著？！」

眾人這才都閉上嘴，神情各異的看著王賢。王賢也看著一干兄弟，嘆口氣道：「既然話都說到這個份上，咱們就實話實說，這次來山東，我一直預感沒有好結果。恐怕就會應驗在這一次，但郭義我不能不救，他是朝廷的侯爵，山東的都司，真心實意在平叛。而且他麾下還有一萬人，於情於理，我都非救不可！」

「哎……」時萬和胡三刀重重嘆氣，郁悶的無以復加。

「但是，這跟你們無關。」王賢微微一笑，語氣中絕無一絲虛偽，道：「我說的是真心話，這次你們的任務是在青州守城，我帶五千人馬出城即可。」

「大人這是什么話？！」胡三刀登時就黑下臉，嚷嚷道：「口口聲聲說是兄弟，怎么就跟我們無關了？！」

「是啊大人，」鄧小賢也有些生氣道：「我們的職責就是保護您的安全，你把我們留在青州算怎么回事？！」

「那大人還不如把我們留在京城多好！」時萬怪聲說道。

「你們聽我說，」雖然破天荒的頭一次，王賢的命令遭到這么大的非議，他的眼眶卻微微泛紅，哽咽道：「這次是出征打仗，若是沒有意外，你們跟著也沒用。要真是有個萬一，萬軍之中，你們依然無濟於事……」

「大人，不要再多說了！」眾人卻根本不聽他這套，胡三刀把頭搖的像撥浪鼓，瓮聲瓮氣道：「要么你也在青州待著，要么讓我們跟著一起，沒有第三條路！」

「這是命令！」王賢無奈，端出錦衣衛大都督的招牌來。

「嘿嘿……」但在場這些人，有誰是因為他的身份，才願意跟他生死與共的？對王賢的命令，全然不當一回事兒。鄧小賢笑道：「大人，恕難從命。就算您把我們硬留在青州，前腳一走，我們後腳就跟上！」