「但是，那是朕的兒子啊！」朱棣的臉讓火光映的無比猙獰，咬牙切齒道：「他們竟然敢不給他留條生路！」

「……」鄭和不想多說，卻又不得不說道：「皇上，漢王只是不知所蹤，殿下吉人自有天相……」

「不用安慰朕，朕要是他們，絕對不會再次放虎歸山，打蛇不死反被蛇咬了。」朱棣冷冷說道。

鄭和忍不住輕聲問道：「他們指的是？」

「太子！王賢！柳升！」一個個名字從朱棣的牙縫中迸出，皇帝渾身上下殺氣騰騰道：「是他們！一定是他們干的！」

「皇上……」鄭和顫聲勸道：「事關國體，不能輕下結論啊！還是得調查清楚，讓事實說話啊！」

「哼，以王賢的能耐，朕還能找到什么證據？！」雖然沒有證據，想來也不會找到證據，但朱棣確信無疑，這里頭一定是******在搗鬼！絕對錯不了！但怒氣過後，朱棣卻被從心底生出的無力感，牢牢釘在了椅子上，只能任由那種無力感蔓延到全身每一個角落。

「那接下來該如何處置？」鄭和輕聲問道。

「等吧。」朱棣看著被燒成灰燼的奏折，意志消沉道：「他們既然唱了這好大一出戲，自然有收場的時候。讓他們唱吧，看看能唱出什么花來。」說完，朱棣看看鄭和道：「你的水師調到北邊沒有？」

「已經過了揚州，幾天內就能到登萊。」鄭和趕忙回稟道：「不過沒有帶足夠的步兵，更是沒有騎兵，登陸作戰恐怕力有不逮。」鄭和的艦隊，原本是有精銳的步兵和騎兵，但都被朱棣調到運河一線，保護朝廷的大動脈去了。

「先封鎖住山東沿海，片板不能讓他們下水。」朱棣也知道不能強人所難，緩緩吩咐道：「先斷了白蓮教水上的通道再說。」

「是。」鄭和點頭領命，又問道：「山東方面，需要再派軍隊嗎？」

「哎……」朱棣搖搖頭，自嘲道：「皇帝也差不動餓兵。這二年朝廷缺錢，用寶鈔充作軍餉，軍中將士早已是沸反盈天，朕現在拿不出真金白銀，只求他們不要嘩變，哪敢勞動他們。」

「那山東，」鄭和有些吃驚道：「朝廷真的無能為力嗎？」

「只是暫時而已……朕已經將張輔調回來了，安南的兵也會陸續撤回。」朱棣面色陰郁道：「停下安南這個無底洞，朕明年便可以派出五萬兵馬，由張輔掛帥，平定山東。」

「那就好……」鄭和心說，轉過年來的事兒，也不會拖太久。

「但前提是明年不能有大災荒，可是今冬無雪，誰知道明年會是個什么光景？」誰知朱棣話鋒一轉，又頹然道：「哎，天不假年，天不與時，只能走一步看一步了。」

「天佑大明，天佑吾皇，來年未必會有災荒，很快都會好起來的。」面對如此頹廢無力的皇帝，鄭和除了廉價的安慰，還能說些什么？

「但願吧……」朱棣卻不拒絕鄭和的安慰，哪怕明知道這只是安慰而已。皇帝疲憊的閉上眼睛道：「朕累了，真的累了……」

昭和殿內外一片寂靜，只有北風在肆意的呼嘯。

。

柳升和白蓮教的戰斗一結束，王賢就知道了戰況。結果毫不意外，疲憊離心的白蓮教軍大部，幾乎是一觸即潰，根本沒有像樣的抵抗，就在柳升凶猛的進攻下四散潰逃，讓人完全無法想象，就是這支軍隊剛剛擊敗了不可一世的漢王軍！

只有唐天德嫡系的青州軍，不願意放棄青州，固執的抵擋著柳升的進攻。

安遠侯不愧是一代名將，兩萬軍隊在他的指揮下反復穿插，將負隅頑抗的青州軍打成了篩子，中軍大旗都被柳升奪去，丁谷剛陣亡，唐天德本人也中箭負傷！

若非劉信帶著子弟兵，拼死殺出一條血路逃脫，唐天德父子就要一戰都被安遠侯俘虜！

幸好柳升心有雜念，沒有率兵追殺，這才讓劉信收攏殘兵，帶著受傷昏迷的唐天德，北上逃命而去。

彼時，王賢正在山洞中烤火，聽完戴華的稟報，意興闌珊道：「就像旁人料不到漢王會敗得這么慘，我也沒想到，唐天德會一戰就輸光老本！」

「幸虧安遠侯及時收兵，不然唐天德父子要是死在這一場，恐怕佛母那邊是不會和我們合作的。」戴華慶幸說道。

「佛母……」王賢眼前浮現出那在水一方的絕色佳人，輕嘆一聲道：「不管怎么說，這下她收服白蓮教應該沒什么難度了。」

說完，王賢站起身來，接過大氅披在身上，看一看外頭陰風呼嘯的天空，沉聲說道：「我們也出發吧！」

「是！」