對三位大學士獲得的殊榮，群臣自然心頭酸酸，尤其是成國公、蹇義這樣的權貴勛臣，陪王伴駕應該是他們的工作，如今陪在太子身邊的，卻是三位大學士，他們身為公爵、天官卻只能跟在戰車後面步行吃土……

太孫殿下更是雙拳緊攥，因為自始至終，太子都沒和他說一句話，更別說讓他上車同乘了。正常來講，這其實不算什么，但太孫殿下心中充滿了怨念，自然敏感而多疑，他認為這是太子在給自己下馬威，要讓自己為過去幾年的輕慢付出代價。

「難道真要像他一樣，忍氣吞聲幾十年嗎？」也不知是熱糊塗了，還是實在忍不住，朱瞻基居然脫口而出。

雖然聲音不大，旁邊的人卻聽得清清楚楚，全都驚愕的看著太孫，朱瞻基自知失言，卻又無心辯解，便低下頭，繼續往前走。

黃昏時分，隊伍終於抵達北京城，望著越來越近的灰色城牆，朱高熾嘆了一聲道：「孤多希望，這里是南京城……」

伴駕的三位大學士心中一驚，見太子只是在感慨，便裝作沒聽見的，金幼孜笑道：「殿下快看，京中百姓在迎接您的大駕！」

不用他說，朱高熾也看到了城門下萬頭攢動，人潮如流，老百姓為了能往前一點兒，拼了命的擠過來擁過去，把負責戒嚴的官兵，擠得東倒西歪，場面已經有些失控。

「殿下，百姓盼星星盼月亮，終於盼到您了。」楊榮語帶雙關的對太子道：「不止是京城百姓，整個大明朝都等得太久了……」

朱高熾面色嚴肅的點點頭，他知道自己肩上的擔子會有多重。

隊伍緩緩穿城而入，城內的百姓就更多了，但幸好順天府已經加強了維持街面的力量，秩序也好了不少。太子坐在車上，只見家家戶戶門口擺著香案，百姓虔誠跪拜，口中高呼萬歲！

望著那些仰望著他，跪拜著他的人山人海，太子並沒有感到有多榮耀，反而心中愈加沉重——天下人苦先帝久矣，這個國家已經被先帝轟轟烈烈的二十年，透支到破產的地步，百姓一貧如洗，官府債台高築，軍隊糧餉不濟，地方盜匪橫行！

老百姓如此恭迎跪拜自己，是把自己當成救世的神仙！指望著自己能讓他們過上幾天衣食無憂的日子……自己能做到嗎？真能收拾這個爛攤子嗎？

越是靠近皇宮，太子就越是感覺沉重，一直到心中的榮耀盡去，只剩下滿身的枷鎖。

。

因為太子是回京奔喪，是以在城內沒有任何儀式，朱高熾便直奔大行皇帝的靈堂。這也是朱瞻基要和群臣出城相迎的原因。大行皇帝屍骨未寒，在京中興師動眾迎接太子，總會給人一種不好的感官。但又萬萬不能讓未來的新君感受到輕慢，所以大伙受點累，一起步行出城迎接，是個兩全其美的好辦法。

當隊伍進了皇城，太子下來戰車，左右為他解下戰甲，換上青衣角帶的喪服，扶著太子殿下坐上一輛白幡飄飄的牛車。大臣們也變戲法似的拿出喪服，紛紛穿在身上。低沉的號角聲響起，原本迎接太子還朝的歡慶氣氛便為之一變……

朱瞻基穿著孝服，頭纏白巾，手持鞭子為太子驅車，來到白色帷幔裝點的西苑門前。太子便下了牛車，在太孫的攙扶下，顫巍巍的進了西苑，西苑中香煙裊裊、哀樂陣陣，太監侍衛皆著喪服，和尚道士誦經祈福，祭奠大行皇帝的儀式，正在有條不紊的進行。

朱高熾在朱瞻基的攙扶下，步行來到大行皇帝的靈堂前，靈堂內外，當差值守的內侍齊刷刷跪倒，朱瞻基哽咽道：「皇爺爺就在里面。」

朱高熾看著靈堂內，黑色絨布帷幕下，是供著整頭豬牛羊、瓜果祭品的祭台。祭台上還擺著三個斗大的銅爐，爐中插著杯口粗細的大香，香煙裊裊，滿室氤氳。一片氤氳後，挽幛低垂下，是大行皇帝龐大的梓宮，大行皇帝的遺體就靜靜躺在里頭。

從走近西苑到進入靈堂，朱高熾雖然神情凝重，但始終面無悲色，這讓跟在後頭的王公大臣好是揪心，暗道：『難道不應該是大叫一聲，父皇，我來晚了！然後撲向大行皇帝的棺材，伏地大慟、聲徹殿陛嗎？怎可表現的如此冷淡？』

眾大臣暗暗揪心，但沒有人敢有半句廢話，因為大明朝現在是太子最大，他就是在皇帝的靈堂前跳舞，眾人也只能當他悲痛至極，情難自已……

看著那碩大的楠木棺木，朱高熾根本不理會群臣的反應，他完全沉浸在自己的世界里。示意朱瞻基放開自己，太孫殿下用自個兒的力量走到祭台前，奉上一炷香，然後便緩緩走到大行皇帝的靈柩旁。