寶珠道：「這么多年以來，也就是在這里的這些時間心情最好了，沒有人逼著我做自己不願意做的事，也不用刻意的向別人陪笑，心中最是平靜安寧，如果有可能，真希望一輩子才這樣呆著才好。」

方進石道：「你這么永遠呆在這里，李寶怎么辦？」寶珠嘆了一口氣，低頭不語停了片刻道：「其實有時想想，他反而不如你懂我心里是怎么想的，有什么我更願意和你一起說說話，你永遠都不會逼我做決定，他雖然也不曾逼我，只是有時候我若不說不做，卻又心中不安，說了做了，又怕傷了他的心。」

方進石自嘲道：「我見了好看的女人就想著怎么想個辦法搞到手，至少也想著抱一抱親一下，做不到李寶這樣的始終如一堅持不渝，你跟著我，也是一樣會傷心。」

寶珠道：「人與人是不一樣的，李寶有他的好，你也有你的好，你最會哄女人高興，又最懂女人心思，女人跟著你最輕松快樂了，你比李寶有本事多了，會想辦法，他只會對自己發狠做給你看。」

方進石看她是一臉認真的在說這個話，就嘻笑道：「好吧，你這么說，我倒不舍得把你還給李寶了，今晚就不走了，對了，你就你之前從來沒見過朱燕燕，可是真的？」

寶珠已知他喜歡說笑，就道：「你其實就是為了問這個來的吧，上次你請酒擺宴之前，我真沒見過她，和她一起來的另外幾個姑娘卻是認識。」

方進石到她房間里來，就是確認這個的，他站起來道：「好困，回去睡了。」他走向門口，寶珠送他到門外，問道：「你喜歡這位朱姑娘么？你若是喜歡我托人問一下鴇母她的身價。」這寶珠如今已經開始替他著想了，方進石呵呵笑著捏了她一下臉蛋道：「你都還未沒進門呢。」他轉身而去，似這般溫情的小動作，李寶永遠都學不會，寶珠望著他的背影，嘆了一口氣。

第二天早上，方進石來到錦線庄，昨晚上盯梢朱燕燕的那個手下已經在等了，這人僅僅等了一小會兒，就看到朱燕燕很快從花容閣出來，登上一只小船離開了。

方進石讓此人回去，然後提筆在一張紙上寫了「梅林埠頭花容閣」七個字，對折了用信封裝好，交給鄧安，讓他給魏崇送去。

錦線庄的生意越來越好，從汴梁運來的汴綉不僅質量上乘，且綉花圖案新穎別致，方進石有意的讓品質最好的綉品限量銷售，就像汴梁城里金滿樓賣的宋家四十三碗魚羹湯一樣。

到了巳時時分，施全從汴梁發出來的一船新布料到了，胡掌櫃安排伙計用木輪車從碼頭運送到錦線庄里，這次貨太多了些，一直搬到午飯過後，才全部運送到貨倉。

方進石著人去定了些酒菜給伙計們，和伙計們一起在後院吃飯，他正和一個伙計聊天說話，胡掌櫃過來道：「寶珠姑娘來了。」

方進石站了起來，就看到寶珠帶著那個丫頭從走道慢慢走來，她今天穿了件淡雅的對襟襦裙，青色的短上衣，白色長裙，紅色絲線編織成的宮絛上系了一面玉佩，十二幅裙裾在她輕快的腳步帶起的風吹輕揚，寶珠本就是一個美麗的女子，以前她從來不笑是個冰美人，此時她慢慢走來，臉上洋溢著淺淺的笑意，許多正在吃飯的伙計，都停止了吃飯，扭頭看她。

方進石笑問：「吃飯了沒有？」

寶珠笑著點頭道：「吃過了才來的。」

方進石道：「你先去店里看看布料，我吃過飯就來。」

寶珠嗯了一聲，卻走近方進石面前，將他肩膀上粘著的一根雞毛輕輕取下來，方進石剛剛在存貨的閣樓轉了一圈，肩頭落了一根雞毛也未發覺。

這個情景，讓身著錦線庄二樓上捧著一碗飯的李寶看在眼里，他的心頭如被鋼錐扎了一下，這樣的疼痛叫做錐痛，他捧著飯碗慢慢蹲了下來，耳畔放佛聽到了李正的怒吼，他在地上蹲了好久，終於忍之不住，把手中的飯碗重重慣在地上，瓷碗摔了個粉碎，白飯菜湯汁水淋漓潑了一地。

這時一個伙計上到樓上來，對李寶道：「李寶，方公子叫你。」

李寶握緊了拳頭，跨過地上的碎瓷片，腳步沉重的走下樓梯，這半天功夫，錦線庄的伙計們多半已經吃過飯了，院子里沒有幾個伙計。

李寶穿過走廊，拐過一個拐角，這里就是錦線庄的賬房，胡掌櫃平時在次做事，方進石在錦線庄時，也在這里坐。

李寶看到寶珠的那個丫頭站在門口，正去彎腰低嗅廊柱處盛開的紅花，她看到李寶過來，看了一眼，沒有理睬他。

房門虛掩，李寶輕輕敲敲門，里面沒有動靜，他推開房門，方進石和胡掌櫃都不在里面，方進石平日坐著的位置上，寶珠姑娘端坐上面，手里在把玩著一把小玉斧鎮紙。