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「啊，對了，下官險些忘了一事，治河雖是已無虞，可漕運那頭又該如何應對才是，不知小王爺可有甚高見否？」

一老一少都是屬狐狸的，這一談判起來么，自然是玩盡了花樣，啥以退為進，虛虛實實之類的把戲都玩了個遍，沒法子啊，這可是四百萬兩銀子的大買賣，別說少一成了，便是少一分都令人肉疼不已的，這不，一番拉鋸戰下來，愣是從午時扯到了酉時過半，夕陽已是西下，這才算是勉強達成了協議，以工部占六成八分、河南占三成二告了個終了，只是到了末了，弘晴都已起身要辭行了，榮柱卻突然一拍腦門，想起了最要命的關鍵之所在，自不敢稍有怠慢，緊趕著便出言追問了起來。

得，這老家伙還行，沒被錢燒壞了腦袋！

若是榮柱不提這茬，弘晴也不會多言，只會瞧榮柱不起，沒旁的，一個完全鑽進了錢眼里的官員，哪怕能力再強，學問再好，那都只會是只社稷蛀蟲而已，屬於不堪造就的一類，而今，榮柱既是提了此事，那就證明此人並非酒囊飯袋，也不是見錢眼開之輩，自是令弘晴很是高看了其一眼。

「此事本貝勒自有主張，斷然不會影響到治河一事的，此一條，還請榮大人放寬心好了。」

漕運改海運一事眼下還在籌備之中，為免爭執早起，弘晴卻是不打算輕易對人說起的，哪怕雙方眼下屬於合作之關系，弘晴也不願多提此事，這便含糊其辭地寬慰了榮柱一句道。

「小王爺明鑒，此事非同小可，漕運乃我朝之根本，一旦有失，則社稷必亂矣，若是不能明了個中究竟，下官便是百死也不敢應命而為的，還請小王爺明示一二。」

榮柱雖一直在地方上歷任，可說到底根子還是在京師的，身為正白旗人，他自是清楚漕運對京師的影響有多大，盡自對治河能得之利益分外的眼饞，卻也絕不肯因之誤了國之根本，這一聽弘晴不肯言明，面色立馬便肅然了起來，正式無比地朝著弘晴行了個禮，慎重無比地開口發問道。

「也罷，此事重大，榮大人既是一定要知，那本貝勒說是可以，只是還請榮大人莫要外傳方好。」

弘晴面如沉水地看了榮柱好一陣子，見其始終不肯低頭，心中對其自是更加高看了幾分，沉吟了片刻之後，還是決定給榮柱一個交代為妥，畢竟治河一事實是離不開河南地方的配合。

「爾等盡皆退下！」

先前談判之際，下人們早已被屏退，只是因著弘晴要走，眾人這才聞令趕來侍候，這會兒既是要談機密事，榮柱自不敢讓下人們聞之，忙一揮手，斷喝了一嗓子。

「喳！」

榮柱治家極嚴，他的話就是命令，一眾下人們自是無有敢不從者，便是其幼子穆寧也不敢留下，齊聲應了諾，各自退下了廳堂，只留下弘晴與榮柱二人獨處。

「請小王爺賜教。」

眾仆役退下之後，榮柱再無先前談判時的輕松自如，而是滿臉認真狀地朝著弘晴又是一禮。

「唔，榮大人對海運一事可有甚耳聞否？」

弘晴虛抬了下手，示意榮柱不必多禮，略一沉吟之下，還是沒急著說出答案，而是意有所指地發問道。

「這……，下官知之不詳，僅知個中風險頗大，據聞十人出海四人回，卻不知是真是假。」

榮柱雖說是有為之官，可限於眼界，於海運之事從來就不曾重視過，也就只是偶然與人閑聊時，當笑料聽過一些奇談怪論罷了，這會兒一聽弘晴突然提起海運，一時間還真有些反應不過來的，愣了愣之後，這才據實回答了一句道。

「榮大人所聞不過以訛傳訛罷了，海運雖是有風險，卻並不比河運要高出多少，誠然，海上時有風暴，其害極烈，然，若是算准潮時，依季節而行，卻也無須太過擔憂此點，且海運之船皆巨舟也，時下最大者，一船可載萬石貨，遠比河船大十倍而有余，抗風浪之能力遠勝也，若是依海岸而行，縱遇風險，也能抗衡之，不瞞榮大人，此正是本貝勒應對漕運之道所在。」

對於榮柱這等眼界只局限於大清之地的官員，弘晴已是見得多了，實際上，自打穿越到這朝代以來，弘晴還真就沒在朝中遇到過一個對海外之事有興趣的人物，當然了，老爺子除外，只是老爺子對海外之事感興趣僅僅只停留在個人的興趣愛好上，向不會以此來定國策，這說起來也不是時人的錯，而是儒家思想的局限性之所在——但凡受儒家思想熏陶出來的，大體上都只當天朝乃是世界之中心，天朝之外，皆被視為蠻夷，自是不必加以理會，有鑒於此，弘晴自是不會對榮柱有甚瞧不起之處，而是耐心無比地為其解釋了一番，