「微臣江南清吏司郎中范時捷叩見陛下！」

范時捷只是正五品官，勉強夠上朝之資格，在排序上自然是靠後，這會兒聽得陛下點了名，自不敢有絲毫的遷延，趕忙從戶部官員隊列里擠了出來，疾步搶到御前，一頭跪倒在地，恭謹萬分地自報了家門。

「嗯，愛卿既是負責鹽引核銷一事，可知去歲那筆特設之鹽引去向何處，可有甚與數不符者么？」

老爺子雖沒叫起，可問話的語調卻是和煦得很。

「回陛下的話，微臣是去歲十一月十二日接到了晴貝勒派人轉呈而來的核銷文書並各色票據，因茲事體大，微臣自不敢稍有輕忽，今春一早便已呈文兩淮鹽運使並沿途各有司，細究個中詳情，據查，此批兩百六十萬斤鹽引分屬五家所購，皆是運商（鹽商的分類之一），分別是淮南許家、揚州孫、王，董、劉四大運商，據查，個中淮南許家所運鹽四十萬斤至川中，核查無誤；孫家運鹽五十萬斤至湖北，據查，比之核定多出了五萬斤；王家，本得鹽引六十萬斤，運至京師，據查，比之核定多出三萬五千斤，卸於保定；其余諸家也各有所差，然，數額不大，與核定基本相當，微臣不敢瞞報，所有數值皆有所據。」

范時捷顯然是有備而來的，一通子長篇大論下來，數據詳實，張口就有，頓時便令滿朝文武們盡皆轟然亂議了起來。

「胤祉，爾可有甚要說的么？」

盡管核銷所得的數據與原本批下的鹽引數額相差並不算太大，然則鹽鐵二利事關朝廷歲入，自非可輕忽了去的，老爺子顯然對此差錯有著相當的不滿，也沒等群臣們亂議之聲稍停，便即直接點了三爺的名。

「回皇阿瑪的話，兒臣對此確無所知，若范郎中所言屬實，兒臣確有失察之過，自不敢推諉，一切聽憑皇阿瑪處置。」

三爺渾然沒料到今兒個的早朝會有這么場大戲上演，這一見情形不對，心中難免堵得慌，奈何對鹽引核銷一事一無所知，縱使想要辯解，一時半會間卻又哪能找出甚合理的說辭來，與其胡亂狡辯被眾人揪著不放，倒不若干脆無比地自承其罪，左右一個失察之過，原也無甚了不得的，有鑒於此，三爺一站出來，便即認下了失察的過失，擺出一副聽憑老爺子發落之架勢。

「皇瑪法，孫兒有話要說。」

三爺可以認錯，弘晴卻是不能坐視三爺的令名受損，眼瞅著老爺子的臉色微黑，弘晴可就再也忍不住了，這便疾步行出了隊列，朝著端坐在乾清門前的老爺子深深一躬，亢聲進言了一句道。

「嗡……」

一見到弘晴在這等時分冒將出來，下頭整齊排列的諸般大臣們頓時有是好一陣子的亂議，而排在最前方的大阿哥等人雖不曾參與其中，一個個盡皆閉緊著嘴，只是望向弘晴的眼光里顯然都透著股詭異的炙熱。

「嗯哼，爾有甚話要說，那就說好了，朕聽著呢。」

老爺子對三爺去歲的種種表現其實是很滿意的，無論是賑災的利落還是清欠的果決，又或是功成之後的謙退，都很合老爺子的胃口，今番雖是突然受眾臣們圍攻，可老爺子心底里卻並無處罰三爺之心，本想著三爺若是稍作抵抗的話，也就順勢拉三爺一把，可卻沒想到三爺居然就這么輕易地放棄了，還真就叫老爺子有些不好處置的——罰得重了，老爺子不忍心，罰得輕了，又擔心群臣們抗爭不已，正自傷腦筋之際，見弘晴冒出了頭來，老爺子自是樂得讓弘晴好生發揮上一把的，這便一壓手，止住了群臣們的亂議之聲，甚是和煦地給了弘晴開口言述的機會。