「罷了，本貝勒並非針對你何大人，爾實無須如此，說罷，還有甚要緊公務么，嗯？」

訓歸訓，弘晴卻沒打算讓何明福又縮回了頭去，這便放緩了語氣，安撫了其一句道。

「這個，這個……」

何明福本就底氣不足，再被弘晴如此這般地訓了一通，一時間還真就沒膽子將正事道出來的，支支吾吾了半晌，也沒說出個所以然來。

「何大人，公務之事須耽擱不得，說罷，究竟何事？」

這一見何明福吭哧了半天也沒說出個甚來，弘晴的眉頭當即就皺了起來，滿是不悅之色地逼問道。

「這個，唔，欽差大人明鑒，我鹽運使衙門票引之發售大體上是三月為一季的，而今都已是七月余了，下官實不敢耽擱了正事，已是接連數次報呈大人審核，可，可……，非是下官多嘴，若是誤了鹽運大事，卻恐不是耍的，此一條，還請欽差大人早做決斷方好。」

弘晴此話一出，何明福當即就被逼到了牆角上，再一想起眾鹽商們的重托，這便一咬牙，硬著頭皮將此番前來的真實意圖道了出來。

「就這事？」

何明福吭吭哧哧地說了半晌，可弘晴倒好，竟是一揚眉頭，滿不在乎地問了一句道。

「欽差大人，此非小事，如今已是初五了，本月已是過了五天，而今各方鹽商都在等著新票引之售賣，若是再不早做定奪，後果恐不堪設想，還請欽差大人明斷。」

這一見弘晴渾然就沒將此事放在心上，何明福當真是氣急敗壞，奈何又不敢沖著弘晴發火，沒法子，也就只能是苦笑著解釋了一番。

「此事本貝勒不是簽過了么，就按著去歲的計劃辦，何大人為何遷延不行，嗯？」

何明福說得倒是嚴重，可弘晴卻渾然不以為意，陰冷地掃了何明福一眼，帶著明顯責問的口吻反問了一句道。

「這，這……，啊，欽差大人明鑒，下官在文中已是做了說明，今夏食鹽用量比之去歲大增，原有之計劃已是不敷使用，故而須得將後三月之額度先行提出部分，以滿足目下之所需，此皆慣例耳，往年間也曾有過不少回，並非是下官濫用額度，還請欽差大人明察。」

若真是以去年的計劃行事，那何明福又何須來這兒看弘晴的臉色，只消呈文上來，讓弘晴批了也就是了，奈何自姬懷瑾狠抓稽查起，私鹽已是難有上路之可能，不說私鹽了，便是鹽商們往常慣用的夾帶之伎倆都不敢再用了，畢竟這等風頭上，可沒誰有膽子敢當那個出頭鳥的，如此一來，各地的食鹽頓時就有些吃緊了，各地小鹽商已是叫苦連天，偏生世面鹽價乃是鐵價，又無法上浮，沒鹽可賣的局面已在多地出現，鹽運使衙門的壓力之大也就可想而知了的，再加上各大鹽商的催逼，拿人手短的何明福自也就沉不住氣了，這才會硬著頭皮來找弘晴打商量，此際一聽弘晴說要按去歲的計劃辦了去，何明福登時就急紅了眼，卻又不敢發作，只能是耐著性子，好言好語地解說了一番。

「不必了，本貝勒查過近五年來的賬，又怎會不知夏日之用鹽皆是全年最低谷，總額向來平穩，今歲也自不會例外，就照著去歲的額度走，至於有甚差池，回頭再議也就是了，此事就這么定了，何大人自去安排便好。」

弘晴這些日子雖少去鹽務衙門，可有著眾多的眼線在，又怎會不清楚食鹽突然告緊的根由之所在，而這，本來就是弘晴所要達到的目的，為的便是扼住眾鹽商們的脖子，以為下一步張網捕魚做好准備，又怎可能會同意何明福的調整計劃，一揮手，以不容置疑的口吻便下了決斷。

「欽差大人，這，這怕是不妥罷？萬一要是鹽商們鬧了起來，那……」

眼瞅著弘晴竟然如此專斷，何明福可就真的急了，不管不顧地便放出了威脅之語。

「哼，本貝勒倒想看看誰敢鬧事，那就請試試本貝勒手中的刀子利還是不利，不必多言，本貝勒之意已決，何大人道乏罷。」

弘晴心中早有計較，又怎會怕了何明福的威脅，面色一板，已是毫不容情地下了逐客令。

「啊，是，下官告退。」

何明福心中雖是有著十二萬個不服，奈何彼此身份地位相差實在是太遠了些，弘晴既已將話說到了這個份上，他自是沒膽子再啰唣，也就只能是訕訕地告辭而去了。