四爺不急著開口，其原因有二，一是心中無甚把握，二來么，也是想著好生揣摩一下聖意之所在，而今，諸位阿哥大體都已是發了言，四爺心中已然有了底氣，此際回答起老爺子的問話來，自也就信心十足得很。

呵，好個四爺，當真奸詐似鬼，揣摩聖心的能耐還真不差，若非咱早有准備，此番指不定真要讓其大出上一把風頭了！

四爺這一番話說將下來，可謂是條理清晰得很，也基本上切中了聖心之所向，沒見老爺子雖是不曾開口點評，可臉上的笑容顯然比先前要和煦了幾分，至於其它阿哥們么，這會兒望向四爺的眼神里已滿是嫉妒之精光，便是三爺也有些個臉色微變，唯有弘晴卻是平靜依舊，只不過心里頭卻是暗自冷笑不已。

「老三，你的看法又是如何？」

老爺子雖是極為欣賞四爺的答案，但卻並未加以置評，而是側臉望向了三爺，微笑地發問道。

「皇阿瑪明鑒，兒臣以為四弟之言較為全面，然，所言不過表象也，尚未及之根本，就我八旗之所以得天下者，竊以為根由當是有四：其一，前明之所以敗亡，概因不修德政，橫征暴斂，加之閹黨橫行，朝中黨爭慘烈，以致民不聊生，故會敗於李自成之手；又，前民行衛所制，看似擁兵數百萬，卻全是虛額，體制敗壞，急時無將可調，無兵可用，臨時征召之民壯未經訓練，戰力全無，此軍制不利也，焉能不敗；再，李自成之敗乃在於未得天下而先腐，將驕兵傲，大肆收刮民脂民膏，流寇習氣不改，兵力雖多，卻不過是烏合之眾也，民心不在，何能存焉？其四，明唐王政令不行於下，諸將擁兵自重，實傀儡耳，其朝廷看似龐大，實則不過沙堡耳，水一沖，必垮無疑。由上可見，漢人之敗並非敗於戰，而是敗於自身之腐化也。」

三爺乃是有備而來，一番話說將下來，明顯比四爺所言要更明晰了許多，也更合理了許多，這等述論一出，一眾阿哥們的臉色當即便精彩了起來，興奮者有之，嫉恨者也有之，可任是誰都無法從三爺的話里挑出甚瑕疵來。

「嗯，老三這話就說到了根子上了，歷朝歷代之所以會敗，都非敗於敵手，而是敗於自身啊，這道理說將出來，爾等也都是懂的，可為何偏偏要彼此拆台，今兒個你踢我一腳，明兒個我還你一拳，而今更是連假調兵手諭都整了出來，下回是不是要真調兵彼此砍殺了？這不是自殺又是甚子？真要鬧到我大清社稷就此垮台，爾等才甘心么？」

老爺子對於三爺的分析自是持著肯定的態度，可也沒多加表揚，而是順著三爺的結論便引申了開去，末了，更是痛心疾首地嘆息著，一連串的問題拋將出來，直指眾阿哥的本心，試圖以此來勸說眾阿哥們莫要再鬧家務。

「皇阿瑪教訓得是，兒臣等自當牢記在心，永不敢或忘。」

四爺先前被三爺搶去了風頭，心下里自是酸楚得緊，這會兒可就不想再讓三爺領先一步了，不等眾人反應過來，他已是率先表了態。

「皇阿瑪，兒臣等自當牢記此等教訓，定當齊心努力，以為皇阿瑪分憂。」

這一見四爺冒了頭，八爺自然不甘落後，同樣站了出來，慷慨激昂地進言了一番。

「皇阿瑪放心，打今兒個起，誰要是敢再胡為，兒臣第一個不饒了他！」

「皇阿瑪，兒臣等自會努力辦差，斷不敢有負您之期望。」

……

有了四爺、八爺的帶頭，一眾阿哥們自是樂得跟著附議上一番，一個說得比一個好聽，至於各自心中究竟是何想法，那就只有上天才曉得了的。

「爾等能有此明悟怕不是好的，倘若能身體力行之，那便是社稷之福了，眹……」

老爺子多精明的個人，自是不會全信一眾阿哥們的表態，可也沒揭破，而是苦口婆心地再次出言點醒著，只是話尚未說完，卻見一名大內侍衛滿臉惶急之色地沖了進來，心一沉，話也就此打住了，只是並未出言追問個究竟，而是眉頭微皺地望了過去。

「啟奏陛下，十八阿哥去了。」

那名大內侍衛滿頭滿臉的汗水，顯見是趕了長途而來的，這會兒一見老爺子望將過來，連大氣都來不及喘上一口，便已是搶到了近前，一頭跪倒在地，語帶顫音地稟報了一句道。

「什么？」

盡管早有預感，可真聽得十八阿哥已死的噩耗，老爺子的心還是重重地一疼，驚呼了一聲，身子搖了搖，人已是緩緩地向後倒了去，直驚得一眾阿哥們全都慌亂了起來，紛紛沖將過去，或是抱著老爺子，或是焦急地嚷嚷著，整個大殿里頓時就此亂成了一團……