「屈打成招？嘿，齊尚書擔心得倒也不無道理，也罷，這五十軍棍姑且先記下也無不可，來人，帶人證！」

弘晴心中早就有了通盤的考慮，自是懶得跟齊世武就法理一事糾纏個不休，這便輕蔑地一笑，無可無不可地應了一句，旋即便提高聲調，斷喝了一嗓子。

「喳！」

弘晴此令一下，數名王府侍衛立馬轟然應諾而去，不多會，又已是押解著三名民壯從堂下轉了回來。

「草民王順常叩見青天大老爺。」

沒等弘晴開口喝問，一名年約四旬的壯漢已是一頭跪倒在了地上，一邊磕著頭，一邊顫巍巍地自報了家門。

「草民曹思科（蘇長泰）叩見青天大老爺。」

有了王順常的表率，另兩個民壯自不敢稍有耽擱，緊趕著也跟著磕頭唱名不已。

「王順常，本貝勒問你，去歲十一月二十七夜里子時前後，爾都做了甚事，嗯？」

三名民壯不經詢問而自報家門顯然並不合禮法，不過么，弘晴卻並未計較那么許多，掃了眾人一眼之後，視線最終落在了王順常的身上，語調陰冷地發問了一句道。

「回大老爺的話，小的那日本已是睡了的，卻不曾想半夜時分，秦班頭突然找了來，給了小人二十兩銀子，說是要小的帶著手下人等幫他辦一樁事，小的貪圖那些個銀子，也就沒多問，叫了人便跟著去了，到了地頭才知道秦班頭竟是要小的們往地宮里注水，小的明知此事不妥，自是不肯為之，可秦班頭卻是不依，刀兵相向，小的們沒法子，只能依令行事，實是情非得已，草民句句是實，還請青天大老爺明察。」

王順常明顯是見過些市面的，盡管語多顫音，可一番話說將下來，倒也條理清晰得很，絮絮叨叨間便已將事情的前後經過都已說得個分明。

「你胡說，這是誣陷！晴貝勒明鑒，小的實不知此人在妄言個甚，小的乃公門中人，素來遵紀守法，豈會行此大逆不道之事，此必是有人指使王順常污蔑小人，還請晴貝勒為小的主持公道！」

一聽王順常這等說法，秦鳳梧登時便急紅了眼，也沒等弘晴開口詢問，當即便嘶吼了起來，完全不承認王順常之所言。

「曹思科，蘇長泰，爾二人也是當事者，王順常所言可屬實？」

弘晴壓根兒就沒理會秦鳳梧的嚷叫，面色肅然地喝問了一句道。

「青天大老爺，事情確是如此，小的們並不知具體詳情，那一夜確是王順常來叫了小的們，說是秦班頭有事要吩咐，又給了小的們一人一兩銀子，小的們也就跟著都去了，後頭的事，王順常都已是說了，小的們干完了活，本想這事兒也就這樣了，卻不曾想後頭秦班頭又將我等盡皆誆到了軍營里，關押至今，說是崔大人正到底找我等，一旦找到，我等命必不久，草民等心中害怕，自不敢出營半步，再後來，秦班頭又囑咐我等，說是往地宮注水一事乃是死罪，讓我等不得擅自泄露，要說便說只是發現了滲水一事，草民所言皆是實話，還請青天大老爺為我等做主。」

曹思科顯然就是個話嘮，雖是說清了事情的經過，可東扯西拉地啰唣了一大通，聽得人頭皮都不免有些發麻不已，至於蘇長泰么，顯然就是個老實人，一句話都沒有，光顧著在那兒點頭連連。

「秦鳳梧，爾還有甚要說的么，嗯？」

弘晴問案多回了，還真就少遇到似曹思科這么能扯的貨色，心里頭自是不耐得緊，然則此畢竟是公堂，還真就不好隨意訓斥證人的，也就只能是耐著性子聽完了其之解釋，而後面色一板，拿起驚堂木，重重一拍，朝著秦鳳梧便斷喝了一聲。

「小的冤枉啊，小的冤枉啊，小的實不曾行此惡事啊，晴貝勒，您可不能聽信讒言啊，小的冤枉啊……」

往地宮注水就已是死罪，以之陷害同僚更是罪加加罪，真要認了下來，不止秦鳳梧本人毫無活路可言，便是其一家老少，都一樣難逃死劫，這等情形下，秦鳳梧自是再怎么著都不肯認將下來，只是一味地喊冤不已。

「冤枉？事實俱在，爾還敢虛言狡辯，來啊，拖出去，重打五十軍棍！」

這一聽秦鳳梧還在那兒謊話連篇，弘晴可就沒打算再跟其客氣了，一拍驚堂木，怒聲便斷喝了起來。

「喳！」

弘晴此令一下，一眾王府侍衛們立馬轟然應了諾，一擁而上，架起喊冤不止的秦鳳梧便往堂下拖了去，一見及此，齊世武臉色頓時又是一變，待要再出言阻攔，可話到了嘴邊，卻又愣是硬生生吞了回去，沒旁的，此時非彼時，先前弘晴不曾讓證人出面，他自是可以律法為依據，行攔阻之事實，可眼下么，有了三個證人的口供，齊世武已是失去了阻攔的正當理由，再要多啰唣，不單會引來弘晴的雷霆震怒，鬧不好他自己都會因此事而吃了彈章，正因為此，哪怕心中極度的不安，齊世武也只能眼睜睜地看著秦鳳梧被拖下了堂去。

「小的冤枉啊，哎呀，小的冤枉啊，哎呀呀……」

軍棍可不比板子，板子就算挨了，也就是屁股遭殃罷了，只要不打在要害上，也不致有死亡之危，可軍棍卻是不同，這玩意兒多挨幾下便有性命之憂，比起板子來說，這可是一天一地的區別，饒是秦鳳梧身材魁梧得很，可幾軍棍下來，也已是慘嚎連連，那等凄厲的嚎叫聲一起，當真令人心悸不已。