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康熙五十年十一月十八日酉時三刻，夜幕早已落下，稀稀落落的雪依舊下個不停，雖不甚大，卻煩人得緊，時不時地在帳篷頂上敲打出撲索索的聲響，這令原本就頗有些心煩的德川吉宗自不免更煩上了幾分，然則身為十數萬大軍之統帥，就算心中再煩躁，他也不能表現出來，只能是耐著性子地端坐在中軍大帳中，端著本書，假作認真研讀之模樣。

出兵已是五天了，進展看起來似乎一切順遂，再有三日的行程，也就該到京都城下了，一路上風平浪靜，無甚阻礙，而各藩大名紛紛來歸，軍力已從江戶出發時的九萬兵力增加到了如今的十三萬之眾，軍心士氣也鼎盛得很，真看不出有甚問題可言，然則德川吉宗卻總覺得不對味，可要他說出有哪兒不對么，卻還真就說不出個所以然來，正因為此，德川吉宗才會頗覺煩躁，沒旁的，純粹就是為將者的直覺！

「稟將軍，江戶水師旗本本田恆隆從濱松派來了緊急信使。」

就在德川吉宗心神不寧之際，卻見大帳的門簾一動，太刀持小姓（倭國官名，相當於大清軍制中的中軍官）平岩晃石已是大步從帳外行了進來，疾步搶到了幾子前，一躬身，緊趕著稟報了一句道。

「嗯？」

一聽平岩晃石如此說法，德川吉宗不由地便是一愣，一股子不詳的預感已是不可遏制地打心底里狂涌了上來，沒旁的，按原定之作戰計劃，此際江戶水師應該還在趕往大阪灣的路上，不太可能出現在濱松港，再者，就算水師有事，那也該是由老中坂田橫三來稟報，怎么也輪不到本田恆隆這個旗本來奏事，毫無疑問，江戶水師一定是出事了，只是出甚狀況，卻尚未得知罷了，一念及此，德川吉宗的眉頭立馬便皺緊了起來，不過么，也並未猶豫太久，面沉如水地便吭了一聲道：「宣！」

「哈伊！」

德川吉宗既是如此吩咐了，平岩晃石自是不敢怠慢了去，緊趕著應了一聲，匆匆退出了大帳，不多會，便見帳外一人滿頭大汗地搶了進來。

「小人水師後軍旗本本田恆隆座下使番鳩尾三郎叩見將軍大人。」

來人一搶到了幾子前，立馬便是一個恭謹的大禮，自報了家門。

「嗯，你家旗本可有甚事要稟么？」

盡管心中的不安一陣強過一陣，可德川吉宗卻是不曾帶到臉上來，面對著那名使番的大禮參拜，也就僅僅只是面無表情地點了點頭，一派從容淡定狀地發問道。

「稟將軍，我江戶水師昨日午前在遠州灘海域遇支那人主力艦隊，酣戰半日，不敵，坂田大人與艦隊主力盡皆玉碎，本田旗本率殘部退守濱松港，派小人前來稟明將軍，支那人主力艦隊之目標恐是我江戶城，還請將軍務要小心敵襲。」

倭軍使番在傳遞消息時，從來不用書信之方式，而是口口相傳，怕的便是信函有落入敵手之可能，但凡能擔當使番的，都是死士一類的人物，這名前來報信的使番也屬此類，並不曾出示甚書函，僅僅只是復述了一下本田恆隆的原話。

「哦？竟有此事？你家旗本可還有甚要說的么，嗯？」

盡管心中對噩耗已是早有預計，可真聽得江戶水師全軍覆滅之消息，德川吉宗還是免不了面色一白，可很快便已是回過了神來，不動聲色地接著往下追問道。

「回將軍的話，本田大人還有交待，說是支那人的火炮極為犀利，射程遠達兩百丈之上，光憑三浦炮台與博索炮台，恐難阻止支那艦隊殺進江戶灣，一旦如此，江戶城恐難有一戰之力，提請將軍務必小心。」

一聽德川吉宗這般問法，那名使番自不敢怠慢了去，趕忙將本田恆隆最後的交待也復述了出來。

「嗯，知道了，下去罷。」

德川吉宗沒再多問，面色如常地揮了下手，便將那名使番屏退了開去，自己卻是霍然而起，眉頭微皺地在中軍大帳中來回地踱著步，良久不發一言。

「將軍大人，我軍將士之家眷盡在江戶，倘若江戶有失，那後果恐將不堪，屬下以為不若，不若……」

眼瞅著德川吉宗半晌無言，站在一旁的平岩晃石頓時便沉不住氣了，這便鼓起勇氣進言了一番，只是話音越說越弱，到了末了，已是吶吶地不知該說啥才好了。

「來不及了！本田恆隆說得對，支那人的艦隊此際也差不多該到江戶灣了，我軍就算即刻回師，也無法保住江戶城，只會自亂陣腳而已。」

德川吉宗痛苦地搖了搖頭，給出了個極不樂觀的判斷。