「哼，這事斷不可為，甭看老十三那廝甚事不理，裝得跟聖人似的，其實跟弘晴那混球就是一體的，讓老十三來整軍，虧那混賬小子說得出口，這是將我等都當三歲小兒來哄了，奶奶個熊的，想整軍？門都沒有！」

十爺正在火頭上，哪管九爺到底是作何感想，氣惱地一甩手，彈開了九爺的手掌，不管不顧地罵個沒完。

「十四弟有何打算么？」

八爺沒去理會十爺的咆哮，眉頭緊鎖地默默思忖著，到了末了，卻還是沒就此事表態，而是慎重將問題丟給了老十四。

「八哥明鑒，小弟以為武備更新一事再難也得上，若不然，將來一旦有事，我等實被動無已，此一條，從今番井陘一戰便可窺得端倪，而今所慮者不外有二，一者是如何避開老十三那廝，其二便是須得有個讓老三那一頭無法反對之理由，能做到此二者，則事必成。」

自打從「麒麟商號」出來，老十四都已是想了一路了，心里頭自是已然有所計較，此際聽得八爺問起，倒是沒啥隱瞞，將所得之分析結果娓娓地道了出來。

「嗯，唯此二者卻是難了，十四弟可有甚成算否？」

井陘一戰方才剛過去不久，八爺對此一戰的結果可謂是傷痛得慌，這一聽老十四提起，心上尚未痊愈的疤痕再次被揭開，當真是疼得慌，臉色瞬間便是一白，不過么，倒是沒去點評個中之得失，而是接著往下追問了一句道。

「難！」

能有好法子的話，老十四早就可以跟弘晴達成協議了，又何須將問題帶了回來，這會兒聽得八爺見問，老十四也就只能是無奈地搖了搖頭，滿臉苦澀地吐出了個字來。

「嗯……」

對於老十四這么個答案，八爺自是一點都不感到意外，沒旁的，八爺自己同樣也想不出個准主意來，無奈之下，也只能是跟著長嘆了口氣，而後將視線轉到了陸純彥的身上，滿是期盼地問了一句道：「先生，您看此事該當如何應對方好。」

「應對？呵呵，為何要我等來應對，既然仁郡王也有意將火器推廣下去，那且就讓他去頭疼便好，十四爺只管上了本章，看那頭有甚反應，再行定奪也不遲，左右只消火器能推廣到位，於我方而論，便是個勝利，至於過程么，又何須去計較太多。」

一眾阿哥們都在愁眉苦臉，可陸純彥卻是笑了起來，伸手捋了捋胸前的長須，一派從容淡定地指出了事情關鍵之所在。

「著啊，嘿，還是先生說得對，管他整軍不整軍的，只消下頭那幫狗才們能拿到槍炮就成！」

陸純彥這么一說，老十頓時便樂了起來，大嘴一咧，嘻嘻哈哈地便叫起了好來。

「嗯，先生所言甚是，且就這么行了去便是了。」

九爺眼下只關心自個兒的中央銀行行長之缺能不能拿到手，至於火器之推廣事宜么，他其實一點都不關心，此際聽得陸純彥所言似無甚不妥之處，自是緊趕著便附和了一把。

「也對，十四弟，你看可成？」

八爺顯然也是贊同陸純彥的主張，不過么，卻是並未急著下個決斷，而是慎重其事地又問了老十四一句道。

「那就姑且先試試好了。」

陸純彥這么個建議從小集團的利益角度來說，確是上策，可對於老十四來說，卻是下下之策，不為別的，只因老十四的本意是想通過武備更新一事來樹立自身之威望，可被陸純彥這么一搗鼓，預定之目的顯然是實現不了了，真要是弘晴或是老十三那頭拿出了更為穩妥的更新計劃，那他老十四的臉可就要徹底丟盡了去，這顯然不是老十四樂見之局面，奈何三位兄長的意見都已是趨於一致，老十四縱使再不樂意，也沒轍，只能是極為勉強地跟著表了態，心里頭的憋屈自是不消說的難受……