弘歷此言一出，弘晴的臉色立馬便是一肅，毫不客氣地便訓斥了弘歷一番，不過么，言語間卻是暗示了兩點，一是此事尚未定論，二么，便是此事還真就由弘晴說了能算的。

「那便好，不知小弟可有甚能幫到晴兄的，若有甚需要，晴兄只管直言便是了。」

弘晴這等暗示雖隱晦，可弘歷乃是極精明之輩，自不會聽不懂，心思當即便活泛了起來，當即便表明了打算與弘晴交易一番的態度。

「有歷弟這話在，為兄可就放心了，嘿，不瞞歷弟，為兄還真有幾樁事兒須得歷弟幫襯一二的，只是一直不得便罷了，唔，這么說罷，為兄手下那個奴才劉三兒想必歷弟還是有些印象的罷，此子雖只是粗通文墨而已，可辦事能力卻還是不差的，為官也算得上勤勉，只是官運么，卻是差了點，如今還就只是個小知府，為兄雖是有心幫襯，卻是不好出面啊，如今西北大戰正酣，勝局已是將定，為兄也就想著讓其跟著沾沾光，旁的地兒不好想，若是能去西北糧道么，那倒是恰好合適，另，都水清吏司的李雙春、李郎中跟著為兄也已是忙碌了多年了，也該是到了外放的年限，只是地頭一時不好找，就這么一直耽擱著，為兄著實是過意不去，所謂一事不煩二主，就勉強讓其到川西當個糧道好了，若是歷弟能幫為兄了了這兩心願，為兄感激不盡啊。」

弘歷既是表明了要交易的姿態，弘晴自也就不客氣了，一張口便將所要的職位盡皆點了出來，話雖是說得客氣，可內里卻滿是不容置疑的堅決。

「晴兄客氣了，此二事雖不甚難，可畢竟事涉頗多，且容小弟先去探個風向，若有所得，自當前來向晴兄復命可好？」

一聽弘晴開出的這兩個條件，弘歷不由地便是一愣，沒旁的，這兩職位都不過僅僅只是正四品而已，實在談不上有多高，別說跟廣西巡撫這等封疆大吏相比了，便是加在一起，也不及雲南布政使之權大，自由不得弘歷不多想上一些，又怎敢一口氣便應承下來的，也就只能是神情慎重地給出了個含糊的承諾。

「這個自然，唔，為兄聽十五叔說過，董事會或許將在三日後召開，注資一事也該到了有個決斷的時候了，但願能有個好結果罷。」

弘晴壓根兒就不在意弘歷的猜疑，沒旁的，只因他相信弘歷斷然不會舍得中央銀行的權柄，自不愁其不上鉤，笑眯眯地便又扯了一句滿是暗示的話語，不容分說地便給了弘歷一個最後的答復期限。

「希望如此。」

事關重大，盡管弘歷很想現在便答應弘晴的條件，奈何這事兒壓根兒就不是他能做主的，沒四爺的點頭，弘歷啥事兒都辦不成，除了心不在焉地附和上一句之外，弘歷實也不知該再說些啥才是了的。

「喲，都愣著作甚，走，陪爺喝酒去！」

哥倆個本來就不是一路人，而今，該說的話都已說盡，雙方自是都不想再多言，兄弟倆盡皆木然而坐，廳堂里的氣氛自不免便就此詭異了起來，不過么，這等詭異的死寂卻並未持續多久，一陣腳步聲響起中，就見老十三已是大步從後堂轉了出來，笑呵呵地揮手招呼了一句道。

得，您老一准就是貓在後堂偷聽著呢，裝啥糊塗來著。

這一見老十三出現得如此及時，弘晴不由地便樂了，心里頭雖是鄙視了老十三一把，可臉上卻是露出了誠摯無比的笑容，緊趕著起了身，笑著回應道：「十三叔有令，小侄今兒個就豁出去了，不醉無歸！」

「十三叔，您請！」

弘歷自然也能猜得到老十三的偷聽，臉色立馬便是微微一紅，沒旁的，先前他的表現說是卑躬屈膝也不為過，雖說只是逢場作戲罷了，可被外人瞧了去，饒是弘歷臉皮厚實，卻也不禁為之赫然的。

老十三乃是豪爽之人，他既是宴客，自然是好酒好菜管夠，弘晴兄弟倆雖都不算是好酒之人，可酒量都算得不錯，加之又都是七竅玲瓏之輩，應付起這等小規模酒宴來，自是都輕松自如得很，哪怕哥倆個都藏著心事，可從表面上卻是看不出半點的破綻，談笑生風之下，不時地逗著趣兒，一場酒宴下來，賓主盡歡顏，其樂自是融融哉。

「你小子好大的膽子，前方戰事未定，爾便暗做准備，莫非真以為能欺瞞天下人么？」

酒宴既畢，心中有事的弘歷便即先行告辭而去了，弘晴也想走，可老十三卻沒允，而是將弘晴請到了書房，待得下人們奉上了新沏好的香茶，又盡皆退出之後，老十三臉上的笑容陡然一收，面色陰沉地凝視著弘晴，從牙縫里擠出了句陰森無比的話來……