八爺是不能不動手了的，這么些年下來，他所經營出來的勢力雖龐大依舊，可接連被弘晴下重手整肅了如此多次，已然是有些支撐不下去了，但這並非事情的關鍵，真正的關鍵還在老十四那頭——當初為了確保兵權不盡皆旁落在老十四手中，八爺可是將不少心腹重將指派給了老十四，為的便是要在監督老十四的同時，保證那些個心腹重將能借著立功的勢頭進一步掌握住前線的三十萬大軍，可卻沒想到異心早生的老十四下手如此之狠，不斷整肅八爺在軍中的人手，不是借故將那些將領調到無關緊要的職位上冷藏，便是派去危險之地送死，三年多的折騰下來，八爺當初安排進去的大批將領已是被老十四整得個七零八落，再拖延下去，八爺對那三十萬大軍的影響力也就該差不多歸零了，而這，顯然不是八爺所能承受之重，出手扭轉局面也就是必然之事了的。

於旁人來說，要想猜出八爺要動手都已是千難萬難之事了的，就更別說能料到八爺會如何出招，可對於有著前世記憶的弘晴來說，這卻不是甚機密之事，實際上，早在慶典的詔書方才剛下之際，弘晴便已下令「尖刀」全面啟動在八爺府中安插的暗線，嚴密監視八爺等人的一舉一動，隨著生辰之日的臨近，大體准確的消息已然是傳到了弘晴的手中，果然與弘晴所預計的相差仿佛，如此一來，一個嚴峻的問題便擺在了弘晴的面前——該不該插手此事！

八爺斷不可能得手，這一點，弘晴可以完全肯定，倒不完全是因著前世的記憶之證實，實際上，自打弘晴來到這個朝代，早已將前世的歷史更改得面目全非了去了，八爺早沒了前世時空那等操控朝局之能，眼下的實力雖也算雄厚，可真跟誠親王府一系比起來么，卻是差了老大的一截，換而言之，八爺所謀算的伎倆本就失去了依托的根基，其之所以強行發動，不過是垂死一搏罷了，原就端不上台面，再說了，老爺子可不是糊塗之輩，也不可能真會被八爺糊弄了過去，問題是八爺這么一整，老爺子必然要作出反應，而這等可能的反應卻不是弘晴樂見之事——收權！

都說權力像毒葯，這話不假，然則只要是個正常的男人，就沒誰會嫌手中的權太大的，弘晴自然也不例外，別看弘晴眼下只兼了個吏部幫辦，可實際上么，無論是吏部還是明面上已然不搭噶的工部，都是弘晴說了算，論及排名，弘晴雖只是中樞之臣中的最末尾，可說到手中的權力么，那絕對是朝中第一人，在這一點上，便是三爺都遠遠不及，當然了，弘晴雖有大權在手，卻從不跋扈，也不胡亂高調，倒是不怎么顯山露水的，倘若被八爺這么一胡整，老爺子悍然收權之下，弘晴可不敢保證自己會不會也在被收之列的，換而言之，該不該捅破八爺的謀算就成了弘晴面前一道難以繞過去的坎。

找三爺商量去？那是斷然不成的，道理很簡單，此事隱秘無比，要想解說清楚，那就必然須得暴露出「尖刀」這么個機密組織，而這，卻不是弘晴所能承受之重，沒旁的，縱使三爺上了位，弘晴自己還得努力在奪嫡之路上前行，他可不想被三爺卸磨殺驢的，也不想讓漸已成年的諸多弟弟們後來居上，一旦沒了「尖刀」這把利器，勢必將寸步難行——沒錯，三爺是個精明人，其實早就在疑心弘晴手中另有情報組織，不過么，三爺卻是有所顧忌，並不敢去展開調查，也就只是心中存疑罷了，再說了，眼下父子倆是一體的，三爺也不會去干自斷臂膀的事兒，可待得三爺自己上了位，那可就不一樣了，對弘晴多方限制乃是必然之事，真要是明了了「尖刀」的能量，三爺不暗中動手才是怪事了的，有鑒於此，弘晴自是不可能將「尖刀」的事兒擺在明面上，這正是集權政治的真面目，所謂的天家無父子便是這么個理兒。

猶豫復猶豫，時間便在這等猶豫中飛快地過著，轉眼間，老爺子的壽辰都已將至，弘晴還是沒能算透個中的計較，心下里自不免煩得很，眼瞅著再不下個決斷，事情可就要超出掌控之外了，弘晴也就不得不去找陳老夫子好生商議一二了的——不是弘晴對陳老夫子不信任，而是有些愧見陳老夫子，沒旁的，弘晴此番考慮問題的角度有些不太對味，戀權情節太重了些，還真就怕被陳老夫子好生教訓上一番的，問題是眼下已是到了拖不得的時辰了，弘晴還真就只能是硬著頭皮去尋陳老夫子計議上一回了的。

這段時日來，三爺忙得很，連帶著李敏銓等人也都跟著忙活個不停，可陳老夫子卻是閑得很，沒旁的，三爺可以指使李敏銓這個首席謀士去幫著張羅禮部諸般事宜，卻斷然不敢拿這么等瑣事去煩勞陳老夫子這個座師的，如此一來，陳老夫子還真就清閑得很，每日里不是在「仙客居」的小院里看看書彈彈琴，便是到後花園里踏春休閑，倒真是逍遙得緊，這不，弘晴今兒個特意提早回了府，也沒顧得上休息，換下了朝服，從側門進了誠親王府，大老遠就聽得一陣悠揚的琴聲在後花園里回響著，只略一分辨，弘晴便已是斷明了這琴聲正是陳老夫子的手筆，循著聲便找了去，果然在竹林小亭里見著了正閉目撫琴的陳老夫子，弘晴沒敢上前打斷老夫子的雅興，就這么靜靜地站在不遠處，默默地聆聽著……