「臣，遵旨！」

秦無庸這么一宣，三爺父子不由地皆是一愣，末了，還是弘晴反應快，恭謹地便領旨謝了恩，與三爺交換了個眼神之後，便即隨著秦無庸一道向廬里行了去。

「孫兒叩見皇瑪法！」

待得進了廬，入眼便見老爺子正斜靠在錦墊子上，身上蓋著厚厚的一床錦被子，脖子上圍著件白狐披肩，面色不健康地紅著，而本應已被遣送回鄉的方苞赫然就侍立在老爺子的身旁，更有德楞泰與劉鐵成這兩大侍衛統領手握刀柄地分站兩邊，一見及此，弘晴的瞳孔立馬便是微微一縮，但卻不敢失了禮數，忙不迭地緊走數步，搶到了榻前，緊趕著便是一個大禮參拜不迭。

「免了。」

老爺子定定地端詳了弘晴好一陣子之後，這才展顏一笑，很是和煦地便叫了起。

「謝皇瑪法隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」

眼下父子倆都已深陷在此，要說不緊張，自是不可能之事，盡管弘晴心中認定老爺子應是該傳位給三爺無疑，可畢竟還只是猜測，到底是否如此，在老爺子不曾明示之前，誰又敢打包票的，萬一不是呢，縱使弘晴自忖能在德、劉兩大高手的夾擊下強行突圍而出，可能不能保住三爺無礙，卻是難說得很，然則就算心中再如何忐忑，弘晴也不會帶到臉上來，謝恩之聲平和無比，應盡的禮數更是行得個無可挑剔。

「你這個小猢猻，打小了起便好折騰，這么些年下來，可是沒少讓朕給你擦屁股，也就是遇到了朕，若是換了個人當皇帝，早將你小子給圈了的。」

望著弘晴那張英挺的臉龐，老爺子的眼中滿是慈愛之色，不過么，說出來的話卻令弘晴心頭狂跳不已。

「皇瑪法教訓得是，孫兒自小便沒少讓皇瑪法操心，實是不孝，孫兒慚愧。」

老爺子的話還真就沒說錯，弘晴所作所為當真沒少與主流的儒家思想相左之處，不管是搞商業還是搞槍炮，在大儒們眼中，那都是離經叛道之事，也還真就是老爺子開明，若不然，只怕早在弘晴折騰「麒麟商號」之際，就該被拉去宗人府喝茶的，這么些道理，弘晴比誰都清楚，此際認起錯來，自也就分外的誠懇。

「罷了，朕也不是怪你，嘿，話又說回來了，我大清如今能有眼下這般局面，你小子也是有功的，不管是清欠，還是解決八旗痼疾，又或是為國創收，揚我國威於域外，皆與爾脫不開關系，偏偏爾又善知進退，有功而不自傲，向不失謙遜本色，朕很是取你這一條。」

老爺子並無絲毫責罰弘晴之意，笑呵呵地一擺手，止住了弘晴的認錯之言，板著手指便例數起了弘晴這二十余年來的諸般豐功偉績，言語間滿是欣慰之意味。

「皇瑪法謬獎了，孫兒但有寸功，皆有賴皇瑪法洪恩浩盪所致，孫兒不過做了些細微之工作耳，實無足掛齒。」

這一聽老爺子如此褒獎自己，弘晴的心稍安之余，話也就說得更是謹慎與謙遜了起來。

「嗯，這馬屁不錯，朕生受了，哈哈哈……」

老爺子瞥了弘晴一眼，突地便哈哈大笑了起來。

「皇瑪法明鑒，孫兒所言句句出自肺腑，實不敢虛言欺君。」

被老爺子這么一調侃，弘晴的臉不由地便是微微一紅，趕忙表態了一番。

「罷了，不說這么些虛頭巴腦的廢話了，朕問你，若是朕不傳位於你阿瑪，爾將何為，嗯？」

老爺子笑了一通之後，突地面色一肅，問出了句誅心之語，當即便令弘晴的額頭上冷汗淋漓而下。

「回皇瑪法的話，在孫兒看來，諸位叔伯雖都有可取之處，然，論及最合適之人選，卻無疑是孫兒之阿瑪，以皇瑪法之睿智，當不會有旁的選擇！」

老爺子這話問得寒，縱使弘晴素來膽大過人，也不禁為之好一陣的心驚肉跳，此無他，這么個問題實在是太過敏感與尖刻了些，應答得稍有差池，立馬便是殺身之禍臨頭，自由不得弘晴不為之緊張萬分的，不過么，弘晴雖慌，卻並不亂，當即便來了招偷換概念的把戲。

「答得倒是不錯，然，卻是答非所問，朕再問爾一遍，若是朕決意不傳位於老三，爾將何為？說實話，若再虛言，朕定不饒爾！」

弘晴倒是答得巧妙，奈何老爺子卻不是那么好蒙的，直截了當地便揭破了弘晴的鬼把戲，而後聲線陰冷地再次追問了一句道。

我勒個去的，老爺子這是要作甚來著，是打算翻臉了么？

這一聽老爺子死揪著先前的問題不放，弘晴的心頓時便是一突，一時間還真搞不清老爺子此問背後的真實用心之所在，一急之下，額頭上原本就已微微沁出的汗水當即便有若泉水般地狂淌了下來……