誠德三年十月初六辰時末牌，身著整齊朝服的董鄂氏高坐在坤寧宮的大殿正中，素手端著個小茶杯，正自心神不定地淺飲著，卻聽一陣細碎的腳步聲響起中，一名中年宦官已是疾步行上了殿來，朝著董鄂氏便是一躬，緊趕著出言稟報了一句道。

「宣。」

這一聽弘晴已到，董鄂氏的面色雖平靜依舊，可眉宇間卻是有著一絲的陰霾一閃而過，不過么，倒是並未猶豫，隨手將茶杯擱在了文案上，素手輕揚間，已是不動聲色地道了宣。

「喳！」

董鄂氏既是有所吩咐，那名中年宦官自不敢稍有耽擱，緊趕著應了諾，急匆匆地便退出了大殿，不旋踵，又已是陪著弘晴從外頭轉了回來。

「兒臣叩見皇額娘。」

這一見到高坐上首的董鄂氏，弘晴自不敢失了禮數，忙不迭地搶上了前去，恭謹萬分地便是一個大禮參拜不迭。

「免了。」

面對著弘晴的大禮，董鄂氏並未急著叫起，而是定定地端詳了弘晴好一陣子之後，這才虛抬了下手，聲線淡然地吩咐道。

「謝皇額娘隆恩。」

弘晴是今兒個一早接到的懿旨，盡管其上並未言明相喚何事，可以弘晴之智商，卻是早已猜到了根底，此際見得董鄂氏一反往昔的干脆，心中對早先的判斷自是更篤定了幾分，不過么，臉色卻是平靜依舊，恭謹地謝了恩之後，便即垂手而立，作出了副恭聽訓示之乖巧模樣。

「知道額娘為何喚你前來么？」

董鄂氏膝下有著三子三女，其中最寵的是弘晴，最為頭疼的也是弘晴，倒不是弘晴頑劣，而是其太過出色了些，也太不好管教了些，打小的時候起，董鄂氏便有些個拿弘晴沒轍，概因弘晴為人一向極有主見，城府又深，極難被他人所左右，對此，董鄂氏自是心知肚明得很，自也就懶得跟弘晴繞甚彎子，一上來便擺明了要干涉此番父子之爭的架勢。

「知道。」

母子相處這么多年下來，弘晴又豈會不了解董鄂氏的性子，只一聽便知其心意如何，自也同樣懶得多兜圈子，言簡意賅地便應了一聲。

「知道便好，額娘只問你一句，能稍退讓否？」

這一見弘晴並無回避之表現，董鄂氏忐忑的心立馬便稍安了些，也無甚多余的廢話，直截了當地便往下追問了一句道。

「皇額娘言重了，兒臣所行諸事，皆出自社稷大義，並無私心在內。」

退讓？若是能有個退讓的余地，弘晴早就退了的，又何須董鄂氏來做這么一說客，問題是董鄂氏的面子卻又不好強拂了去，無奈之下，弘晴也只能是含糊地給出了個答案。

「嗯？」

董鄂氏一向不理朝務，無論是在當王妃時，還是即位皇後之後，都是如此，今兒個算是破了個先例，本以為弘晴應是能給上幾分面子的，卻不曾想弘晴居然會是這么個強硬之做派，心下里自不免有些不快，雖不曾開口再問，可冷哼之聲里已滿是掩飾不住的不悅之意味。

「皇額娘明鑒，工部原本是六部之末，然，如今之重要性已不在吏部之下，據兒臣所知，今之歲入已過四千萬兩白銀，較之田賦所得，已有超出，且，此不過方是開始耳，依兒臣之規劃，五年內當再有翻上數番之可能，實容不得半點之閃失，就二弟那等佻脫之性子，斷非主理工部之人選，不止兒臣反對，群臣們對此也異議頗多，此一條，還請皇額娘明察則個。」

弘晴對誠德帝的為人極之不屑，可對董鄂氏卻是極之尊敬，若非此事無可商榷，弘晴也實是不願讓董鄂氏失望了去，此際見得董鄂氏面色不善，弘晴心中也自無奈得很，只能是苦笑著將反對的理由細細解說了出來。

「嗯，那依你之見，此事當何如之？」

董鄂氏對弘晟的頑劣自是心中有數得很，此際聽得弘晴這般說法，心中的不快也就消減了不老少，只是念及昨兒個誠德帝慎重相托之情，卻又不願就這么無功而返，但見其略一沉吟之後，還是不依不饒地往下追問了一句道。