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仁和二年八月十二日，末時三刻，琉球群島所屬之奄美大島東南三十海里外的洋面上，近五十艘各型戰艦組成的一支龐大艦隊正滿帆高速行駛著，方向直指大阪灣，艦隊中各色旗號隨風飄揚，若是細算了去，便可發現其中赫然有著五個國家的旗幟，個中又以大不列顛的戰艦為最多，足足有二十四艘大中型戰艦，其次便是西班牙戰艦，也有著十艘之多，再次則是荷蘭與葡萄牙戰艦，各有六艘，最少的則是掛著法蘭西旗號的戰艦，僅僅只有三艘，這支多國聯合艦隊幾乎集中了西方各國在亞洲的全部主力戰艦，旗艦：勇敢號，艦隊司令：大不列顛海軍上將愛德華·弗農。△↗

愛德華·弗農，外號：憤怒的上將，一七零零年加入大不列顛海軍，一七二二年晉升少將，因屢立戰功，於一七二八年晉升上將，屬大不列顛海軍中典型的好戰分子，去歲年初，奉命率一支分艦隊遠征東亞，今春進抵印度，與大不列顛東印度公司所屬之艦隊合兵一道，組建了大不列顛亞洲艦隊，任艦隊司令，此番聯合四大海軍強國，糾結成聯合艦隊，北上東瀛，准備呼應東瀛幕府余孽之叛亂。

「報告。」

愛德華·弗農從軍三十余載，足跡遍布歐亞非美，早見慣了大海的景致，自不會似年青人那般時不時地在甲板上晃盪，只要沒事，他一般都是在作戰室里推演著各種海戰之戰術，以此為消磨時光之消遣，今兒個自也不例外，這不，剛才睡了個午覺，起來床之後，便又端坐在了大幅海圖邊拿著支筆寫寫畫畫地擺弄開了，正自沉迷之際，卻聽門一響，其副官已是在門外喊了聲口令。

「進來。」

盡管聽到了聲響，然則愛德華·弗農卻並未從大幅海圖上抬起頭來，僅僅只是隨口吩咐了一聲了事。

「報告司令官閣下，前鋒艦隊發來信號，說是東瀛接應的船只已到，其中一名代表要求見您，請司令官閣下明示。」

門一開，一名身材高大的青年軍官大踏步走到了愛德華·弗農的身旁，恭謹地行了個軍禮，高聲稟報了一句道。

「嗯，將他帶來好了。」

聽完了副官的稟報，愛德華·弗農終於是抬起了頭來，眉頭微微一皺，略一沉吟，便即一揮手，同意了倭國代表的請求。

「是！」

愛德華·弗農既是有了命令，那名副官自不敢稍有耽擱，緊趕著行了個軍禮，大踏步便退出了作戰室，自去安排相關事宜不提。

「小人長崎代官山村久武奉我家大人薩摩藩大名島津一郎之命，前來迎候將軍閣下。」

半個多時辰之後，兩名身著和服的矮小中年人在副官的帶領下，行進了作戰室，當先一名衣著華麗的中年人方才一進門，便已朝著愛德華·弗農深深地鞠了個躬，自有跟在其後的一名通譯將其所言，用不甚熟稔的英文結結巴巴地轉述了出來。

「有勞山村閣下遠道來迎，辛苦了，請坐。」

愛德華·弗農打心眼里便瞧不起亞洲人，除了強盛的大清還能讓其有幾分忌憚之心外，在其眼中，其余亞洲各地人等都屬於未開化之野蠻人，尤其是身材矮小的倭人，在他看來，簡直就跟一群猴子也沒啥區別，當然了，眼下還有須得用到倭人之時，愛德華·弗農倒也沒給山村久武甚臉色看，而是笑呵呵地起身招呼了一句道。

「多謝將軍閣下抬愛，您能率部前來幫助我國，小人謹代表我國天皇陛下，向將軍表示十二萬分的感謝。」

山村久武這一路過來，當真被聯合艦隊的強大給震懾住了，與此同時，心中也是一陣陣的狂喜，在他想來，有著這么支強大的艦隊在，大清人一准不會有好下場，只要能巴結住西人，倭國再次崛起已是有望，正是出自此等想法，山村久武討好愛德華·弗農的心思可謂是濃得很，一番致意自也就誠惶誠恐得緊了些。

「山村閣下不必如此客氣，秉承正義乃是我大不列顛王國的宗旨，貴國飽受清人之蹂躪，我西方諸國自不能坐視不理，一切都是為了公義，閣下放心，有我強大的聯合艦隊在，清人斷不會有好下場的。」

愛德華·弗農雖是軍人出身，可也曾在下議院干過十數年的議員，政治外交上的事兒，自是一點都不陌生，滿口子正義公義的，明明就一貪婪無度的殖民者，愣是被他粉刷成了上帝派來的正義使者。

「將軍大人說得好，此番我國若能獲救，願與貴國以及西方諸國締結永世友好協議，共同遏制清人之貪婪，此一條，我國天皇陛下已有指示，只要能保證我國之獨立，什么條件都可以坐下來談，但凡是我國能有的，一定不會讓將軍閣下失望的。」